Но что он мог сделать сейчас? И все эти баснословные сокровища со всех концов мира ничего не стоили сейчас - когда речь шла о спасении жизни, они оказались лишь бесполезными побрякушками. Рафаэль устало улыбнулся сам себе - слишком дорого он заплатил за это знание, став причиной смерти собственного отца и чуть не потеряв всю свою семью. И ему предстоит ещё много работы, чтобы вновь заслужить их доверие. Пусть Джон и утверждает, что доверяет ему, но сам Раф так и не смог бы дать однозначного ответа - а доверяет ли он сам себе.
И вот теперь - он может медленно умирать во тьме и одиночестве, не имея даже возможности исповедаться и проститься с близкими.
От безысходности он пнул эту гору золота и самоцветов - она сейчас вызывала у него только раздражение.
И тут к его ногам со звоном выкатилась старая запыленная лампа. Парень осторожно поднял её, сдувая пыль, и принялся протирать рукавом.
Раздался страшный грохот, лампа выпала из его рук, а сам он был сбит с ног обвалившимися со сводов камнями. И сквозь туман, наполнивший помещение, раздался голос такой силы, что закладывало уши:
— Приветствую Тебя, Господин и Повелитель! Джинн, раб Лампы, готов служить Отыскавшему!
Рафаэль поднял глаза и увидел говорящего - крупного чернокожего мужчину в шароварах и чалме красного цвета. В полумраке белки его глаз и его белоснежная улыбка пугали, но юноша постарался взять себя в руки.
— Чего пожелает Отыскавший? Я обязан выполнить три желания Повелителя.
"Нубиец или абиссинец" - решил про себя младший принц.
— Кто кто-вший?- удивленно переспросил он, - И ты - самый настоящий Джинн? - посчитал нужным уточнить Рафаэль.
— Обижаешь, Повелитель, - собеседник оскорбленно надул губы, - Я две тысячи лет заточен в лампу, но ещё ни кто не усомнился во мне.
— Ну, прости - не каждый день мне приходится иметь дело с джиннами, - принес свои извинения младший принц, ему совсем не хотелось злить джинна - кто знает, на что он способен в гневе.
— Заметно, - темнокожий улыбнулся, и, видимо, принял его извинения.
— И ты можешь вытащить нас отсюда? - с надеждой спросил парень.
— Куда хочет попасть Повелитель? - только и уточнил джинн, похоже было, что для него в самом деле нет ничего невозможного.
— Перенеси меня туда, где сейчас находится Джафар, - нашелся Рафаэль, хотя сомневался, что ему хотелось оказаться именно там, но слова уже слетели с его языка, - Я потребую у него объяснений, за что он бросил меня умирать.
— На это и я отвечу тебе, Повелитель, - чернокожий снова сверкнул белками своих глаз и сощурился,- Пророчеством ему предсказано было, что младший сын плотника Юсуфа - Аладдин - положит конец его власти и освободит народ.Только он мог отыскать сокровищницу легендарных сорока разбойников.
— Но, моё имя - Рафаэль! – возмутился парень, - И отца моего зовут не Юсуф, и вообще, это всё - сказки.
— Это не сказки, Повелитель, - назидательно поправил его джинн, - Это - легенды. Чувствуешь разницу?
— Хорошо, хорошо, я верю тебе, - вынужден был он согласиться, - А теперь давай выбираться отсюда.
— Как пожелает Отыскавший! - джинн хлопнул своими огромными ладонями и церемонно поклонился,- Слушаюсь и повинуюсь!
И стоило только Рафаэлю моргнуть, как оказался в просторном нарядном коридоре, выполненном в лучших традициях самых роскошный дворцов Альгамбры.
— Ах, это ты! Тот парень, что спас меня на базаре? - едва он успел осмотреться, как на шею ему кинулась девушка,- Ты пришел помочь мне? Мне больше не у кого просить помощи… Я не смогла бросить отца и вернулась.
— Ями?! - узнав, он крепче обнял её, пусть она и принимает его сейчас за другого, но главное, что она жива, что сейчас - рядом с ним, - Что ты здесь делаешь?
— Прошу! У нас мало времени - султан полностью попал под чары визиря Джафара! - девушка продолжала настаивать, схватив за руку и умоляюще глядя на него.
— Вот ты где! - когда появился искавший девушку мужчина, то он уже не выглядел безобидным сгорбленным старцем с посохом в руке, нет, моложе он, конечно не стал, и посох тоже при нем был, но держался строго и подтянуто, и одет был уже не в нищенские лохмотья, а в расшитый парадный камзол, - Думала сбежать от меня, непослушная девчонка? Разве долг дочери не состоит в том, чтобы уважать волю родителя? Султан благословил наш брак, так что лучше тебе смириться, - он попытался схватить девушку за руку, но Рафаэль не дал ему этого сделать, остановив его руку и сурово нахмурив брови:
— Простите, уважаемый, но вы не можете жениться на ней - эта девушка уже моя жена.
— А ты кто такой, что вмешиваешься?- оскалился визирь, отдернув руку, - Ты? Разве ты не должен…
Юноша криво усмехнулся:
— Умереть, хотите сказать? - видимо, он ещё не скоро сможет забыть преследования призраков пещеры, - Ну, извините, что живой, - от вымученной улыбки свело скулы, а внутреннее напряжение нарастало.
— Ничего, сейчас мы исправим это недоразумение, - зловеще пообещал Джафар, и его перекошенное и потемневшее от злобы лицо не предвещало ничего хорошего,- Что ты можешь против Кольца Могущества, мальчишка?
Но тут снова вмешалась девушка:
— Ты запудрил моему отцу мозги, негодяй! - она обвиняющее указала на него пальцем,- Мой отец любит меня и никогда бы не дал своего согласия по доброй воле!
— Это не важно, - покачал головой визирь, улыбаясь, - Главное, он дал его.
Рафаэль первым пришел в себя, не желая испытывать на себе темную магию колдуна, вместе с принцессой пустился по коридору.
— Пожалуйста, помоги мне освободить отца, - принцесса смотрела на него с отчаянной надеждой, - Его держат в тюремной башне. Ковер-самолет нас мигом домчит.
— И вы настолько наивны, что считаете, будто я дам вам уйти? - голос Джафара громыхал повсюду, и дворец вокруг них начал рушиться, им с трудом удавалось уворачиваться от падающих балок, люстр и оконных проемов, - Этот дворец станет вашей могилой, а на его месте я построю новый, ещё более грандиозный. Вас же со временем - ни кто и не вспомнит.
— Так ты так жаждал могущества? - младший принц серьезно разозлился и был полон решимости,- Ты получишь его сполна!
— Я уже весь трепещу от страха, - расхохотался ему в лицо визирь.
— Джинн, явись! - потребовал юноша.
— Я тут, Повелитель! - огромный джинн появился перед ними.
— Сколько желаний у меня осталось? - не растерявшись от его вида, деловито поинтересовался Рафаэль.
— Два желания, повелитель, - ответил джинн.
— Тогда - слушай меня внимательно: желаю, чтобы джинн лампы стал свободным!
— Но, Повелитель… - начал было слуга лампы, но Рафаэль предупреждающе выставил вперед ладонь:
— Не перебивай меня, пожалуйста, - выразительно посмотрел на него парень, - Желаю, чтобы его место занял визирь Джафар! Ты хотел могущества - получи его, только отныне ты будешь следовать правилам лампы, и быть может, ещё через тысячу лет ты усвоишь урок.
— Да будет так, Повелитель! Я не забуду, что ты для меня сделал, - чернокожий джинн снова хлопнул в ладоши и замер в поклоне, - Слушаюсь и повинуюсь!
И то - истинная правда. Хотите - верьте, а хотите - нет, но всё было именно так. И слово джинна - в том порука.
Когда Рафаэль закончил рассказ об их приключениях, то засияло ещё одно зеркало, и появилась Маргарита: прическа её была растрепана, платье на ней было порвано, а босые ноги изодраны в кровь. Но это ни сколько не уменьшило её радости от встречи с друзьями, и она наконец могла перестать дрожать.
Она поведала им, как очутилась в темном и страшном лесу, как долго бежала из последних сил, словно от этого зависела её жизнь, а ветви то и дел цеплялись за волосы и одежду, хватали за руки и за ноги, точно живые. А она всё продолжала бежать, пока деревья не сменили кустарники, а кустарники - густая мягкая трава на краю утеса высоко над уровнем моря, где она могла дать отдых своим израненным ступням. Могла, но не успела. Только девушка собралась перевести дух, из леса к ней вышла древняя старуха в черном плаще с капюшоном. Пока Маргарита удивленно хлопала глазами, та достала из складок одежды спелое красное яблоко и протянула ей:
— Проголодалась, небось, горемычная, - ласково улыбнулась незнакомка, - Скушай, вот, яблочко.
Разум подсказывал, что не следует ничего брать у незнакомых людей, потому Маргарита покачала головой, вежливо отказавшись.
— Да, бери, не бойся, - старуха чуть ли не насильно пыталась заставить её съесть его.
Когда же девушка снова отказалась, то лицо старухи изменилось, а она сама, будто стала большего размера, продолжая наступать, вынуждая подходить всё ближе к краю утеса:
— Ты съешь его, негодница! Я заставлю тебя! И когда ты умрешь, я смогу вечность любоваться твоим трупом, Белоснежка!
Стоп! Белоснежка? Нет, вы это, что - серьезно? До чего же разыгралось её воображение.
Ну, почему так нечестно?! Сказки должны быть милыми и добрыми, а её пытаются убить…За что? Это явно какая-то ошибка!
