— Умеет, — уверенно сказала Жанка, — у нее же есть сестренка. Эмма всегда заботилась о своей сестренке.
— Хорошо бы. Я просто надеюсь, что у Эммы все хорошо. И у Кольки тоже. У всех наших все хорошо. Потому что наши ребята — это наши ребята, — Таис вдруг удивленно посмотрела на Федьку и добавила, — может, я люблю всех наших? И потому не превращаюсь во фрика? Мне их всегда жаль, я переживаю о них.
— Ну, да. Конечно, — рассеяно ответил Федор, все еще возясь с пятнадцатым, — фрики точно не могут испытывать жалость, просто не умеют. Им даже своих не жаль.
— Фрики — они и есть фрики, — тут же согласился Егор.
6.
Егор напросился с ними вниз, на Темные базы. Сказал, что хочет сам осмотреть коридоры, по которым, возможно, придется уводить стаю. И вообще хотел бы познакомиться со всеми "детьми подземелья".
— Нам ведь жить и работать вместе на станции, — очень логично пояснил он.
Таис идти не хотела. Хотела спать в уютной каюте, но и отпустить Федора одного тоже не могла. Сейчас вся станция опасна, кто его знает, может, Федору и Егору понадобиться помощь. Каждый воин на счету, каждый, кто владеет мечом. Таис, конечно, не суперфехтовальщик, но голову снесет фрику, и не одному. Не растеряется и не расплачется. И такая помощь может спасти жизнь.
Потому, ворча и возмущаясь, Таис пробиралась сначала по Третьему Уровню, погруженному в сумрак. И зачем андроиды выключают тут свет? Тут же нет людей? Бестолково выполняют программы? Вот идиоты…
После — через мусорку, и Егор удивленно озирался и восторгался слаженными механизмами, ловко отсортировывающими мусор. Таис лишь покосилась на мальчишку и еле сдержала желание рассказать, что совсем недавно по этому конвейеру проехал мешок с останками Кренделя. Кренделя, превратившегося во фрика.
Дети Второго Уровня еще не до конца ощутили смысл положения. Еще не поняли, что фрики на Оранжевой магистрали — не самая страшная угроза. Самая страшная беда сидит в них самих. И решить это не так‑то просто.
— Если встретим двоих диких, прыгающих на четвереньках и рычащих — их тоже убиваем? — лениво уточнила Таис, когда миновали вонючие коридоры, примыкающие к мусорке.
— Только если они нападут на нас, — пояснил Федор, — а вообще надо бы их пощадить. Вдруг Гильдия уже разработала лекарство от вируса? Тогда их можно вылечить, — он говорил тихо и шел впереди, осторожно заглядывая во все повороты.
— Ну, тогда надо было щадить и тех, которые наверху, — едко заметила Таис, — их же тоже можно вылечить.
— Не бухти, — миролюбиво ответил Федор, — надо было оставаться в каюте и лопать шоколад. Если пошла с нами, тогда не ехидничай.
— Да я только начала. Погоди, сейчас огребем от Валька. Скажет, что мы опять всех подводим, где‑то шляемся и никого не предупреждаем. Делаем, что хотим, и ему, Вальку, ничего не доложили.
— Ага, можем огрести, — согласился Федор, — только они все, наверное, наложили в штаны после того, как появились фрики. Вдруг стая караулит и их под дверями?
— Тогда бы мы услышали вой. А тут все тихо спокойно.
— Логично, — снова согласился Федор.
Егор молчал. Шагал следом и оглядывался. Вертел башкой так, словно она была у него на шарнирах. Совсем еще ребенок, а вот, поди же, пришлось взять лазерный меч и убивать тех, кто был когда‑то его родичем. Как все странно и чудовищно… И бессмысленно…
Без приключений добрались до дверей базы. Открыли с помощью флешки. Поднялись по знакомым лесенкам. Как давно Таис не была тут? Больше суток?
Все родное и знакомое. Простое, без изысков.
— Что это за знак? — задал один единственный вопрос Егор, увидев два треугольника на двери.
— Знак корабля. Раньше станция называлась "Млечный путь". До заражения, еще тогда, когда на ней жили взрослые.
Заскрипела, открываясь, дверь базы. И Таис увидела удивленные глаза Маши, похудевшее и потемневшее лицо Кати. Странная тишина царила здесь. Такая странная, что Таис нарочито громко прошла к столу и сказала:
— Привет. Небось, не ждали, что мы живы и здоровы?
Маша молча подошла и вдруг обняла Таис. Прижала к себе крепко, сказала дрогнувшим голосом:
— Мы думали, вы все мертвы. Мы думали, что остались одни, совсем одни тут…
— В смысле? — резко спросил Федор, оглядывая общую комнату и узенькие галереи.
— Вы тут жили? — глупо уточнил Егор.
Ему никто не ответил.
— Рассказывайте, что случилось? — Федор приблизился и потряс Машу за плечо.
— Валёк умер, Илья погиб. Эмма, Колючий и Вовик пропали, — хмуро и коротко пояснил появившийся из своей спальни Ромка, — нас осталось совсем мало. Девочки и я один. Мы боялись выходить, потому что кругом зараза. Болезнь, из‑за которой умер Валёк.
— Как умер? — дернулась Таис.
— Просто умер. Перестало биться сердце, — вдруг всхлипнула в углу Нитка, — Никто уже не поможет ему.
— Валёк, значит, заболел? — зачем‑то уточнил Федор, — а больше никто из вас не заболел? Как вы себя чувствуете?
Таис почувствовала, как встали дыбом волосы на затылке. Действительно, как они все себя чувствуют? Почему они с Федором не подумали, что могут найти на родной базе кучу фриков? И это еще повезло, что Валёк умер, а не сожрал тут всех… Повезло, что умер. Страшное везение тут у всех, нелепое и страшное. Значит, Валёк никого не любил? Даже преданную Никтку?
Ну, конечно. Это же ясно, как день. Все, что ему было нужно, это игры на планшете, как и Колючему.
— Где тело Валька?
— Отнесли на мусорку, — бесцветным голосом ответила Маша, — мы не могли оставлять его тут, вдруг он и после смерти заразен.
— Для вас он не заразен, — жестко сказал Таис, — мы все уже заражены. Все дети на станции являются носителем вируса. Потому у Моага и были программы усыплять всех, кому исполнится пятнадцать лет. Вернее, не у Моага, а у пятнадцатых. Эти роботы подчиняются только Гильдии, они не подчиняются станции.
— Откуда вы это узнали? — спросила Маша.
— Мы много чего узнали. И много чего можем рассказать, — ответил ей Федор, — а куда делись Эмма, Колючий и Вовик?
— Улетели на Землю, видимо. Так сказал Ромик. Он слышал, как Эмма хотела открыть те самые двери, в которых высокое напряжение в разъеме. Ну, двери на этом уровне, закрытые. Флешка твоя еще сгорела в них. Вовик решил тоже на Землю, испугался вируса. И ушел за ними. Видимо, у них получилось, но мы не проверяли. Во всяком случае, они не возвращались.
— Никуда они не улетели, — Таис поникла и с разрастающейся горечью в голосе добавила, — Они оба мертвы. Это они открыли дверь, Федька! Вот же идиоты!
— Черт бы их побрал! — не выдержал Федька и стукнул кулаком по столу, — Нафига соваться во все дыры!
— Вы знаете, что было за дверью? — уточнила Маша.
— Знаем. Наши родители, — Таис криво улыбнулась, — станция заражена вирусом, но не интеллект станции, не Моаг. А мы. Вирус в нашей крови. С самого рождения. Он активируется во время выработки гормонов, в подростковом периоде. Или когда человек вырастает. И тогда происходят необратимые изменения. Как у Кренделя, например. Или смерть — как у Валька.
— Что? — Маша отстранилась, оглянулась зачем‑то на Ромика и Кристинку.
— Не изменяются только те, кто любят. Если не умеешь любить — ты фрик. Рано или поздно. Машка любит мальков, Нитка любит Валька, Катька любила Илью, а он ее. Любовь — вот то, что делает нас людьми, — подытожила Таис.
— Это какой‑то бред.
— Согласен, — устало кивнул Федор, повернулся к Нитке и произнес с еле заметной нежностью в голосе, — ты все равно можешь любить Валька. И помнить его таким, каким он был. Любить и не забывать. Никого нельзя забывать, даже Кренделя. Не важно, кого мы любим, родителей, друзей, братьев, сестер. Важно, что мы умеем любить. Это сохранит от болезни. Мы сейчас были на Втором Уровне, и Моаг сейчас за нас. Он помогает нам, потому что программы про уничтожение — это программы от Гильдии. Их выполняют только пятнадцатые. А у Моага одна главная программа — сохранять детей. И от фриков, которых выпустили Эмма и Колючий.
Таис не стала слушать рассказ Федора. Ее уже тошнило и от фриков, и от страшных историй о прошлом станции. Она прошла в их с Федором спальню, опустилась на кровать. Вдохнула знакомые запахи, поежилась. Как тут все‑таки холодно. Вот почему на Нижнем Уровне поддерживалась невысокая температура. Для того, чтобы фрики находились в спячке. Что ж, надо будет и дальше так поступать. Пусть себе спят. Может, даже видят сны. Они не сумели сохранить любовь, и это обернулось большой бедой для них.
А теперь их дети пытаются выжить. Просто пытаются выжить. Так что, без обид, дорогие родители. Без обид…
Таис не заметила, как уснула. Или это был не сон, а наваждение. Она так и не поняла. Просто увидела вновь, как раздвигаются железные створки двери. Бесшумно и медленно. Как проглядывает за ними кромешный мрак. И поняла, что ей надо идти в этот мрак. Одной. Она сама должна пройти через это, и никто не сможет помочь. И вот эти разводы на стенах — это следы засохшей крови. Людской крови. Крови их предков…
