Что там Колька говорил о быстро заживающих ранах профессора?
Глава 5. Таис: последняя охота
1.
Она очень хорошо знает эти коридоры. Не раз приходилось спасаться бегством, уносить ноги, на ходу выбирая маршрут. Потому лучше нее никто не справится с этим делом. Никто не уведет фриков за собой…
Федька пытался возражать, но неубедительно и не ясно. Ворчал, что это бредовая идея, что это верная гибель. Но Мартин, по — прежнему связывающийся с ними через одного из двух Донов, что оставались в классах с детьми — Мартин просто сказал:
— Отличное решение. Самое верное. Это спасет несколько жизней.
— Да! Зато мы потеряем Таис! — заорал на него Федор.
— Как только что потеряли Семена, — Кир вдруг подскочил и презрительно добавил, — наших, значит, можно терять, а ваших нет?
— Заткнись, Кир, — тихо бросила пацану Таис, — я пойду, и нечего тут выступать. Мартин, пусть бы меня чуток прикрыли роботы. Пекари, механики и уборщики. Этого добра ведь полно на Втором Уровне. И ты управляешь ими. Ведь да, управляешь?
— Прикроем, — коротко ответил Мартин, — продумаем маршрут. Выбери себе доску, такую, чтобы удобно было. И давайте, решим, по какому маршруту пойдет Таис.
— А если стая за ней не последует? — спросил с сомнением в голосе Егор.
Он растянулся на полу, привалился к стене, и на щеках его светлыми дорожками пролегали следы пота. Или слез, кто знает…
— Ну, значит, не последует, — пожала плечом Таис, — тогда придется вам прорываться.
— Эх, сюда бы гранаты какие, — невыразительно буркнул Димка, — мы бы их всех раскидали в два счета.
— Гранат у нас нет, — невозмутимо ответил Мартин, — есть боевые головки, но они подходят только для космического боя, для защиты станции от нападения пиратов.
— А что, бывали и такие? — удивился Федор.
— Бывали, но давно. Последние несколько лет нападений не было.
— Мартин, составляй маршрут, хватит болтать, — попросила Таис и направилась к небольшой раздевалке, где ровными рядами стояли магнитные доски.
Одинакового темно — синего цвета с белыми разводами и белыми диодами, с одинаковыми темно — синими рулями, эти доски не были личными именными. Они находились в классах, как дополнительные транспортные средства, и на каждой доске черными буквами поблескивали адреса классов — цифры коридоров и названия туннелей.
Таис выбрала тонкую, легкую доску. На такой могут ездить только умельцы. Она разгоняется слишком быстро и слишком хорошо, и отлично вписывается в повороты. Но на ней надо уметь устоять. Таис умеет. Она умеет управляться даже с самыми опасными и скоростными досками, ей не привыкать.
— Вот эта подходящая, — проговорила она и терпеливо подождала, пока доску осмотрит Федор. Проверит, насколько транспорт слушается руля и насколько он надежен.
— Может, я с тобой? — спросил он тихо, не поднимая глаз. Настолько тихо, что услышала его только Таис.
Она положила ладонь на его руку и ответила:
— Ты нужен тут. А вдруг не вся стая уйдет, и вам придется пробиваться? Ты просто проверь маршрут, который выберет Мартин. Ты же в этом разбираешься…
— Проверю, обязательно, — Федор еле заметно кивнул и глянул на Таис. В глазах его мелькнула затаенная мука переживаний. Знакомая, привычная.
Так всегда. У них в последнее время так всегда. Опасности и сложности. Но они ведь ни разу не расставались в последнее время. Во всех опасностях были вместе. И вот, теперь Таис уходит на охоту одна…
— Да поможет тебе Бог, — сказал Федор, отдавая магнитную доску. Фраза его отца почему‑то показалась теплой и какой‑то… заветной, что ли… Фраза, связавшая поколения.
— Ну, если Он помогает — то пусть всем нам поможет, — согласилась Таис.
2.
Сначала за двери выбрался один из Донов и пара садовников. Расчистили немного проход от визжащих и прыгающих тварей. После Таис сунула в ухо наушник, встала на доску и рванулась в приоткрытые двери. Она умела брать разгон с ходу, едва оттолкнувшись ногой от пола. Доска еле заметно завибрировала и, слегка наклонившись, унесла вперед.
— Стая пошла за мной? — спросила Таис, в надежде услышать ответ от Мартина.
— Пошла. Не оглядывайся и не останавливайся. Прямо и второй поворот. Торопись. Чуть дальше будет пекарня, там их встретят, — тут же ответил Мартин.
Да, стая понеслась за ней. Прыжками. Подвывая от предвкушения интересной забавы. Загонять добычу гораздо интереснее, чем убивать просто так.
Таис слышала за спиной дыхание множества глоток. Слышала, как глухо стучат по резиновому полу лапы. Она не оглядывалась — скорость, с которой приходилось двигаться, не позволяла оглядываться. Чтобы не напороться на стену. Просто вперед, по траектории круглых лампочек — пятачков, сливающихся в одну линию.
Нужный поворот, еще один поворот. Мартин оказался прав, едва Таис миновала пекарню, как открылись двери и выкатились крепкие, квадратные роботы — пекари. Вытянули неловкие руки, приспособленные для того, чтобы управляться с тестом. Дальше Таис не видела — унеслась вперед. Только слышала, как лапы животных ударили о металлические корпуса.
Моаг теперь на их стороне. На стороне "детей подземелья". Он помогает спасаться… кто бы знал, что все так получиться? Кто бы знал…
Маршрут выверен и точен, Мартин постарался. Таис опять повернула в туннели. Это удлиняет путь и дает время остальным. Драгоценное время быстренько вернуться во внутренний круг.
— Получается? — спросила Таис и тут же услышала утвердительный ответ.
— Тебе не придется долго кататься, девочка, почти все добрались. Давай, поворачивай направо, еще раз направо и попадешь на Оранжевую магистраль.
Таис снова услышала за спиной преследователей. Часть из них благополучно миновала пекарей, и теперь неслась со всех лап, пытаясь догнать ускользающую добычу. Но добыча так просто не сдается. В этой охоте побеждает сильнейший, и Таис собиралась стать победительницей.
Оранжевое полотно магистрали, поворот. Нужный туннель. Решетка оказалась поднятой. Доска въехала внутрь на огромной скорости. Тормозить, теперь тормозить…
Палец соскочил с кнопки тормоза, доска налетела на ряд скамеек за туннелем. Таис рухнула вниз, чувствуя жгучую боль в раненом плече, и счастливо улыбнулась, видя, как несется к ней Мартин. Но робота опередил Федор. Отшвырнув все еще гудящую доску, он хмуро спросил:
— Забыла, как тормозить, что ли? Шишек, небось, набила…
— Все целы? — спросила Таис. Поднялась, поморщилась. Потерла раненое плечо.
— Целы. Все. Молодец, девчонка! — кивнул Федор и, наконец, улыбнулся.
3.
— Вот это ты даешь, Тайка! — мотнул головой Егор.
Улыбнулся, набрал с подноса бутербродов себе на тарелку и снова повторил:
— Отличная охота! Ни разу не видел, чтобы так гоняли на досках. Кроме Магнитной пятерки, разумеется. Эти ребята где‑то у вас, внизу, да?
— Их не удалось вывести. Не всех получалось спасать, — ответил Федор.
Они снова сидели в столовой детского сада, лопали бутерброды, а Таис наслаждалась покоем. И немного знакомым чувством хорошо выполненной работы. Да, пусть теперь все восхищаются ей. Она действительно ловко умеет кататься на досках. Раненое плечо ее снова обработали заживляющей мазью, и боль исчезла. Хорошо было сидеть за столом, медленно тянуть горячее какао и жевать бутерброды с сыром, колбасой и шпротами.
— Почему не удалось вывести? — удивился Егор. Как‑то странно посмотрел и моргнул. Рыжие ресницы едва прикрыли лихорадочный блеск зеленых глаз.
— Потому что они не захотели. Сами отказались, еще и наваляли нам. Из‑за них погиб один из наших ребят. Не всегда получалось выводить людей. Нам ведь не верили.
Который раз приходится рассказывать. Который раз приходиться оправдываться. Они ведь действительно старались, делали что могли. Но не все в их власти, не все!
Таис сощурила глаза и закусила губу. Так и хотелось наговорить колкостей, и она сдерживалась из последних сил. Не вывели, потому что Магнитные ребята оказались дурнями. И все! Это — единственная причина. Но пойди, скажи так, и тут же на тебя обрушиться шквал негодования.
Егор заметно погрустнел. Спрашивать ничего не стал, просто пробормотал негромко, словно самому себе:
— Выходит, Магнитной пятерки больше нет… И я их никогда больше не увижу… А там был мой старший брат…
Он глянул из‑под рыжих прядей коротко и быстро, и отвел глаза. Так смотрят в минуты сильной душевной боли. Но кому сейчас не больно? Смерть совсем близко, почти рядом. Прикасается, трогает и нагло улыбается в лицо. Кто знает, кого она утащит в следующий раз? Все они тут заложники смерти, все несвободны.
— Что будем делать теперь? — спросила Таис, стараясь поменять тему.
— Мы можем с помощью такой же охоты увести этих тварей обратно на Нижний Уровень, — вдруг сказал Кир, — может быть и получится. И запереть их там. А дальше жить, как жили…
