сама все знаешь. Я могу лишь гордиться, что в моей академии учатся такие талантливые студенты. Профессор Макгроу очень хорошо о тебе отзывается, говорит, ты настоящий клад. Ты ведь смогла то, что не смогли другие. Поняла, как нейтрализовать руну на пострадавших студентах. И смогла победить демона.
Было приятно, но все равно возникло ощущение, словно мне приписывают чужие заслуги. Нет, до дезактивирующей руны я, пожалуй, дошла сама, а вот, что касается демона…
— Спасибо, — я смущенно кивнула, — но в последнем не совсем моя заслуга. Я воспользовалась записями, оставшимися от моего деда. Как, впрочем, и Рэймонд.
— Это уже не важно, — ректор покачал головой, — важен результат. А в результате именно ты его уничтожила. Чем, кстати, ты его приложила в конце?
Немного поколебавшись, я все-таки ответила:
— Руной разрушения.
Похоже, в этот момент ректор усомнился, смогут ли меня здесь вообще научить чему-то новому. Ведь подобным рунам обучаются лишь с четвертого курса.
— Хм… — задумчиво протянул он, — как много интересного ты почерпнула из записей своего деда. Пожалуй, стоит подумать о том, чтобы разрешить тебе пользоваться лабораторией академии уже со следующего полугодия. Во избежание, так сказать.
Кажется, я покраснела, но ректор, против ожидания, улыбнулся. Ругать не стал. А ведь понял, что я экспериментирую иногда с весьма опасными рунами. И, если до сих пор жива, значит, все делаю правильно. Что, если я сделаю какое-нибудь открытие? Ему наверняка хотелось бы быть к этому причастным. Я это понимала. И за доступ к академической лаборатории была благодарна.
— Я бы хотел попросить тебя не распространяться о случившемся.
— Не беспокойтесь, я не собираюсь сеять панику. Да и мне столько внимания не нужно. Я лишь хочу спокойно учиться.
— Хорошо. Что ж, впереди выходные, отдохни. А с понедельника возвращайся к учебе. До конца полугодия осталось совсем ничего. И постарайся наверстать то, что упустила.
Чуть позже мы встретились с мамой в парке при академии. Прошлись по парковым дорожкам, посидели на лавочке у фонтана. Мы проговорили всего час с небольшим, уже сегодня вечером маме нужно было уезжать обратно. Но я была безумно рада даже этим двум коротким встречам. За последние несколько недель я не раз думала, что больше никогда ее не увижу, и наслаждалась каждым мгновением, проведенным рядом с ней.
Но, как оказалось, переживала я не зря. Мама действительно все узнала, глупо было надеяться на другое. Наверное, в Логесфейле случившееся обсуждали на каждом шагу, мама не могла не заинтересоваться. И в одной из газет она все-таки увидела магснимок.
Этот же магснимок она буквально сунула под нос навестившему ее в гостинице Эйдану, и потребовала объяснений, поскольку узнала свою дочь.
— Честно говоря, вчера я была полна решимости забрать тебя отсюда и забыть и Логесфейл и академию, как страшный сон. Но Эйдан, кстати, весьма милый молодой человек, убедил меня сперва обдумать свои действия. В конце концов, ты жива, учишься там, где всегда мечтала. И именно ты помогла тем несчастным студентам. Поверить не могу, — вздохнула она, — демон в самом сердце королевства. Шевонн, — она покачала головой, — пообещай, что больше не попадешь ни в какую историю. Что будешь осторожна.
В ее глазах плескалось беспокойство. Могу представить, какая паника овладела ей вчера, когда она узнала, куда ввязалась ее непутевая дочь. Но сегодня мама была уже спокойна, насколько это возможно. Интересно, что Эйдан ей говорил?
— Обещаю, мама. Я буду вести себя очень тихо. Только учеба. Правда, обещаю. Тем более что ряд ли найдется кто-то такой же сумасшедший, как Рэймонд Флэтли.
— Кстати о нем, — внезапно вскинулась мама, а я нахмурилась, — я уже слышала эту фамилию. В тот единственный раз, когда мы гостили у твоего деда — мы тогда только поженились с твоим отцом — у него гостил еще его брат. Леонард был не очень общительным и отношения с братом у него тоже были довольно прохладными. Не знаю даже, зачем он вообще туда приезжал, — пожала она плечами, — но дело не в этом. Вместе с ним была женщина. Не знаю, какие отношения их связывали, но хорошо запомнила ее имя — Кларисса Флэтли. Во время разговора с Эйданом вспомнила об этом. Об остальном спросишь у него сама.
Мама произносила его имя так, словно знала давным-давно. Пару раз хлопнув глазами в ответ на ее слова, я даже переспросила:
— С Эйданом? И долго вы проговорили?
— Долго, — кивнула она, — в основном говорил он. Взрослый, состоявшийся, уверенный в себе мужчина. Сильный, достойный наследник своего отца. А местами смущался как мальчишка.
Она беззлобно фыркнула и отвернулась. А я попыталась заглянуть в ее лицо и понять, что она обо всем этом думает.
— И? — наконец не выдержала я.
Мама повернулась ко мне и мягко улыбнулась.
— Приезжайте на каникулы. Вдвоем.
— Мама, — выдохнула я и крепко ее обняла.
Через полчаса мы тепло попрощались у ворот академии.
К слову, академию в этот день покидали родители и других студентов. Уже возвращаясь, я стала свидетельницей сцены прощания Ральфа со своими такими же рыжеволосыми отцом и матерью. Увидев меня, Ральф весело помахал рукой. Я приветливо улыбнулась в ответ.
Но, сделав несколько шагов, неожиданно услышала, как кто-то позвал меня приятным женским голосом.
Я обернулась. Невысокая рыжеволосая женщина молча подошла ко мне, взяла за руку и несмело улыбнулась.
— Спасибо, — тихо, но очень искренне произнесла мама Ральфа.
И, больше ничего не сказав, ушла обратно к семье.
А я подумала, что, наверное, действительно принесла пользу. Я не в ответе за действия своего деда и, уж тем более, Рэймонда. Но оказалась здесь вовремя и по-настоящему смогла помочь.
В задумчивости я медленно побрела обратно. В парке было шумно и многолюдно. Кто-то провожал родителей, кто-то уже собрался группами, весело о чем-то споря, то и дело откуда-нибудь раздавался заливистый смех.
Слева от меня четверо парней шутливо перебрасывали друг другу водяную сферу, пока она не лопнула, окатив всех, кто был рядом. Брызги попали даже на меня. Неподалеку на скамейке сидел, уткнувшись в учебник, парень в больших круглых очках. Ему почему-то досталось больше всех. Он отложил книгу, нарочито медленно снял и протер очки. А, водрузив их снова на нос, зажег в ладони маленький пульсар. Парни с криками и смехом разбежались в разные стороны, подгоняемые светлячками, что при соприкосновении с кем-то или чем-то лопались с громким хлопком.
Эта сцена заставила улыбнуться и понять, что жизнь продолжается. И дальше я пошла, чувствуя, как настроение ползет вверх. А, проходя мимо фонтана, смогла еще и облегченно вздохнуть.
Эйдан сидел
