Этирей взглянул на офицеров. Все были под впечатлением речи землянина, и всё выступление просидели в полной тишине. Этирей встал рядом с Долгооном.
– Да, – Этирей говорил трудно и долго подбирал слова, – я дал слово землянину, и я готов его повторить перед всеми вами. В случае если мы прогоним гефестиан, – то все те, кто захочет вернуться домой на Землю, то их вернут назад. Я обещаю это вам. А дальше решать вам. Потому что, если вы захотите посмотреть, как краснорожие отомстят за вас зелёнорожим, – то вам никто не помешает это сделать. Но тем, кто будет этому рад, – на радость останется не очень много времени. Ровно до того мгновения, когда краснокожий поступит с вами так, как они поступят с нами. Выбор за вами.
Этирей дал отмашку, и оператор отключил трансляцию. Все молчали. Талан посмотрел на Долгоона, – Ты знаешь, я наверно совсем не знаю вас, землян. Ты извини, что так получилось с твоим народом. Если бы мы знали, что вы настолько думающие существа – наверное, мы бы поступили по-другому, когда прибыли к вам.
Долгоон посмотрел на него, – Все, что вы таланы, могли сделать – вы уже сделали. А теперь молись своим духам, или кто у вас там, потому что только от них сейчас зависит, – пойдут ли земляне за тобой. Больше вариантов у тебя нет. А сейчас я бы хотел со своими людьми посмотреть эти пушки вживую. На людей, которые пойдут за мной, – ты сможешь выделить как минимум десяток пушек. И ещё. Ты обещал нам выдать оружие и своих талан, которые обучат нас, как с ним обращаться. Я жду твоих следующих шагов, о которых мы договорились. Долгоон повернулся и вышел.
Этирей сел на стул. – Мы никому не молимся, землянин, – пробормотал он. Никому. Мы всегда были одни. Всегда. Как и сейчас.
Подал голос один из офицеров. – Командующий, что нам сейчас делать?
– Что-что, продолжайте расконсервацию энергопушек. Будем выставлять их своими силами. Хотя бы на первую удачную и точную серию залпов их хватит. А дальше – … Этирей встал…, – дальше это уже будет видно.
Рано утром Этирея разбудил звонок. Звонил адъютант. Этирей нажал на коммуникатор, – Чёрт тебя дери, что ты так звонишь с самого утра? Я же и так, только под утро уехал из штаба, чтобы хоть нормально поспать пару часиков. Если что-то опять пустяковое, то клянусь, – я тебя первым отдам гефестианам. Пусть они с тобой, делают, что хотят. Ну, говори уже, что там в мире произошло? И что у тебя за каменное лицо? Подожди, – Этирей резко протер глаза, – Что краснокожие, прорвали наш щит? Сейчас я буду на месте.
– Нет, командующий, – адъютант резко широко улыбнулся, – щит пока молодцом, держится. И наши операторы молодцы, – не дают им ни одного шанса. Пока у нас не было ни одного серьезного разрыва. Но они уже меняют тактику, и если раньше они атаковали с разных сторон одновременно, то теперь они группируются и наносят сконцентрированный мощный удар по одному месту целыми группами кораблей.
– Ну, я думаю, они уже близки к оптимальной тактике, чего я и боялся, – Этирей нахмурился. – Но пока же всё нормально, да?
– Да, командующий?
– Тогда чего ты улыбаешься, как дурачок? Вот зачем ты меня разбудил? Сказать, что всё нормально. Ну и кто в таких случаях докладывает? Нет, ты точно идиот. Убери с лица эту идиотскую улыбку. Вот погоди, я сейчас приеду в штаб, – я же тебя просто размажу там, на месте.
– Приезжайте, приезжайте. Тут сейчас такое! – адъютант развел руками в стороны.
– Что там еще? Что ты меня тут загадками кормишь? А ну отвечай, как положено, иначе я тебя разжалую до самого последнего рядового, а потом отдам сначала злым людям, а потом, что от тебя останется, брошу в самое знойное пекло. Сейчас как раз самый сезон начинается.
Этирей взглянул в окно. Начиналось утро, и из-за горизонта поднималось светило, уже с утра обжигая всё своими лучами. – Даже погода и та не на нашей стороне, – подумал Этирей.
– Приезжайте-приезжайте, – продолжал повторять адъютант. Вы должны сами это увидеть собственными глазами, – и он отключил связь.
Через некоторое время, Этирей ворвался ураганом в командный пункт, и бросился к адъютанту. Тот взмахнул рукой и на большом экране высветились места большого скопления людей, которые куда-то шли большими потоками.
– Что это? Что ты мне показываешь этих людей?
– Они идут к нам.
– Куда к нам? Зачем к нам? – не понимал Этирей.
– Они все будут сражаться вместе с нами. Я уже, как второй час, всё не решался позвонить вам и сказать, что люди уже с самого раннего утра идут и идут к нашим командным пунктам и записываются в отряды обороны. Всё-таки, командующий, я всегда говорил, что у вас гениальное чутье на талан, … ой тут уже получается, что и на людей тоже. И как это не видит верховный главнокомандующий Аркенар? Как же вы точно угадали с выбором Долгоона. Вот смотрите, что его вчерашняя речь сделала.
Этирей сел на стул и выдохнул. – Ну что ж, – значит, ещё повоюем. А ты чего лыбишься?
– Ну, теперь же вы меня не убьёте и не разжалуете?
– Ну да, поживёшь пока. Но только больше так не экспериментируй на мне. Следующий раз, уже так может не повезти, – Этирей улыбнулся. – Ладно, давай уже сводку. Что там у нас с размещением энергопушек?
Глава 27
Неизвестная планета из галактики Запретных территорий.
Рано утром, компания, ночевавшая у озера, двинулась в обратный путь. Дорога назад заняла гораздо меньше времени благодаря уже прорубленному ходу в непролазном лесу.
У Ида из головы не выходила картинка образа его спасителя. Он его действительно видел, но ведь этот спаситель не мог же быть, им самим. Возможно это галлюцинации, связанные с ударом головы. Но рыба с глазами, как у мамы, ему же не привиделась. Это ведь точно было ещё до того, как он ударился головой. Или все жё это ему только кажется? Ид потрогал шишку на голове. Она стала значительно меньше, и гораздо меньше болела, чем вчера.
Леонтий и компания вернулись к своим, ещё до того, как солнце встало в зенит. Выходя из леса, Тэсия заметила Лидию, и бросилась со всех ног к ней, – Мама, мамочка, а знаешь, что мы нашли?
Лидия, заметив дочку, кинулась ей навстречу. – Господи, ну, где же вы были? Мы из-за вас всю ночь не спали. Вы же обещали, что вернетесь до захода солнца? Тэсия, с тобой всё нормально, ты цела? А у нас тут такое было, – Лидия судорожно и крепко обняла дочку.
– А что собственно у вас произошло? – озабоченно спросил подошедший Леонтий.
– Те, кого ты вчера утром прогнал, вернулись сюда обратно, уже под вечер. Они угрожали нам ножом, и порезали отца Дариона, правда несильно. Он такой смелый, и не побоялся встать на нашу защиту, а вот человеку Хильдебальда сильно досталось.
– Где они? – проревел Хильдебальд.
– Тот, которого вы Триром зовете, – не знаю, они ещё вчера ушли. А ваш человек лежит там, в пещере с отцом Дарионом. Да там сейчас все сидят, почти никто не выходят – боятся.
– Странно, а откуда у них нож? – пробормотал вслух Леонтий.
Все устремились в пещеру. Вернувшихся встретили с громадным вздохом облегчения. Неро бросился к матери. Мама сидела, прислонившись к стене, и выглядела очень измождённой.
– Мама, мама, ты что, ранена? – испуганно спросил её Неро.
– Нет, нет сынок, – просто что-то нездоровится. Голова вот что-то часто стала болеть. Скоро пройдет.
Тем временем, все столпились вокруг лежащего вандала и священника. – Отец Дарион, как вы? – участливо спросил Леонтий. – Говорят, вы вчера были героем?
– Бросьте шутить Леонтий. Настоящий герой, – это вот он, – священник кивнул на лежащего вандала, – а мне досталось за компанию. Да и то пустяки. Так, две царапины, – священник приподнялся и сел.
– Солдат, ты как? – участливо спросил Хильдебальд, наклонившись к раненому.
– Да, вот командир, как-то так.
– Тебе говорить не тяжело? Расскажи, что тут произошло.
Солдат закашлялся. – Утром, как вы и приказали, я отправился вслед за Триром, чтобы проследить за ним.
Хильдебальд повернул голову, Леонтий смотрел на него. – Расстройство у него говоришь было? – зло прищурился римлянин.
– А ты хотел, чтобы я на весь лагерь прокричал, что я хочу сделать?
Леонтий скривился в усмешке. Хильдебальд повернулся к раненому. – Ну, говори, что было дальше?
– Сначала они пошли к тому месту, когда они готовили себе еду, а потом они ещё два часа плутали, пока, наконец, не вышли к какому-то маленькому озерцу, скрытому между скал. Там в одной из них есть пещера. Вот там они и остановились.
– Видимо это в другой стороне от нас, – сказал нахмурившись Хильдебальд. – Видать здесь есть не одно скрытое озеро. Ну и что дальше?
– А потом я вернулся назад в лагерь, и начал ждать вас. Солдат закашлялся, – а можно мне воды?
– Да, сейчас. Принесите же, кто-нибудь воды, – скомандовал Леонтий. Раненый продолжал. – Вот я и вернулся в лагерь, а они внезапно появились вечером, все четверо. А нас в лагере мужчин – я, священник, этот раб, да эти трое музыкантов. Трир сказал, что они что-то забыли наверху, они поднимутся, заберут и тихо уйдут, и что ему не надо скандала.
