class="p1">– За ту еду, что ты здесь ел, нужно отслужить от пяти до двадцати лет.
Так бедный дровосек вынужден был остаться на военной службе на целых пять лет. Когда закончился этот срок, он обратился к командиру и попросил разрешение уйти. Командир его отпустил, а с собой дал ремень для оружия, свирель, рубашку и серебряный жёлоб.
Поскольку ежедневная муштра состарила бедного дровосека и сделала его больным, то он решил вернуться в свою деревню. Взял он ремень для оружия, свирель, рубашку, серебряный жёлоб и пошел в свою лачугу. Здесь он снова занялся прежним ремеслом.
Однажды, собираясь в лес, дровосек сказал жене:
– Послушай, я иду в лес. Дай мне ремень для оружия, что ли, чего он попусту лежит. Хоть день, а поношу его.
Жена дала ему ремень, он опоясался и пошел в лес. Там, как всегда, он нарубил дров, взвалил на себя вязанку и направился в город. На базаре он продал свои дрова, как и прежде, за три акче, а деньги засунул за пояс. В тот день ему нужно было купить еще и соли, поэтому он зашел в лавку за ней и попросил взвесить нужное количество. Когда же пришло время платить, он опустил руку за пояс, смотрит – а там вместо трех акче лежит несколько сотен лир. Дровосек сначала застыл от изумления, а потом, догадавшись, что в этом кроется какая-то тайна, собрался и поспешил домой.
Разбогатевший таким образом дровосек не стал менять своего привычного образа жизни. Как и прежде, он каждый день ходил в лес, там рубил дрова, потом продавал их на базаре, а заработанные три акче клал за пояс для оружия, и они превращались в сотни лир.
Дровосек рассказал о своей тайне только жене, но при этом пригрозил ей:
– Смотри, жена, никому не рассказывай о том, что услышала!
Пришло время, и наш бедняга заболел, а вскоре и умер. Женщина, похоронив мужа, позвала сына и сказала ему:
– Сынок, чтобы наш дом не пропал, теперь тебе нужно работать.
Как и отец, сын дровосека начал каждый день ходить в лес, рубить дрова, а потом продавать их на базаре за три акче. Так он стал старшим в семье. Однако такая тяжелая работа и жалкое вознаграждение за нее быстро ему надоели. Он хорошенько подумал, а потом сказал себе:
– А ведь отец был богатым человеком, каждый день он приносил домой сотни лир, которые зарабатывал продажей дров. А я почему-то зарабатываю только три акче. Что-то за этим кроется.
Эта мысль не давала ему покоя, пока наконец он не спросил у матери:
– Матушка, я каждый день продаю дрова на базаре, но моя прибыль – всего три акче. Между тем наш отец тоже продавал каждый день дрова, но вечером приносил домой сотни лир. Почему так происходит? Наверное, мне что-то неизвестно? О чем ты мне должна рассказать?
Женщина же так ответила сыну:
– Откуда мне знать, сынок? Наверное, у твоего отца руки были удачливые. Стоило ему землю взять, как та в золото превращалась. Что может быть другое?
Сын погрустнел, потом начал возражать:
– Нет, земля просто так в золото не превращается.
Женщина продолжала твердить свое:
– А я почем знаю, превращается, не превращается.
Сын продолжал настаивать:
– Не пойдет. Расскажи, что знаешь. Если ты не откроешь мне тайну, я тебя убью.
Такие слова напугали женщину, но все равно не раскрыла она тайну своего мужа. Только сказала:
– У нас есть немного денег. Твой отец брал из них понемногу, а вечером снова возвращал на место.
Сын узнал у матери, где спрятаны деньги. Когда увидел он столько золота в одном месте, вздумалось ему тут же жениться. И не на ком-нибудь, а на дочери падишаха! Отправил он мать свахой в султанский дворец.
Женщина совсем не хотела идти туда, но не смогла отговорить сына от этой затеи. Наконец, она пришла во дворец и попросила отдать дочку падишаха за ее сына. Падишах сначала долго смеялся, потом решил потешить себя и подшутить над сыном дровосека. Он сказал женщине:
– Я отдам свою дочь за твоего сына, но при одном условии. Он должен принести мне сто мешков золота.
Жена дровосека, услышав такие слова, встала и пошла домой. Там она рассказал сыну об условии. Юноша же так ответил ей:
– Рассмешили меня. Ну и легкую же задачку мне задал падишах! Мы сейчас набьем мешки нашим золотом и отправим во дворец.
Женщина начала его уговаривать, чтобы он отказался от своей затеи, чтобы зря деньгами не разбрасывался, чтобы выбрал девушку – ровню себе. Куда там, не смогла переубедить. Сын настаивал на том, чтобы отослать мешки во дворец.
Наконец, мать с сыном пришли к тайнику и начали заполнять мешки золотом. Юноша как заполнит один мешок, так прислонит его к стенке, а сам уже за другим тянется. Так они возились с утра до вечера, с вечера до утра и заполнили девяносто девять мешков. Но на сотый мешок монет уже не хватило. Юноша, увидев, что надежды стать зятем падишаха рухнули, почти обезумел от горя. Он сказал матери:
– Если мой отец смог скопить монет столько, сколько поместилось в девяноста девяти мешках, то обязательно должно быть где-то столько монет, чтобы мешков стало ровно сто. Скажи мне, где он еще спрятал деньги.
Женщина в слезах ему отвечала:
– Откуда взяться другим деньгам, сынок! Это все, что есть. Так ты и эти деньги хочешь отдать, а самому снова начать побираться!
Сын даже слушать ее не стал, а просто пригрозил:
– Живо давай деньги сюда!
Несчастная женщина, поняв, что дело худо и сейчас родной сын побьет ее, сказала:
– Вся тайна в этом поясе для оружия. Ты должен им подпоясаться и отправиться в лес. Там нарубить дров и отнести их в город на базар. Те три акче, что ты заработаешь, продав свои дрова, тебе нужно положить за пояс. Когда ты придешь домой, пояс будет полон золотых монет.
На следующее утро сын все сделал так, как сказала мать. Опоясался и пошел в лес. Там нарубил дров, принес их в город, продал на базаре за три акче, а деньги спрятал за пояс. Придя домой, он обнаружил, что жалкие монетки превратились в сотни лир. Он обрадовался, наполнил последний мешок, погрузил все мешки на верблюдов и отправил во дворец.
Падишах, увидев, что на верблюдах прибыло сто мешков золота, очень удивился. Он узнал, что этот подарок доставили ему от сына дровосека, и приказал привести того во
