очередной раз поймав себя на мысли, что переживаю за Изалай как за собственную сестру.
Зария вдруг повернулась ко мне и, грозно посмотрев, неожиданно похвалила:
— Ты проделала хорошую работу, Саша. Неожиданно для человеческой прислужницы.
— Спасибо, — робко произнесла я, по достоинству оценив слова скупой на похвалу Зарии. Тем более в отношении меня.
— Но это не всё. Ты будешь заботиться о сойли Изалай и на празднике, поэтому должна быть похожа на достойную лорнессу. Я приготовила тебе наряд. Идём.
Зария вывела меня из гардеробной и подошла к софе, на которой лежало платье бежевого цвета. Она помогла мне одеться, и я собралась подойти к Изалай, которая до сих пор крутилась у зеркала в гардеробной, но Зария схватила меня за руку и усадила на софу.
— Подожди, нетерпеливая. Я ещё не закончила.
Лорнесса провозилась со мной минут тридцать. Она что-то делала с моими волосами и примеряла на меня украшения с разрешения Изалай, которая перебралась в гостиную и всё это время сидела рядом и что-то вдохновенно щебетала.
Солнце золотистыми своими лучами заполняло комнату, ветер нежно лизал мои ступни, где-то далеко слышны были мягкие звуки красивой мелодии, а на моей душе было спокойно и тепло, ощущение правильности происходящего заполнило моё сердце, и я поймала себя на мысли, что сейчас я по-настоящему счастлива. И лишь только голос Зарии, немного колючий и резкий, заставил меня выйти из этого состояния:
— Готово. Можешь посмотреть.
Я перевела взгляд на счастливую Изалай, открыто улыбающуюся мне, и встала. Сойли тут же подскочила на ноги и, схватив меня за руку, потянула к зеркалам.
— Саша, ты такая красивая. Настоящая лорнесса, — восхитилась Изалай, смотря на моё отражение.
И правда, Зария попыталась сделать из меня вайрини, выпрямив по моде вайров мои кудрявые тёмно-русые волосы, оказавшиеся длиннее, чем я думала — они щекотали своими кончиками мою поясницу и блестели на солнце. Платье нежного бежевого цвета с лёгкой вышивкой показалось мне немного вульгарным — на шее ткань перекрещивалась, переходя в рукава-фонарики с широкими манжетами, глубокий вырез почти до пояса на треть оголял мою тяжёлую грудь. От широкого пояса на талии небольшими складками расходился подол до пола, а при ходьбе он оголял мои накачанные ноги в нескольких вырезах почти до бедра. Платье несомненно было красивым и выглядело оно дорого, но я не видела ни одной вайрини, которая бы так напоказ выставляла свои прелести. Я настороженно посмотрела на Зарию, заподозрив злой умысел, но лорнесса выглядела слишком довольной своим творением, что не вязалось с моей теорией заговора. Да и она сама сказала, что я должна выглядеть достойно рядом с сойли Изалай. Девушка, будто почувствовав моё замешательство, весело произнесла:
— Саша! Мы с тобой настоящие сказочные феи, так что все взгляды будут прикованы к нам!
Я добродушно улыбнулась и решила — будь, что будет.
В дверь постучались и в гостиную вошли две вайрини. Я тут же их узнала: это были Кайла и Яриса, вместе с Зарией помогавшие мне одеться перед церемонией совершеннолетия Ниарита. Они синхронно поклонились, и маленькая Кайла произнесла:
— Пора.
Изалай вся напряглась, но пошла вслед за вайрини с гордо поднятой головой. Я хмыкнула и двинулась за ней. Коридорами нас провели до небольшой площадки в центре сада, на которой стояла открытая платформа с резными креслами. Изалай прошла первая и села по центру. Вайрини вслед за сойли заняли кресла рядом, а я зашла последней и села рядом с Зарией. Платформа поднялась в воздух и медленно полетела над дворцом. Зария же начала рассказывать мне, что должна буду делать во время церемонии.
— Сейчас мы летим на центральную площадь. Там и будут проходить основные торжества. Правящая династия взойдёт на руины Первого Дворца Империи и зажжёт благодатный огонь, который будет освещать дворец ещё сто лет. Твоя обязанность довести сойли до главной лестницы Первого Дворца, передать её в руки сойла Ниарита и остаться ждать окончания церемонии внизу. Тебе понятно?
Проще некуда! Но мне было не по себе, и я неуверенно кивнула. Зария это заметила.
— Не бойся, девочка, — неожиданно подбодрила меня вайрини, — я буду рядом и подскажу тебе.
— Зачем вы это делаете, лорнесса? — не удержалась я от волнующего меня вопроса. И лорнесса ответила:
— Сойли Изалай как дочь мне. Я растила девочку, пока её безголовые родители разъезжали по вселенной в поисках им одним известных артефактов. Да они даже в такой великий день не соизволили появиться на Эйлидии, хотя Иза до сих пор надеется, что они прилетят. Я уже не говорю о свадьбе девочки, где они так же не появились, сославшись на то, что находятся слишком далеко.
Зария тяжко вздохнула и опустила голову.
— Вы родственница сойли? — посмела спросить я.
— Да. Её мать — родная сестра мне.
Значит, Зария имеет высокий статус в вайрийском обществе… Тогда почему она выполняет обязанности служанки?
— У вас высокое происхождение, — начала рассуждать я и решилась задать интересующий меня вопрос, — почему вы тогда прислуживали мне перед церемонией совершеннолетия Ниарита?
Зария недовольно на меня посмотрела, но ответила:
— Прислужник сойла Ниарита позвал меня и моих дочерей помочь в сборах эйили. И я шла с полной уверенностью, что эйили сойла Ниарита — это Изалай, а не ты. Какое же было моё изумление, когда я увидела грязную человечку, а не свою племянницу! Но отказать я не имела права. Это выбор сойла, и мне оставалось только исполнить приказ.
— Я, знаете ли, тоже не горела желанием оказаться в святая святых своих палачей, — зло огрызнулась я, — меня никто не
