Вид отсюда открывался удивительный. Весь зал и сад во внутренней части дворца были как на ладони, вайры разделились на небольшие группы: кто-то продолжал танцевать, кто-то играл в незнакомые мне игры, кто-то купался в бассейнах с бирюзовой водой. Я полюбовалась видом ещё немного и решила обойти этаж по кругу. Но надолго меня не хватило, потому что я нашла в углублении закрытую матовыми шторами комнату. Она была совсем маленькой, овальной формы с мягким тканевым полом и кучей декоративных подушек. Я оглядела этаж и увидела ещё три таких же комнатки с шторами. Они были замаскированы шторами под цвет купола, поэтому совсем не бросались в глаза. Идеальные вип-ложи для особо привилегированных особ, желающих не показывать своё присутствие, но видеть всё происходящее своими глазами. Я улеглась на мягкие подушки и сделала большой глоток из бутылки. По телу тут же растеклось приятное тепло. Я посмотрела на тарелку и, узнав в фиолетовом фрукте балк, с удовольствием откусила кусочек. Всё-таки в моей голове никак не укладывалась картина мира этих иноземных рас. Все они бесконечно уважают друг друга, цивилизованы, порядочны в той или иной степени, культурно просвещены, а позволяют другой расе бессовестно уничтожать другие разумные виды. Да, может, человечество по их меркам условно разумно, но ведь никто не может знать наверняка, как сложится будущее и до чего дорастёт эта условно разумная раса. Кайрана говорил, что у людей нет будущего, а Шьямалан был уверен, что спустя пару столетий мы догоним их цивилизации в развитии. И кто из них был прав, теперь уже и не узнать. Я глотнула ровая и выглянула из-за шторы. Бал внизу продолжался и снова заиграл вальс. Я начала рассматривать танцующих и взгляд мой зацепился за веселящихся Ниарита и Изалай. Они медленно вальсировали и что-то бурно обсуждали.
В очередной раз я поймала себя на мысли, что они идеально подходят друг другу, и эта мысль больше не приносила мне боли. Да, я проиграла Изалай по всем фронтам, но я проиграла достойному противнику, сойли — прекрасная девушка, она заслуживает быть любимой. Надеюсь, Нир не причинит ей боли какой-нибудь своей детской выходкой. Не успела я об этом подумать, как Ниарит поднял сойли на руки и куда-то быстро понёс. Изалай заливалась смехом, несерьёзно отбрыкивалась и что-то постоянно говорила. Но вот сойл донёс её до бассейна и прыгнул с девушкой на руках в воду. Я дёрнулась было вперёд, но чета Лайонай уже показалась на поверхности воды, Изалай так же заливисто смеялась, а Нир нежно держал её в своих руках. Отсмеявшись, сойли нежно погладила супруга по щеке и несмело прикоснулась к его губам. Я хмыкнула, по-детски надула губы и тихонько произнесла:
— Зато Кайрана сказал, что я прекрасна.
— Так ты поняла мои слова? — раздалось за моей спиной, — поэтому ты так поспешно сбежала, Саша?
Душа ушла в пятки, а я обескураженно потянулась за бутылкой, чтобы сделать хороший такой глоток. Сейчас я явно не была похожа на уважаемую вайрини, а на какую-нибудь захудалую алкоголичку. Но мне было плевать, сейчас я думала лишь о том, как бы выкрутиться из ситуации. Я сначала подумала о диске, валявшемся метрах в пяти, чтобы снова позорно сбежать. Но какого чёрта? Зачем бежать и что произошло такого, чтобы я вела себя как последняя дура? Красивый мужчина сделал красивой женщине комплимент. Я что, не заслуживаю комплиментов? А вот заслуживаю! Я сделала ещё один глоток для пущей храбрости, и повернулась к сойлару с гордо поднятой головой:
— Да, сойлар. Я поняла вас. И это было приятно.
Кайрана разглядывал меня открыто, не таясь: по моей шее его взгляд спустился до груди, задержался на мгновение на глубоком вырезе, потом спокойно и будто равнодушно продолжил путь по талии до бёдер, обвёл обнажённые в разрезах платья ноги и снова поднялся к моему лицу. Я смотрела на это, затаив дыхание и впервые за долгое время в моём животе запорхали бабочки, желая освободиться от сковавшего моё тело неожиданного желания. Я сглотнула, отвела взгляд и спряталась от сойлара за шторами комнаты-ниши — смотреть дальше было просто невыносимо. Я надеялась, что Кайрана уйдёт, но он вошёл внутрь и лёг рядом, удобно устроившись на подушках. Я придвинулась к стене и подтянула колени к груди, обняв их руками — по телу вдруг разбежались сонмы мурашек, а мне стало немного стыдно за свои непристойные мысли. Кайрана внимательно наблюдал за каждым моим движением и улыбался.
У меня возникло ощущение, что вайр играет со мной, но я не успела развить эту мысль, потому что сойлар спросил:
— Ты знаешь вайри?
Мне почему-то не хотелось лгать, и я честно ответила:
— Да.
— Давно?
— Нет.
— Сколько?
Я немного подумала, как ответить на вопрос сойлара так, чтобы сказать правду, но не подставлять себя, и произнесла:
— Наверно, когда начала чаще общаться с вайрами.
Сойлар недовольно поджал губы. Не поверил, решила я и опустила глаза — не хочу видеть такое лицо Кайраны.
— Наши разговоры с Шаей… — продолжил допрос сойлар, — ты поняла?
— Да.
— И то, что я рассказывал ему об облегчении, которое приносят мне твои прикосновения?
Я уткнулась лицом в колени и неохотно ответила:
— Да.
Сойлар шумно выдохнул и резко поднялся.
— Саша, я хочу кое о чём попросить тебя. Ты…
Сойлар не договорил. Он неотрывно смотрел куда-то вперёд. Мне стало любопытно, и я подползла к полуоткрытой шторе, выглянув наружу. С другой стороны этажа у такой же комнаты-ниши стояли Сиодай и Диром. Сойлари что-то ожесточённо объясняла вайру, усиленно жестикулируя. Вайр засмеялся, а Сиодай внезапно хлёстко ударила его по щеке. Диром моментально перестал смеяться, лицо его помрачнело, он резким движением повернул сойлари к себе спиной, нагнул и
