Люся грустно посмотрела на подругу.
— Ну, тогда придётся праздновать без меня. Я Артёмку одного на весь вечер не оставлю, к тому же я уже пообещала Павлу, что, кхм, сварю ему моющее средство.
— А нельзя его просто купить? — удивился Михаил.
— У меня жуткая аллергия на магазинные средства! — поддержал легенду приятель ведьмы, — Если бы не Галя с её золотыми руками и познаниями в химии, я бы или всю кожу с себя счесал, или мхом зарос!
— Не знал, не знал! — полицейский уважительно посмотрел на ведьму, — Знаете, не хотелось бы навязываться, но у меня сегодня вечер свободен. Алкоголь я не пью, так что чай с печеньем для меня куда интереснее, чем попойка.
— Да, да! Поедемте с нами! — радостно пропищала Люся и хлопнула в ладоши.
— Только мне покупки надо будет домой завезти! Не ехать же в гости с пакетами.
Галина и Павел облегчённо выдохнули в унисон.
— Вы не торопитесь только! — ведьма вымученно улыбнулась, — А то придётся сидеть и скучать, пока мы готовим и на стол накрываем.
Михаил согласился и откланялся. Люся светилась от счастья и никак не могла понять недовольства подруги.
— Ещё мне посторонних в доме не хватало, пока я зелье варю! Хорошо хоть варится оно за полчаса. Давайте галопом по списку и домой.
Всю обратную дорогу Галина сильно нервничала. Ей было дико осознавать, что всё происходящее допустила она сама. Люся, пытаясь не испортить себе настроение, поехала в машине с Павлом.
Как только ведьма переступила порог своего дома, болтливые фамильяры тут же попали в немилость. Обоих зверей она заперла в своей спальне, но позже, немного подумав, принесла им упаковку пирожных и большую пачку печенья. Артёмка был взят в ассистенты для варки зелья, а гости занялись столом.
— Не понимаю, почему ты бесишься, — задумчиво сказала Люся, раскладывая нарезку по красивой тарелке.
— Конечно, не понимаешь. Ты же человек! Пусть знающий, но просто человек! С вами двумя я могла бы расслабиться, потому что вы оба знающие, и то не факт. Но тот полицейский — обычный человек. И мне, и Артёму, и вам обоим придётся тщательно фильтровать нашу речь. Нам с малышом ещё и самих себя придётся контролировать, а он ведь только учится ещё! Ну и от того, что пришлось запереть фамильяров, мне не очень хорошо. Какими бы они не были, я же люблю их.
— Подожди, фамильяров? — Павел сделал нажим на окончание, — У вас их теперь два? Давненько я к вам не заезжал!
— Потом познакомишься, — Галина поставила на стол заполненную ёмкость с распылителем, — Это нейтрализатор. Польёшь им те знаки на стене, только всё полностью, чтоб сухого краешка не осталось, и можно будет смывать.
— А смывать чем?
— А это я ещё не сварила. Благо, там никакой магии нет, можно будет и при посторонних закончить. А это убери. Прямо сейчас!
Мужчина вышел. Галина промыла кастрюлю и наполнила её водой. Артёмка, сверившись с рецептом, полез по шкафам за нужными ингредиентами.
— А Павел этот очень даже ничего! Он мне работу предложил, представляешь!
— Ты же не маляр, — ведьма удивлённо подняла бровь.
— Нет, конечно, но строительной бригаде нужны не только строители. Он сказал, им бухгалтер нужен и сметчик. С той зарплатой, что он мне предложил, я смогу больше не перебиваться помощью с бухгалтерией в сельмаге и не делать отчёты за несколько ИП из райцентра.
— То есть, наконец-то, сможешь полноценно работать, как и собиралась?
— Ага! И не придётся ездить в город каждый день, смогу из дома работать. Правда, Саня мой компьютер сломал, придётся новый покупать.
— Хочешь сказать, что это мы удачно Павла встретили?
— Конечно! Может, твоё предчувствие было о хорошем?
— Надеюсь, — мягко улыбнулась Галина, — Он тебе понравился, да?
— Очень, — шепнула Люся, услышав открывающуюся дверь.
Павел вернулся не один, а с уже подъехавшим Михаилом. Закуски уже были почти готовы. Ведьма и её подопечный остались на кухне заниматься варевом. Мужчины с тарелками ушли в гостиную, и только Люся сновала туда-сюда, таская к столу то посуду, то очередную нарезку.
Лишь когда размеренно булькающую в кастрюле массу можно было оставить без присмотра, Галина и Артёмка присоединись к остальным в гостиной.
Если бы не атмосфера всеобщей неловкости, можно было бы даже сказать, что посиделки проходили весело. Михаил так активно пытался ухаживать за ведьмой, что сработавший на кухне таймер стал для неё настоящим спасением.
Люся же пыталась ухаживать за самим Михаилом. У женщины были свои мотивы для этого. Во-первых, ей от чего-то хотелось, чтоб у Галины появился мужчина, и молодой полицейский сам был не против сыграть эту роль. Во-вторых, простоватый, но весьма обаятельный Павел довольно мило обхаживал Люсю, пытаясь перетянуть на себя её внимание. Было и маленькое «в-третьих» — по необъяснимым причинам блондинка очень хотела, чтоб в этот вечер сложились сразу две пары. По её мнению, это могло сгладить все неловкости, хотя уверенности не было.
Таймер сработал второй раз. Моющее средство пора было снимать с плиты и ставить остужаться. Галина привстала, но Артёмка опередил её и побежал на кухню. Вот уж кому было максимально неловко в компании странных людей, так это мальчику. Вернувшись в гостиную, он отпросился сходить погулять или, хотя бы, посидеть в своей комнате с Астрой и Леонидом, лишь бы не за столом со всеми.
Ведьме было безумно жаль мальчика, но она не уступила. Галина и сама с удовольствием променяла бы компанию людей на общество двух фамильяров.
В какой-то момент, рука Михаила оказалась слишком близко. Его дыхание обжигало шею и вызывало раздражение. Ведьма вскочила словно ужаленная, схватила пару опустевших тарелок и побежала искать уединения в собственной кухне.
Увидев, как навязчивый кавалер собирается последовать за Галиной, Павел решил снова выручить приятельницу.
— Ну, что же Вы! Вы же гость, Михаил! Это я по делу приехал, мне и помогать!
Поскольку руки были заняты посудой, дверь Павел закрыл не до конца. Полицейский навострил уши.
— Ты решил мне помочь с посудой? Очень мило! — ведьма улыбнулась.
— Просто я милый! — кокетливо ответил мужчина и подал тарелки.
— Яхонтовый мой, скажи-ка, мне кажется, или ты ко мне подкатываешь?
— Я? К тебе? Галина, ты же столь проницательная женщина! Неужели я должен ответить словами?
— Хотелось бы.
Ведьма развернулась к Павлу лицом. Они стояли так близко друг к другу, что напряжение между ними чувствовалось и в гостиной.
— Ты прекрасна! Ты столь же умна, сколь красива, а красива ты просто безмерно! Мне продолжать?
Люся стукнула ладонью по столешнице, отчаявшись привлечь внимание полицейского другими способами.
