– Как это?
– А так, что в списках улетевших в тот день пассажиров ни Шонин, ни Кленов не значатся. Такие дела. Узнавали мы и насчет железной дороги – то же самое. Остается такси или частная машина. Но ведь, по-моему, он приезжал на поезде, значит, машины у него здесь не было…
– Возможно, он в городе?.. Ну, конечно! И записку насчет старого ипподрома тоже наверняка он написал…
– А что старый ипподром? – не понял Сазонов.
И Крымов пересказал ему содержание записки.
– Интересно… Надо будет подумать над этим и на всякий случай подготовить людей…
– А что с туфельками?
– Ищем Лапину, уже с ног сбились. Они в Крыму, сейчас там наши люди…
– А вы проверяли ее алиби на пятнадцатое июля?
– Нет, не проверял. Но при чем здесь алиби? Ведь ее все равно надо брать – отпечатки ее ног оставлены во всех местах, где были совершены преступления!
– Не ног, а туфелек!
– Но ведь туфли-то ее!
– Так сказал вам Рогозин. А вы уверены, что ему можно верить?
– Крымов, а тебе не кажется, что ты задаешь слишком много вопросов?
– Нет… А вы действительно не знаете, что произойдет тридцатого числа на старом ипподроме?
– А откуда мне знать?
– Вы ничего не слышали про петушиные бои?
– Слышал, почему же… Ты хочешь сказать, что в нашем городе будут петушиные бои?
– А про собачьи бои тоже никогда не слышали?
– Слыхал. Да и что за дурацкие вопросы ты мне задаешь? При чем здесь все это?
– Да это я так, ничего. Я, с вашего разрешения, поеду – у меня дела. Если хотите, подключу Щукину к вопросу об алиби.
– Подключи, хотя не уверен, что этим надо заниматься именно сейчас.
Крымов вышел из кабинета Сазонова с чувством досады на самого себя: он в который уже раз убеждался в том, что нельзя окружать себя тупицами – это рано или поздно отразится на здоровье. Беседа с Петром Васильевичем, не желающим признать его, Крымова, профессионализм, окончательно выбила из колеи. И это в самом начале рабочего дня!
Крымов направлялся в агентство, когда увидел возникшего словно привидение молодого мужчину с соломенного цвета волосами, в белоснежной «двойке» – в итальянской майке (такая же, но только красная, была у самого Крымова, и он знал, что она стоит двести долларов) и в шортах. Боксер запирал дверцу скромных «Жигулей» – видимо, собирался войти в ресторан «Европа», который стал теперь для Крымова своего рода Меккой в память о Юле… Ему вдруг подумалось, что он больше уже никогда не увидит ее…
Влекомый самыми противоречивыми чувствами, Крымов, надев солнцезащитные очки, последовал за Боксером и тоже вошел в прохладный холл ресторана. Он не успокоится, пока не поговорит с этим пижоном о собачьих боях и о том, что намечается тридцатого числа на старом ипподроме.
Обведя рассеянным взглядом зал, Крымов занял самый близкий от него свободный стол. И тотчас же увидел белую фигуру, скользящую вдоль стены в сторону сцены. Подумалось: если сейчас Боксер сядет за рояль и заиграет что-нибудь из «Порги и Бесс», то он, Крымов, прямо здесь сойдет с ума, сложит с себя все полномочия и, продав Корнилову агентство, уедет в Оптину пустынь.
Но Боксер занял уютный столик между окном и большой ухоженной пальмой. К нему подошел официант и поздоровался с улыбкой. Судя по всему, они с Боксером были знакомы.
– Вообще-то ресторан не работает, – услышал он откуда-то сверху.
Крымов поднял голову и увидел уже своего знакомого официанта – тот обслуживал их столик, когда они с Юлей приходили сюда. Лицо этого мальчика казалось вылепленным из глины: во-первых, оно было красно-коричневого цвета, а во-вторых, было совершенно непроницаемым. Взгляд же паренька пронзал насквозь.
– Как это не работает? Вон, обслуживают белобрысого. Ты что, меня не помнишь? – Крымов схватил официанта за рукав и притянул к себе. – Ты, сукин сын, не помнишь, сколько я тебе дал в последний раз на чай? Ты на эти деньги мог бы купить килограмм копченого угря! Свинья! Ну-ка, быстренько принеси мне все то же, что заказал вон тот господин, а не принесешь, разнесу ваш ресторан в щепки, понял?
Официант побледнел и попятился в сторону кухни. Он словно ошалел от всего того, что происходило; никак не мог взять в толк: принять ли всерьез слова Крымова о том, что тот разнесет ресторан, либо слушаться своего хозяина, приказавшего спровадить случайно зашедшего в такой ранний час посетителя. Официант зашел в кабинет директора и обрисовал ситуацию.
– Тебе же сказали, идиот, чтобы ты выставил его, – не глядя на парня, бросил сидевший за компьютером и игравший в «тетрис» завзалом, пользующийся тем, что директор в отъезде и директорский кабинет в его распоряжении.
– Это Крымов…
– Крымов? Вот черт! – Завзалом выключил компьютер. – Свела же судьба… Накорми. Смотри не обсчитай – с Крымовым нужно дружить, запомни это.
Завтрак был более чем скромный. Молочная рисовая каша, вареное яйцо, булка с маслом, кофе с молоком. Крымов сделал вывод, что Боксер воспитывался в семье, где его кормили такими вот завтраками, но теперь, по воле случая лишенный семейного очага, он был вынужден «реанимировать» прежние устои.
– Вам с того столика… – На столе Крымова появилась бутылка дорогого шампанского. Он с удивлением посмотрел на официанта.
– Не понял… С какой это стати?
– Откуда же я могу знать, – обиженным тоном ответил «глиняный».
– Тогда пригласи его за мой столик.
– Извините, он уже ушел.
Крымов мгновенно обернулся, но Боксера и след простыл. Тогда он, опрокидывая стулья, бросился к окну и, к счастью, успел разглядеть и запомнить номер машины.
Спустя полчаса он уже находился в агентстве, в своем кабинете, и звонил Корнилову:
– Виктор Львович, мне срочно нужно узнать фамилию и адрес владельца «шестерки» белого цвета номер 34-56А…
– Крымов, ты что, спятил? У меня что, дел других нет? Позвони Сазонову, вот он пусть и узнает. Мне сейчас некогда, извини…
Крымов положил трубку. Его предположение и опасения подтвердились. Он, Корнилов, знает, кому принадлежит эта скромная машина, и ему важно выиграть время. Или же он, Крымов, стал таким мнительным?
– Надя, будь другом, узнай, кому принадлежит машина… – Крымов продиктовал номер.
Спустя десять минут корректная и собранная, как никогда, Щукина докладывала:
– Машина принадлежит Юдину Александру Владимировичу, проживающему по адресу: ул. Речная, д. 14, кв. 5.
– Понятно теперь, почему он всем говорил этот адрес…
– Какой? Ты про кого, Женя?
На Щукину в это утро приятно было посмотреть: волосы аккуратно уложены, платье – нежно-голубого цвета, туфли – белые, на низкой, но изящной шпильке. А глаза – полные какого-то света и тепла!
– Что с тобой, Надя?
– Ничего особенного, – покраснела Щукина. – Просто мне вчера Чайкин сделал предложение… Тридцатого выхожу замуж…
– Тридцатого? Но почему?
– Не знаю, так нам в загсе сказали. Я же в положении, у меня и справка есть…
Крымов почувствовал себя одиноким, как никогда. А ведь он надеялся тридцатого на помощь Нади, пусть даже она заключалась бы в ее присутствии в агентстве.
– Поздравляю… Ты извини, что я задаю тебе нелепые вопросы, просто на тридцатое намечается что-то на старом ипподроме… Но ты не бери в голову, не бери… – Он тяжко вздохнул.
– Ты это о чем?
– Не помнишь? Ипподромная, 14, квартира 5?
– Кажется, это адресок донжуана по кличке Боксер?
– Правильно. Он называл номер дома и квартиру, вот только улицу придумал, чтобы его потом не смогли сыскать… Но это так, ради забавы. Потому что этот человек никого не боится, раз покупает себе квартиру в таком престижном доме. Ведь в этом же доме жил и Оленин. Кстати, Шубин не звонил?
– Звонил, сказал, что Вера очнулась, и просил, чтобы я перезвонила Сазонову, – мол, пусть пришлет охрану. Вера сейчас в таком состоянии, что может выдать всю информацию, даже ту, которая приведет ее к смерти… У него нехорошие предчувствия.
– А что ты?
– Я позвонила Сазонову, но он отчитал меня за то, что это я обращаюсь к нему. И еще сказал, что сам знает, присылать ему охрану или нет.
– Да что они все, сговорились, что ли?
– Крымов, а ты вспомни, когда ты последний раз платил им? Особенно Сазонову?
Вон оно в чем дело! А он-то думал, что Сазонов с Корниловым…
– У нас есть деньги?
– Только те, что дала нам Орешина. Там вполне достаточно, чтобы заплатить им за год вперед, – заметила Надя, стараясь не смотреть в глаза Крымову.
– Дай мне две тысячи, иначе мы не сдвинемся с места…
В три часа дня он вместе с Сазоновым, успевшим принять на грудь «несколько капель коньяку», вскрывал квартиру номер пять в доме номер четырнадцать на улице Речной (разрешение на обыск подписал прокурор города!).
– Юдин Александр Владимирович – скромный бизнесмен, занимается макаронными изделиями… – говорил Сазонов; Крымов же едва успевал записывать.
