неудачно выбранное слово, я всего лишь хотел сказать, что завидую вам.
В этот момент вошел запыхавшийся Сильвен и перевел взгляд с одного на другого.
— Я-то думал, что ты внизу и не можешь вытащить носа из своих обожаемых книг! — сказал он Луи.
— Общаться с твоим братом оказалось куда интересней!
Чтобы нарушить наступившее молчание, Матье спросил:
— С мамой все в порядке?
— Она, как всегда, очень скучает.
— Иначе говоря, ничего нового.
— Ты больше не будешь к ней ходить?
— Я бы сходил, если бы это доставляло ей удовольствие. Но каждый мой визит вызывает у нее одно только разочарование.
Матье и сам был удивлен, что так просто смог это сказать. Не пытался ли он раньше скрывать от всех эту очевидную реальность?
— Ладно, не будем мешать Матье работать, — заметил Луи.
— Если хочешь посмотреть Гавр, мы можем немного прогуляться, — поспешил согласиться Сильвен.
Без сомнения, он намеревался как можно скорее уйти из магазина, не зная, как себя вести, и подозревая, что его друг выдал их тайну, которую он от всех до сих пор тщательно скрывал. Матье чуть было не предложил им пообедать втроем, но потом передумал, чтобы окончательно не смутить брата.
— Приходите в любое время, когда захотите, — сказал он тепло, очень по-дружески.
Он пожал руку Луи, поцеловал Сильвена, и те ушли. Какое-то время Матье пребывал в задумчивости. Может, стоило попытаться сблизиться с братом? Луи был очень симпатичным, его искренность приоткрыла завесу ненужной тайны, так что в будущем Сильвен мог чувствовать себя с ним гораздо свободнее. Матье представил, что он мог бы пригласить их вдвоем к себе на выходные, когда закончит ремонт дома в Сент-Адрессе. И в то же время Анжелика этим летом собирается провести две недели у Жана в Лондоне. Не пришло ли наконец время забыть о размолвках детства? Так ли уж хорошо Матье знал своих братьев, чтобы карать их безразличием, от которого столько пострадал сам? Вина, безусловно, лежала на матери, которая всегда старалась разделить старших сыновей и младшего. Но теперь разве не могли они все вчетвером стереть прошлое и вновь создать семью?
При этой мысли Матье засомневался. Не исключено, что он задумал этот очередной проект только потому, что чувствовал себя очень одиноким после того, как расстался с Тесс. Ведь он не переставал думать о ней ни на минуту, бесконечно упрекая себя за то, что не сумел ее удержать.
— Ну все, хватит! — воскликнул он, вставая с кресла. Довольно с него вопросов и обвинений, у него впереди еще немало дел. Прежде всего он решил разобрать почту, принесенную Надей, и потянулся к стопке писем, лежавших на углу стола. Первый конверт был из комиссариата и содержал повестку для проведения очной ставки с Альбером и Люси Дельво.
* * *
Нахмурившись, Корантен взял в руки лист бумаги и обнаружил, что он снова сделал ошибку. Уже вторую за время проверки отчета. Он поправил их на экране и вновь запустил принтер. Эксперт-бухгалтер не имел права отвлекаться! Да, но он был влюблен, и очень сильно влюблен, постоянно думал об Анжелике. Думал он о ней непрестанно, то задыхаясь от счастья, то встревоженно, в зависимости от ситуации. Опытный тридцатилетний мужчина, он обладал определенными понятиями о жизни и знал, чего он от нее ждал. В то время как Анжелика пребывала в возрасте открытий, мимолетных увлечений, частой перемены курса. Она мечтала уехать на год-два за границу в рамках учебы на инженера-логиста, и ей не терпелось увидеть, как живут люди там, на другом конце света. Места для Корантена в этих планах не предусматривалось.
Не стоило ли ему вразумить себя, обуздать свои чувства? Но нет, уже было слишком поздно. Тем не менее Корантен привык хорошо владеть своими эмоциями и умел разумно организовать свое существование. Добился он всего сам, хотя происходил из хорошей семьи, правда, очень небогатой. У него не было недостатка в любви и привязанности со стороны родителей, он был доверчив, скорее оптимистичен, и после нескольких незначительных приключений стал терпеливо ждать встречи с женщиной своей судьбы. И не с какой-нибудь двадцатилетней девчонкой! Но влюбленность в Анжелику все перевернула с ног на голову, это была уже не влюбленность, а настоящая страсть. И он уже начинал думать, не стоило ли ему поскорее удалиться от нее. Порвать раз и навсегда, отрезать по живому. Вот только духа у него на это не хватало.
В его обществе Анжелика всегда была мила, очаровательна, доступна, и все же ему порой казалось, что она воспринимает их любовные отношения с непростительной легкостью. Вполне естественно, что она не готова была рассматривать их в качестве будущего брака. Единственный путь, открывавшийся Корантену, — это и дальше разыгрывать карту терпения. Если бы она уехала уж очень далеко, он постарался бы чаще ее навещать, не давать забыть о себе. Там ее неизбежно ждали встречи с другими мужчинами, и он должен был постараться выглядеть на их фоне обладающим бо́льшими преимуществами. Нелегкая задача, но был ли у него другой выбор? А в ожидании, если бы ему пришлось все-таки рассчитывать на это ожидание, он должен был так устроить свою жизнь, чтобы Анжелика, приезжая к нему, каждый раз приходила в восторг. Не купить ли ему себе дом с садом? А может, увеличить число клиентов, чтобы умножить свои доходы? Ознакомиться с перечнем известных ресторанов, чтобы всегда знать, куда ее повести? Предложить ей провести незабываемые выходные в каком-нибудь экзотическом месте? Больше заниматься внешностью и одеваться в лучших бутиках? Не строить из себя покинутого и несчастного влюбленного, а, напротив, демонстрировать полную свободу и непринужденность и не изменять своему обычному чувству юмора? Короче, выложить перед ней все козыри. Ничего не гарантировало успеха, но постараться-то можно?
И вся эта замечательная программа предполагала, что он не забросит свою работу. Он еще раз перечитал отчет, прежде чем отправить его клиенту по электронной почте, а затем позвонил Анжелике, чтобы пригласить ее на ужин. Она отказалась, объяснив, что уже давно была приглашена на вечеринку к приятелям.
— О, мы будем пить и танцевать до самого утра! — смеясь, уточнила она. — После такого, думаю, я проваляюсь в постели до обеда, но, если хочешь, мы можем встретиться
