их дала Клара. А что касается зельеварения... Я просто хотел быть магом, а потом мне понравилось. Сейчас бы даже не подумал о чём-то другом.
- Наверное, быть магом это интересно...
- Быть магом значит иметь ответственность и быть готовым к тому, что за тобой могут прийти и отнять смысл твоей жизни. В этом плане смертная казнь не такое уж и плохое наказание, – заметив её испуганный взгляд, я улыбнулся, — извините, если испугал. Но быть магом не просто, как многие думают. Как думаете, они догадаются зайти ко мне? Или нам всё же пойти им на встречу?
Женщина, задумчиво повертев в руках чашку, хитро улыбнулась, скрывая улыбку за посудой.
- Мы ещё не допили чай, давайте подождём.
Удивительная женщина, вроде и замуж хочет, но, с другой стороны, не торопит события. Они с Олдом будут хорошей парой.
В дверь постучали, когда после чая решил показать книгу по зельеварению. Надо сказать, мы выдохнули в этот момент, ибо времени набежало прилично, и как бы ни мешало поесть, поэтому делегацию за дверью встретили с улыбками-ухмылками.
- А мы вас заждались. Держите вашу невесту, – невесомо взяв за руку невесту, подвёл к жениху, переложил её руку в его ладонь. Захотелось сказать что-то прекрасно-возвышенное в этот момент. – Благословляю вас богами на долгий и счастливый брак, да пусть все ненастья обойдут вас стороной, и пусть вас охраняют сами боги!
Левую ногу подозрительно обожгло – именно туда я положил конверт с благословлением. Жгло весьма ощутимо и я, вытащив конверт и благословение, вместе с остальными наблюдал как бумага, ярко светясь синеватым светом, сама начала рваться на две равные части; вспыхнули руны, исчезая с каждой секундой - божественное благословение сработало от моего пожелания.
- Теперь вам точно ничего не грозит, – бумажки в конце вспыхнули призрачным огнем и на землю опустился пепел. – Это был мой подарок вам. Поздравляю.
- Это что же сейчас было? – узнаю голос Василька. Да, вот и он, выдвинулся вперёд, оттолкнув соседей: осмотрев подозрительно пепел, перевёл мутноватый – уже успел пригубить? – взгляд на меня.
- А это была демонстрация божественного благословения. Не знаю, правда, какой бог или боги за вас вступились, но, как я уже сказал, молодожёны теперь под их защитой. Так что не советую их обижать, – и наигранно пригрозил пальцем. Но этот жест впечатлил их больше, чем срабатывание благословения. Олд же с Анастасьей поклонились мне в пояс.
- Спасибо за такой подарок, господин зельевар. Век вас не забудем.
- Ну что вы… Давайте скорее вернёмся и начнём церемонию.
Неудобно мне, когда так благодарят, пусть и впервые.
На площадь пришли с песнями и плясками – я держался в стороне. Не умею я ни петь, ни танцевать, только зелья варить. Но общим весельем заразился, местами хлопая в ладоши в такт голосов.
Молодожёнов усадили во главе стола, под арку: по левую сторону жениха, по правую невесту. Меня, как почётного гостя и чуть ли уже не родственника, усадили на левую сторону, рядом с Олдом. Напротив сидела Анхелика – то ли Маргарита постаралась, то ли сама Анастасья так решила. Завидев друг друга, мы приветливо улыбнулись; Маргарита же села со стороны невесты, но немного дальше от своей племянницы, что не мешало ей наблюдать за нами и шептаться со своими подругами. Рядом же со мной пустовало место: судя по спокойным лицам остальных так оно и должно было быть, а значит мне-то не стоило волноваться. С пустым местом спокойнее, женить на себе оно не станет. На этой же стороне со мной находились Василёк, Вакула с притихшими дочерями, баба Глаша с её почтенными подругами и многие другие, с кем я был не так близко знаком, но зато они знали меня. На стороне невесты тоже были знакомые лица, но единственного кого я не наблюдал, так это старосту. Мне-то казалось, что такого значимого человека должны были усадить поближе к молодожёнам, но, как я не старался его отыскать в лицах других, не находил. Пользуясь пока всеобщей паузой и звоном тарелок, пододвинулся вместе со стулом к Олду, понизив тональность голоса до полушёпота.
- А где наш почтенный староста? Я что-то его не наблюдаю.
- Так он же уехал, – на моём лице отобразилось изумление вперемешку с недоверием, – аккурат после уезда мага. По крайней мере его Стёпка видел выходящим за ворота. Конечно, неправильно это, без старосты, но ничего не поделаешь коль так вышло. Придётся вам за него отдуваться.
На что меня опять подписали?
Об этом узнал спустя несколько минут, когда тарелки у всех были заполнены, как и кружки: в моей плескалось то ли вино, то ли опять местный сидр. Кто-то выкрикнул: «А свадьба без церемонии не считается!» и понеслось. Мало мне было похищения.
- Мы от своих слов не отказываемся, - Олд с невестой встали, – и готовы заключить союз перед людьми и богами. Господин зельевар, подтвердите наш брак.
И смотрят на меня так, словно я каждый день исполняю роль жреца. Они б ещё спросили, когда я последний раз в храме то был, а тут заменить высшее лицо! И вообще, брак без официального документа считается недействительным! Разумно ли было напомнить всем об этом?..
- Да вы не волнуйтесь, - после этого чувство волнения и тревожности увеличилось, ощущая, как начинает дёргаться левая нога в лёгкой судороге. Нервы, нервы. – Просто повторите то, что говорили до этого, можете нас благословить ещё раз.
Лишь бы не проклясть случайно от волнения!
Под десятки глаз я встал, схватив свою кружку и приподнял ту на уровне груди. Мои глаза были устремлены на молодожёнов. Где-то закурлыкали голуби.
- Я не умею говорить торжественные речи и тем
