«Как только увидел вас, я сразу понял, что стану ещё богаче. У меня феноменальный нюх на золото. Люди вашей породы не станут из-за пустяков рисковать своим положением. Я вижу, вы в полной растерянности и не знаете, как вам поступить. Клянусь, я помогу вам во всем, при условии, что вы поделитесь со мной деньгами. У вас нет выбора, впрочем. Или полиция, или сотрудничество. Одно из двух. Выбирайте сами. Должен вам сказать, что, несмотря ни на что, я честный человек и свято блюду законы приличия и долга. Расскажите мне все, и вместе мы что-нибудь придумаем. У меня есть связи в сенате, в Пентагоне и даже в ЦРУ, где я работал некоторое время. Вы воевали во Вьетнаме, а я – в Корее. Я – бывший авантюрист, а вы – настоящий. Вам нужны деньги, и мне они тоже не помешают. Как видите, у нас много общего. Вы попали в западню, так какой вам смысл отказываться от помощи?»
Не знаю, что на меня больше подействовало – его слова или напряжение последних дней, – но я рассказал ему все, не произнося, естественно, самой фразы. Он молча выслушал меня, потом допил коньяк и заявил:
«Зря вы втянули меня в эту историю, мистер Кейди. Лучше бы я дал команду пристрелить вас, а самолёт перекрасить и продать, как делал всегда до этого. Вы сами-то как думаете, существует этот золотой запас?»
«Понятия не имею».
«Так я вам скажу: существует. Более того, этого золота столько, что, если его выбросить на рынок, нарушится мировой баланс цен, вся финансовая политика ведущих государств полетит к чертям, а вы понимаете, что это означает?»
«Всеобщий бардак?»
«Это мягко сказано, голубчик. Страна, у которой появятся эти запасы, начнёт диктовать свою волю и претендовать на мировое господство. Она сможет задушить экономику любого государства, даже такого мощного, как Америка! Ни один уважающий себя правитель не потерпит этого, и тогда начнётся третья мировая война. Если этот Като на самом деле тот самый человек, что помогал Сталину прятать награбленное во время гражданской войны и добытое политзаключёнными в ГУЛАГе золото, то, значит, мы с вами на пороге раскрытия величайшей тайны двадцатого столетия. Теперь вы понимаете, почему я жалею, что узнал это от вас?»
«Понимаю», – буркнул я.
«Не дай бог, хоть кто-то пронюхает, что я замешан в этом деле, – мне конец. Как и вам, впрочем. Не знаю, кем на самом деле были те русские, которые вас пытали, но, судя по всему, у них неплохие связи по всему миру, если они таки отыскали старика. Наверняка концы ведут в тёмное прошлое компартии. Но сейчас не это суть».
Он нажал кнопку, вделанную в ножку журнального столика, и на пороге тут же возник один из его головорезов.
«Немедленно сожгите самолёт, Майк. Чтобы от него и следа не осталось. И никому ни слова, ясно?»
Тот молча кивнул и так же бесшумно исчез. Дик встал и в волнении заходил по гостиной. По его лицу было видно, что он очень напуган. Мне тоже невольно передалось его волнение, и я, налив себе полный бокал коньяка, выпил залпом. Мне уже опять расхотелось гоняться за этим золотом. Если уж бывший цэрэушник дрожит, то мне и подавно ловить нечего.
«Знаете что? – Дик сел на место, и я с удивлением увидел на его лице заговорщическую улыбку. – А давайте все-таки попытаемся отыскать эту злосчастную казну! Я тут прикинул и решил, что чем черт не шутит, а вдруг что-нибудь да получится? Понятно, что нам столько золота не нужно, но хотя бы небольшая его часть явно не помешала бы на старости лет. Как вы считаете?»
«Вы в своём уме?! Мы и секунды не проживём, как только доберёмся до него! Это ведь не в окрестностях Лос-Анджелеса, а где-то в дикой России! И потом, за мной охотится полиция всего штата, и ещё эти русские… Нет, ничего не выйдет».
«Не спешите, мистер Кейди. Скажите, вы хорошо запомнили ту фразу, что доверил вам старик?»
«Да уж теперь до конца дней не забуду».
«Отлично. Я понимаю, что вам не хочется этого делать, но вы должны написать мне её на бумаге, а я постараюсь выяснить, что она значит. Я сделаю это прямо здесь, при вас. У меня есть знакомые специалисты, стоит лишь позвонить».
«Зачем это вам?»
«Ну как же! По крайней мере будем знать, есть ли смысл заваривать кашу или нет. А вдруг эта фраза не содержит ничего существенного, а мы тут копья ломаем?»
В этом, конечно, была доля здравого смысла. И мне к тому же самому страшно хотелось узнать, где это золото. Я написал ему транскрипцию фразы, исключив из неё два первых слова, значение которых уже знал. Он позвонил куда-то, и через полчаса мы уже тупо разглядывали листок с переводом. Это был очередной удар ниже пояса. Я не буду сейчас вам говорить, что конкретно там было написано, сами понимаете, почему, но тогда мы с Диком просто смотрели и не могли произнести ни слова – так ошеломляюще просто и невероятно выглядела истина. Наконец хриплым голосом он проговорил:
«Умен был, черт! И ведь ни за что не догадаешься, хотя все так просто!»
«Думаете, это правда?» – просипел и я.
«Очень даже может быть. Между прочим, в ЦРУ ходила версия, что Сталин спрятал своё золото в катакомбах под Кремлём, в том месте, где находится исчезнувшая библиотека Ивана Грозного. Но, как видно, они ошибались. В любом случае нужно это проверить».
«Но для этого кто-то должен поехать в Россию».
«Естественно. Кто-то и поедет».
"Но я не хочу, чтобы, кроме нас двоих, ещё кто-то знал об этом.
Достаточно того, что я вам рассказал. Вы хоть понимаете, что на всем свете сейчас только мы двое знаем разгадку этой страшной тайны?"
«Прекрасно понимаю, – проворчал Дик. – Поэтому и предлагаю вам поехать в Россию».
«Мне?! Вы с ума сошли! Я даже до аэропорта не доберусь – арестуют! У меня никаких документов с собой нет – все дома осталось».
"А вам ни в коем случае и не нужны ваши собственные документы, – спокойно улыбнулся Дик. – Будете путешествовать с моими – это гораздо надёжнее и безопаснее. У меня остались ещё кое-какие навыки и приспособления в подвале.
К утру у вас будет загранпаспорт с открытой визой в Россию на моё имя и с вашей фотографией, на которой вы будете слегка загримированы, чтобы не опознали. Меня этому когда-то специально обучали".
«Ну вы даёте, мистер Моловски! А если меня задержат на таможне?»
«Меня ведь не задерживали, – парировал он. – Хотя весь мир объездил с такими документами. ЦРУ веников не вяжет».
«А почему вы сами не хотите поехать?»
«Я уже стар для таких дел, – вздохнул он с сожалением. – Да и так будет честнее. Вы ведь, чего доброго, решите, что я вас надую, не так ли?»
«Ну как вам сказать…»
«Вот и договорились».
«Вы авантюрист, мистер Моловски», – проворчал я.
«На себя посмотрите, – он тихонько рассмеялся. – В общем, так. Я закажу вам билет, и ближайшим рейсом вы улетите в Москву. Здесь вам пока находиться опасно. А я тем временем постараюсь поговорить кое с кем, чтобы ваше дело замяли или хотя бы придали ему другую окраску, более выгодную для вас. Плохо то, что вы прикончили, как я понял, того человека, который выступал в полиции свидетелем, – Резо. Теперь его труп наверняка подкинут на видное место вместе с пистолетом, на котором имеются ваши отпечатки. Ох, понатворили вы делов, голубчик. Но ничего, не такое ещё обделывали. Так что не волнуйтесь на этот счёт. Когда прибудете в Москву, не торопитесь сразу идти к этому месту, чтобы не вызвать подозрений. Сначала осмотритесь, проверьте, нет ли за вами „хвоста“, а потом уж начинайте действовать. Лучше всего, конечно, найти вам компаньона из местных, это облегчило бы вашу задачу, но у меня сейчас там никого нет, кому можно было бы доверить такую тайну. Был один хороший друг, но он умер лет двадцать назад. У Кремлёвской стены похоронен, между прочим. Вам ни в коем случае не нужно что-то брать из тайника, даже малой крошки. Главное – убедиться, что там что-то есть. И сразу возвращайтесь обратно».
«А как же?..»
«Обыкновенно. Если золото там, то сразу же организуем какое-нибудь совместное американо-российское предприятие, откроем в Москве свой офис, поедем туда, устроимся и будем потихоньку изымать ценности. Нужно ещё наладить канал через границу – это ведь не шутки, такое количество золота! Потом, надо решить, куда его переправлять и что с ним вообще делать. Иногда золото легче отыскать или умереть за него, чем потом найти ему достойное применение. Вы же не хотите, чтобы развязалась ядерная война?» «Тогда нам это золото не понадобится».
«Правильно. Поэтому-то, пока вы будете ездить, я все обдумаю. Главное, чтобы вы не попались на глаза этим ребятам из русской мафии. Больше они вас из своих лап не выпустят. Думаю, что они не расстреляли вас в воздухе лишь потому, что уверены, что все равно поймают вас. Вы ведь им живой нужны. Но под чужим именем и с другой внешностью вас не найдут – это я беру на себя. Также беру на себя финансирование этой операции – потом рассчитаемся…»
После этого Дик Моловски слегка подкрасил мне волосы, приклеил усы, сфотографировал меня и всю ночь просидел в подвале, делая фальшивые документы.
