— Извращенец также постирал и погладил твои вещи. — Доусон показал на сложенную аккуратную стопку возле кровати. — Показываю, потому что в такой виде ты можешь их и не узнать.
— Ну… спасибо. — Пожал плечами Дантон. — А что еще было?
— Ничего. Ты просто вырубился. И знаешь, что, Джо… ты прости меня, пожалуй.
— Чего? — Вытаращился на него Дантон, у которого от удивления чуть завтрак назад не пошел.
— Прости меня. — Повторил, вздохнув, Доусон. — Зря я на тебя накричал тогда. Сорвался. Не нужно было. Просто Совет слушал… а ты же знаешь, как они любят показательные выступления.
— Ладно, это я идиот. — Жарко краснея, промямлил Дантон. — Что я, в самом деле, надулся, как брошенная баба…
Джо внезапно осекся.
— Что? — С тревогой спросил Доусон, глядя, как снайпер медленно меняется в лице. — Тазик дать?
— Я был не один. — Медленно проговорил Джо, тупо глядя в стену.
— С женщиной?
— Ага. И мы… а потом я тебя увидел.
Джо схватился за голову.
— Красивая? — Сочувственно спросил Доусон, похлопывая его по плечу. — И ты ее кинул там? Может, простит?
— Эта не простит. — Джо громко застонал.
Доусон, пряча улыбку, погладил его по бестолковой голове, радуясь, что мама так и не родила ему младшего братика, о котором он слезно умолял пару десятков лет.
— Другую найдешь.
— Я еще с этой не закончил! — Капризно заявил Дантон и потянулся за вещами. — Извини, Грегг, в твоей постели чудесно, но груди у тебя совсем нет, и мне надо идти.
— Иди-иди. — Кивнул Доусон. — Удачи тебе.
— Успеха. — Поправил Дантон. — Точно я тут тебе ничего не натворил? Ты какой-то странный. Кота не пнул? Шторы не ободрал? Соседей не материл? Где твой кот?
— Прячется. — Усмехнулся Доусон, глядя, как снайпер прыгает на одной ноге, пытаясь попасть в штанину.
Он бы никому и никогда не рассказал, даже под пытками, как бравый снайпер Джозеф Дантон, очнувшись уже у него дома, в перерывах между приступами рвоты плакал и просил прощения за всю свою беспутную никчемную жизнь, чем здорово его напугал, а потом умолял не бросать его, потому что у него, кроме Доусона, во всем мире нет никого, кому бы он был еще хоть сколько-нибудь нужен. Доусон аккуратно прикрыл за агентом Купидоном дверь и погладил вылезшего из укрытия кота, вспрыгнувшего ему на колени.
Стивен, тяжело дыша, шел по плацу. От прежней астмы не осталось и следа, курсант только что пробежал пятнадцать километров и был весьма доволен собой. При виде приближающегося к нему агента Дантона настроение у Солджера заметно упало. Как ни велики были его успехи, он знал, что агент, подобный Джо, запросто его обгонит… даже в состоянии дичайшего похмелья.
— Здорово, малой. — Поприветствовал его снайпер.
— Добрый день, сэр.
— Бегаешь?
— Да, сэр.
— Где Гувер?
— Улетела, сэр. — Не моргнул глазом Стиви, который уже пару месяцев не мог набраться храбрости спросить Мериду о ее странных отношениях со снайпером.
— Малой. — Дантон тяжело оперся на его плечо, дыша перегаром. — Не зли меня.
— Виноват, сэр. Агент Гувер сейчас на боевом вылете вместе с нашими истребителями.
— На каком еще вылете? Доусон ее упек в лабораторию к яйцеголовым умникам.
— Агент Бразер обратился за разрешением к директору Кейджу. Он разрешил. Рыжик полетела на своем самолетике в качестве разведчика.
— Агент Гувер. — Мягко и зловеще поправил Джо, которому захотелось сдавить покрепче шею румяного курсанта.
— Агент Гувер. — Покорно согласился он. — Они вернутся через три месяца. Если вернутся.
В голосе курсанта вдруг прорезался искренний испуг. Джо отпустил его плечо и отступил на шаг.
— Как она?
— Агент Гувер, сэр?
— Рыжик твой! — Рыкнул Джо. — Какая она была, когда улетала?
— Плохо, сэр. На ней лица не было. Она сама попросила взять ее. Я бы на ее месте не решился в таком состоянии управлять самолетом. И сэр… — Солджер понизил голос, заставляя Джо приблизиться к нему вплотную. — Что бы там между вами ни было… об этом никто не должен знать. Это очень опасно.
— Малой… — Джо ласково посмотрел на беговую дорожку. — Побегать не хочешь? Кто первый упадет, тот мне сто баксов должен.
Солджер тяжело вздохнул, отказывать старшему по званию не полагалось. Потом, приободрившись, вспомнил, что он вроде как суперсолдат.
Глава 38. Опасная связь
Истребители летели, красиво выстроившись клином, и только один маленький самолетик нарушал весь порядок, выписывая невообразимые кренделя в воздухе.
— База-база, просим разрешения на посадку!
— Уже не боитесь входить в штопор, агент Джокер? Посадка разрешена.
— Если приземлюсь, я тебе еще и не такое покажу…
— Агент Гувер, прекратить переговоры с диспетчером! Нашли время!
— Диспетчер, прошу разрешения занять дополнительную полосу для демонстрации новоприобретенный навыков!
— … занимайте, агент Джокер.
Солджер неторопливо приплясывал на ветру, взмокнув от волнения. Мерида, не дожидаясь трапа, спрыгнула, перекатившись, прямо на асфальт посадочной полосы и кинулась ему в объятия, повиснув на шее. Зеленый летный комбинезон был весь в масляных пятнах, видно рыжик не слишком утруждалась личной гигиеной, больше внимания отдавая самолету. Из-за пилотных очков появились сияющие зеленые глаза в разводах грязи.
— Ну наконец-то! — Хрипловато выкрикнула Гувер и стащила летный шлем. — Чуть не сдохла там за три месяца! Всего-то эскортировали не важно кого, а секретности… ни позвонить, ни смску написать… но мы-то с тобой знаем…
Она коварно засмеялась, потом осеклась, глядя на вытянувшееся лицо друга.
— Солджер… не расстраивай меня! Тебе же должны были придти на мобильник настройки резервной линии, рассчитанной только на прием сообщений!
— Я не обратил внимания. Подумал, это… — смущенно забормотал Стив.
— Да ты совсем, что ли, тупой! — Мерида громыхнула шлем под ноги. — Ты… ты просто… да ты знаешь, как трудно было набирать сообщения на клавиатуре, величиной с кулак младенца?! А я ведь не по строчке писала!
— Я все прочитаю! — Клятвенно пообещал Став, жарко краснея.
— Не прочитаешь. — Гувер презрительно хмыкнула. — Они удаляются через двенадцать часов после отправления.
— Тогда ты мне сама расскажешь, это даже лучше! Сядем вечером…
— Да пошел ты!
Гувер подняла шлем и сердито потопала к ангарам, на ходу расстегивая комбинезон.
Неимоверно хотелось есть. В кармане уютно лежали две пачки долларов, выданные за вылеты, и Гувер направилась в столовую, даже не заглянув в личный отсек. Набрав гору еды и жалея, что желудок не резиновый, она села за стол и алчным взглядом окинула свое сокровище. К ней тут же подсела Эмма Роуд, одна из пилотов Бразера.
