А ведь верно! Я слышала что-то такое, но забыла, поскольку лично меня это не касалась, хотя и испытала тогда мимолётную зависть. Сейчас она вновь проснулась — после знакомства и общения с нечистью я ещё сильнее захотела говорящую зверюшку, но увы, мне не положено. Ладно, когда в нашем крыле появится три десятка очаровашек, надеюсь, мне дадут кого-нибудь из них немножко потискать?
— Я полночи не спала, — щебетала Талита. — Думала, куда подстилочку положить, чтобы малышу удобнее было.
— Малышу? — ну да, фамильярами же становятся мелкие животные, конечно, малышу. — Имя пока не придумала?
— Так я же не знаю, самочка у меня будет или самец, и вдруг у него уже своё имя есть? Вместе выберем. Ох, я не доживу до конца занятий! Вот скажи, как высидеть уроки? Они же сегодня будут длиннющие…
— Сочувствую, — кивнула я, прекрасно её понимая. Потому что сама не знала, как доживу аж до пятого урока, которым у нас сегодня шёл спецкурс, и на котором мы встретимся с лордом Линдоном и поговорим, а ещё, наверное, поцелуемся, очень на это надеюсь.
— Я немножко боюсь кровную привязку делать, — призналась моя собеседница. — Это, конечно, необходимо, но резать саму себя! Бррр…
— Резать? — я сама слегка содрогнулась. — А зачем?
— Фамильяр должен выпить кровь хозяина, чтобы установилась ментальная связь — он будет всегда знать, где его хозяин находится, и слышать его даже издалека, телепатически. И нужна не пара капель, надо не меньше четверти чашки. Проколотым пальцем не обойдёшься, придётся ладонь располосовывать. Нам, конечно, всё быстро залечат, для этого специально присылают старшекурсника из целителей, но всё равно…
— Жуть, — я снова передёрнула плечами.
Я не раз читала в книгах и видела в фильмах, как кто-то из героев резал себе ладонь — кровь нужна была то для какого-нибудь ритуала, то для зелья, то ещё для чего. И каждый раз мне становилось дурно, когда пыталась представить себя на месте членовредителей. Ужас просто! Неужели здесь нельзя было придумать какой-нибудь артефакт для забора крови без таких вот страстей — всё же, у них это происходит регулярно.
Наверное, даже хорошо, что я не ведьма, я бы не справилась.
Или справилась? Не знаю. Ситуации бывают разные. Одно дело — пораниться, чтобы спасти кому-то жизнь, например, в экстремальных условиях и стрессе, как моя мама когда-то спасла своей кровью жизнь младшего папиного брата, и совсем другое — в спокойной обстановке взять и располосовать себе ладонь.
Наверное, пока не припрёт — не узнаешь. Но я очень надеюсь, что мне никогда не придётся это узнавать.
— Знаешь, я летучую мышку хочу, — мечтательно протянула Талита, видимо, радость предвкушения затмила ужас от предстоящего кровопускания. — Летающий фамильяр — это так здорово, но ворону или сову не потискаешь, а мышки — такие милахи!
— Может, тебе ещё повезёт, и среди фамильяров будут мыши, — и снова я слегка содрогнулась, вспомнив, чем эти мышки питаются. Впрочем, кормить-то не мне.
— Скорее всего, будут, только не уверена, что мне повезёт. Выбирают-то они. Ладно, кто будет, тот и будет, я любому фамильяру обрадуюсь, столько ждала, столько мечтала!
И, радостно напевая, Талита поскакала в санузел, а я — к себе в комнату. Выбирают фамильяры? Обязательно нужно будет посмотреть. Любопытно же!
В столовой тоже было оживлённо — не я одна предвкушала интересное зрелище. Первокурсники такого ещё не видели, а остальные с удовольствием посмотрели бы ещё раз. Именно об этом мы и разговаривали за завтраком. Вчера вечером гул в столовой стоял ещё громче — обсуждали нападение мракобесов и появление нового перевёртыша.
Как и предполагалось, студенты связали эти два события и получили предсказуемый результат — всеобщим спасителем в зоопарке был тот самый перевёртыш, что прибыл в академию. Других вариантов ни у кого не было, Унрек остался вне подозрений. Теперь всех занимали три вещи — кто этот перевёртыш, зачем он явился сюда, ну и мракобесы, конечно. Причём, последних в основном обсуждали парни, а первого — девушки, что весьма меня радовало.
Мы, чтобы от коллектива не отрываться, примерно об этом же и разговаривали, чувствуя себя актёрами на сцене — учитывая наличие оборотней с высоким слухом, нужно было играть до конца. Поэтому я пересказывала парням произошедшее в зоопарке, а они мне — подробности о мракобесах, какие знали. Правда, поначалу Шолто попытался спросить: «А вы с дядей Риком?..», но не договорил, остановленный суровым взглядом Унрека и, что более действенно, пинком по щиколотке от меня.
Нашёл место, нашёл время! И вообще, я сама ещё ничего не знаю!
На уроках я скучала и ждала спецкурс. История империи более-менее заинтриговала названием, но оказалась не менее скучным предметом, чем расоведение. Рассказ о сражениях между двумя мелкими «королевствами» оборотней-волков и орков, закончившихся тем, что оба ослабленных многолетними сражениями племени вытеснили с их территории дроу, мало чем отличался от похожих земных историй, разве что у нас вместо орков или дроу были люди.
А уж про физиологию человека я могла рассказать лучше преподавателя, чьего имени снова не узнала и мысленно называла Эйнштейном из-за причёски. И в каком возрасте человек считается ребёнком, подростком, стариком и так далее, и про то, сколько человек может прожить без воды, еды или воздуха, какова его средняя продолжительность жизни — тут наши, земные человеки выигрывали за счёт развития медицины, — и как быстро человек ходит, бегает, плавает, какой вес поднимает, и много всего ещё.
Скукотища! Лучше бы про эльфов рассказал или про орков, да кто меня спрашивает! Но я всё равно старательно всё записывала, открыв текстовый документ — исключительно чтобы время убить.
Математика вновь напомнила мне уроки младшей школы — студентов по очереди вызывали к доске решать задачи. Где-то за четвёртый класс, примерно. Даже меня вызвали — хоть какое-то развлечение. Я должна была вычислить, какую прибыль получил торговец, закупивший у эльфов три разных товара по одним ценам, а оркам продавший по другим. Когда я спросила, сколько он потратил на транспортировку, магистр Кензия тяжело вздохнула и ответила, что всё перенёс порталом, поспешно уточнив, что магу не платил, поскольку сам являлся портальщиком.
Получив высший балл, я вернулась на своё место, где была встречена понимающей улыбкой Унрека и задумчивым взглядом Шолто — похоже, младший принц впервые задумался над тем, что не всё в этих задачах так однозначно.
Физкультура слегка оживила день, возможность размяться, побегать-попрыгать-покидать мячик после сидения на уроках порадовала, особенно учитывая, что это скорее была прогулка и игры на свежем воздухе, чем урок как таковой.
Столовая вновь жужжала как улей, фамильяры отошли на второй план, новостью номер один стал магистр Девиор, весь такой красивый и загадочно-печальный, успевший до обеда провести два занятия по специальности у воздушников третьего и четвёртого курса.
Унрек пересказывал нам выжимку из болтовни студентов — девушки в большинстве своей восхищались красавцем-преподавателем, даже те, кто его ещё не видел. Те, которые всё же догадались раскрыть учебник с фамильным древом, осознали, что явился к ним не просто рядовой перевёртыш, а бывший император собственной неженатой персоной. Поскольку связать его появление с нападением мракобесов не догадались — а как свяжешь, если он вроде как уже находился здесь, когда они напали, — то романтично настроенные девушки уже уверили себя, что прибыл лорд Халлоран в академию исключительно чтобы встретить здесь свою предсказанную избранницу.
Парни, настроенные более скептически, высказали предположение, что у перевёртыша могут быть здесь какие-то дела, не имеющие романтического окраса, поскольку академия не зря называется Имперской, и мало ли, что здесь понадобилось одному из учредителей, помимо поиска невесты. Но девушек было не переубедить, они дружно завидовали воздушницам и строили планы, где и как можно пересечься с магистром Девиором, в конце концов, не будет же он безвылазно сидеть в своих комнатах.
