работу, его товарищи желали ему скорейшего выздоровления. Мужчина же не обращал на это никакого внимания, смеялся над ними, не отвечал им, а кому-то и вовсе грубил.
Наконец ситуация достигла того предела, что он перестал на работу ходить, поскольку это стало трудно. Его уложили в кровать для рожениц. И через девять месяцев и десять дней он родил абсолютно круглую, как тыква, дочку. К их дому стал народ валом валить, чтобы посмотреть на девочку-тыкву.
Шли годы. Девочка Тыковка выросла. Ей исполнилось шестнадцать лет. Однажды посреди города глашатаи начали созывать народ и объявили им следующее:
– Все, у кого есть дочери, должны прислать их на городскую площадь. Шехзаде будет выбирать себе невесту.
Тыковка, которая услышала, о чем кричат глашатаи, обратилась к матери:
– Я тоже пойду посмотреть на шехзаде.
Ее мать рассердилась и сказала:
– Куда ты, убогая тыква, собралась идти? У тебя ни рук нет, ни ног. Чем ты собираешься понравиться шехзаде?
Тыковка не стала обижаться на мать и так ответила:
– Пускай, матушка. Мне бы только на шехзаде взглянуть.
Получив разрешение матери, Тыковка покатилась на площадь, где уже собралось много девушек. Она выкатилась на самую середину и там встала.
Шехзаде выглянул в окно, но никто ему не приглянулся. Но он увидел стоящую в центре Тыковку и сбежал вниз, чтобы поближе разглядеть ее. Он взял ее на руки, поднялся с ней к себе в покои. Потом приказал объявить, чтобы девушки расходились по домам, потому что ему понравилась Тыковка. Мать шехзаде возненавидела эту девушку-тыкву. Она сказала сыну:
– Честное слово, сынок! Неужто ты не мог выбрать кого-нибудь получше, чем эта тыква?
Шехзаде же так ответил:
– Матушка, что поделать! Говорят же, что тот красив, кого сердце полюбит.
И вот каждый день эта Тыковка сидела в углу, а еду и напитки ей приносили прямо туда. Так прошло много дней, пока однажды не объявили о свадьбе сына везира и одной красавицы.
Мать шехзаде собиралась на свадьбу и подстригала себе ногти. К ней подкатилась Тыковка и просит:
– Матушка, матушка! Дай мне, пожалуйста, ножницы. Я тоже себе ногти подстригу.
Та ей отказала:
– Катись отсюда, девушка-тыква. У тебя ни рук нет, ни ног, какие ногти ты подстригать собралась?
Так свекровь и не дала ей ножницы. Через некоторое время нарядная госпожа села в свою карету и поехала в дом, где проводили свадьбу. За ней покатилась Тыковка, но она вдруг отряхнулась и превратилась в самую красивую девушку, какую мир видел. Она собрала свою кожуру и спрятала в одном месте. Потом хлопнула в ладоши, и перед ней появился араб, одна губа у которого была до земли, а вторая губа доставала до самого неба. Он сказал:
– Желай, чего изволишь.
Девушка же пожелала:
– Ты должен сделать эту комнату синей. Потом ты дашь мне синее платье, синюю карету, девушек, одетых с головы до ног только в синее, и мешок с золотыми монетами.
Араб ушел, потом вернулся и сообщил, что все готово.
Девушка нарядилась, села в карету и направилась в дом, где свадьба была, разбрасывая по дороге золотые монеты.
Когда она прибыла на свадьбу, там ее встретили с большим почетом. Посадили рядом с ее свекровью. Та до конца свадьбы от нее не отходила. Свекрови очень приглянулась эта красавица, поэтому она начала сокрушаться, что Аллах не подарил ей такую красивую невестку. Когда до конца празднеств остался час, девушка встала и попросила у свекрови разрешения покинуть ее.
Свекровь же начала уговаривать:
– Останьтесь еще, моя дорогая. Через час вместе бы поехали.
Девушка в тревоге произнесла:
– Мой господин будет меня ждать, мне нельзя опаздывать, госпожа.
Женщина, видя, что девушка ускользает от нее, попросила у нее адрес. А девушка назвала ей такой адрес:
– Мы живем в квартале мастеров, что ножницы делают. И сами мы Ножницы.
Свекровь начала вспоминать да такого квартала и не вспомнила. Девушка ее успокоила:
– Все возможно, моя госпожа. Он находится на такой окраине, которую вы и не вспомните.
Девушка с прежним шиком отправилась в обратный путь. Рассыпая по дороге золотые монеты, она приехала в особняк. Там она хлопнула в ладоши и вызвала араба. Сказала ему вернуть все, как было. Потом снова завернулась в свою кожуру и уселась в углу.
Скоро вернулась свекровь, а после нее пришел и шехзаде. Мать, увидев сына, начала причитать:
– Ах, сыночек, какую беду ты на себя сам навлек! Я сегодня на свадьбе видела такую красавицу, что словами не описать.
Шехзаде поинтересовался, где же она живет. И узнал от матери, что та живет в квартале мастеров, что ножницы делают, и семья ее носит имя Ножницы. Шехзаде тоже не смог припомнить такого квартала. Но он понял, что здесь кроется какая-то тайна, однако промолчал, матери ничего не сказал.
Прошло еще сколько-то дней. В этот раз выходила замуж еще одна девушка. Свекровь снова позвали на свадьбу. Госпожа, наряжаясь в гости, завивала волосы щипцами. Тыковка, которая увидела это, обратилась к свекрови:
– Матушка, матушка, дай мне, пожалуйста, щипцы, я тоже волосы завью.
На что госпожа начала ругаться:
– Катись отсюда, лысая тыква! У тебя ни головы нет, ни волос, что ты собралась завивать?
И вот госпожа нарядилась и поехала на карете на свадьбу. После ее ухода Тыковка вылезла из своей кожуры, хлопнула в ладоши и вызвала араба. В этот раз приказала она ему убрать комнату в красный цвет, принести ей красное платье и красную карету, привести служанок в красных платьях и принести много мешков с золотыми монетами.
Села она в карету и поехала на свадьбу. Там свекровь подумала, что эта новая красавица еще лучше, чем предыдущая. Снова она приказала посадить ее рядом с собой. Они целый вечер проговорили. И тогда свекровь спросила, в каком квартале живет красавица и какое имя носит ее семья.
Девушка же так ответила:
– Мы живем в квартале, где продают щипцы. А семья наша называется Щипцы.
Свекровь снова не смогла вспомнить такого квартала. Девушка же ее успокоила:
– Все возможно, моя госпожа. Он находится на такой окраине, которую вы и не вспомните.
Снова за час до окончания свадьбы она попросила разрешения покинуть госпожу, и как та ни уговаривала ее еще остаться и вместе возвращаться, не смогла уговорить. Девушка отвечала:
– Дома меня мой господин ждет, он позволил мне только столько оставаться.
С прежним шиком, раздаривая всем встречным по дороге золото, девушка вернулась домой. Там она хлопнула в ладоши и вызвала араба, которому приказал все вернуть,
