— Интересненько. Что-то я такой инфы от своих ребят не получал. А кто есть представитель? Имя и звание, по возможности, раса.
— Сайлокианец, представился как магистр Нериквисис Вериг'хан. Правда, я и мои коллеги считали его давно умершим.
— Как не странно, я тоже.
— Думаете, убийца? — всполошилась генерал. — Считаете нужным отправить туда сигнальщиков?
— Нет, я сам разберусь, в чем там дело, — отрезал Сириус. — Ваша задача — держать эту установку на прицеле и стрелять по ней при любом признаке активности.
— Но, господин Ситайрикерус, эта установка имеет огромную религиозную ценность для моего народа…
— Не надо мне говорить о религии! — рявкнул на плойтарийку Сириус. — Поверьте мне, генерал, если эта штука активируется, то ваша религия в скором времени может стать пустым звуком. Поэтому я даю вам право на применение самого мощного оружия, установленного на ваших кораблях и на кораблях сайлокианцев…
Что-то отвлекло Зейна от дальнейших разглагольств Братана по поводу предотвращения запуска моста. Этим чем-то оказалась яркая вспышка в одном из прозрачных стыковочных коридоров, очень похожая на ту, какую создал Братан во время атаки векторов на «Олимп».
— Братан, глянь! — крикнул сайлокианцу Зейн, пока вспышка псионного пламени еще не успела окончательно исчезнуть.
— Короче, вы меня поняли, госпожа Гевар. Отбой. — Сириус отключил связь и подошел к Зейну. — Чего там?
Винсент указал на почти рассеявшиеся остатки от взрыва.
— Ох, ядрена кочерыжка, не слабо он там кому-то вдарил, — присвистнул Сириус, после чего указал пальцем на посадочную площадку. — Правь к вон тому доку. Там стопудово есть шлюз для инженеров, чинящих проводку снаружи. Постараемся нагнать этого засранца.
Винсент внял рекомендациям напарника и плавно потянул штурвал влево, заставляя корабль развернуться и на полной скорости устремиться к маленькой посадочной площадке, аккурат под размер их шаттла. Приземлив челнок, они быстро выбрались наружу и под бряцание их сапогов по стальному полу побежали к проему шлюза. Сорвав защитный кожух, они открыли небольшой проходик шлюза, позволявший проникнуть на станцию только ползком через него. Что делать, пришлось ползти.
Оказавшись уже по другую сторону от холодного вакуума космоса, они обнаружили, что все стены и пол данного станционного коридора были под частую изрешечены пулями. У Зейна создалось впечатление, будто охранники станции просто вели беспорядочную стрельбу, стараясь хоть как-то задеть быстрого и необычайно верткого противника. «Они отступали, можно сказать, улепетывали во все лопатки», — произнес Сириус, будто он был очевидцем того, что здесь произошло.
Они не стали долго задерживаться в этом коридоре и смело двинулись дальше.
Спустя сто метров быстрого бега перед ними предстала толстая бронированная дверь, точнее, то, что от нее осталось. В самом центре двери зияла огромная дыра, будто в нее через рельсовый механизм корабельной пушки запустили металлическую болванку, начиненную крупной шрапнелью. Заметив ее еще издалека, Сириус снизил скорость бега и начал осторожно приближаться к входу, Винсент последовал его примеру.
— А теперь, братишка, будь очень и очень внимательным, ибо мы входим на опасную территорию, — дал наставление идущему позади Зейну Братан и первым пролез в отверстие в двери, попутно с этим активируя лезвие своего меча.
Винсент, внимательно озираясь по сторонам, пролез следом за Сириусом и включил фонарик на своем шлеме. В коридоре была такая тьма, что хоть глаз коли, и даже фонарик мало чем помогал, поэтому террану приходилось ступать прямо по следам сайлокианца, которому фонарик заменял сейджен.
Под ногами все время что-то хлюпало, но Зейн изо всех сил удерживал себя от того, чтобы посмотреть, что именно создавало эти звуки.
Вдруг Сириус резко остановился и поднял свой клинок, будто готовясь отразить удар.
— Что там, Братан? — спросил его Зейн, опуская палец на спусковой крючок АР-51 м.
— Да так, пустячок, чья-то голова отвалилась от туловища.
— Чего?
— Прекрати стрематься и посмотри вокруг, — ледяным тоном произнес Сириус, опустив руку с лин'харом. — Сейчас мы с тобой топаем по останкам защитников станции.
Направив луч фонаря на пол, терран обнаружил, что под их с Сириусом ногами лежали куски и ошметки тел, из которых до сих пор сочилась кровь. Сириус не стал долго задерживаться на одном месте и медленным шагом направился вперед, и Зейну ничего не осталось делать, кроме того, чтобы следовать за ним.
Пока они двигались по темному коридору, Зейн непрестанно крутил головой, и луч фонаря открывал ему все новые сценки из этой битвы, о чем он потом сильно жалел. Перед его глазами представали десятки мертвых тел: разрубленные вдоль и поперек, безрукие, безголовые, нанизанные на вырванные из стен куски арматуры. Дальше все становилось еще хуже: теперь трупы лежали парочками с автоматами в обнимку, каждый с простреленной головой, временами взгляду капитана попадались будто взорвавшиеся изнутри трупы, возвещавшие о своем недавнем существовании размазанными пятнами крови на стенах. Кругом трупы, кровь, вонь. Теперь Зейн еле сдерживал себя от того, чтобы его не стошнило от этой адской картины.
— Как же так можно? — еле смог он выговорить, проходя мимо очередного лопнувшего кершанита. — Как можно так бесчувственно убивать? Он же говорил, что хочет спасти эту Галактику, а он так зверствует. Братан, неужели все это способен сделать один воин?
— Нет, это сделал не воин, это все работа дьявола. Я сам не верю во все это. Какая же сила заключена в его теле?
— Господин Ситайрикерус! — донесся крик из хендкома Братана.
Сайлокианец поднял руку и включил связь. Перед ним появилась маленькая мерцающая фигурка плойтарийки в белом кителе и острым хохолком красных перьев на голове. Наверно, это и была Кита Гевар.
— Генерал, мы, как бы, находимся на территории врага, — раздраженно произнес Сириус, но тут же смягчившись, спросил. — Что случилось?
— Только что из пространства конвертирования вышла крупная флотилия векторов, они направляются к нам.
— Вашу мать!
— Простите…
— Это я не вам, генерал, — тут же извинился Сириус. — Свяжитесь с кершанитами и сайлокианцами, запросите поддержку со стороны их флотов и постарайтесь отразить атаку киберов.
— Но наши акустики насчитали пятьдесят кораблей, три из которых — дредноуты. Наши флотилии не смогут дать им достойного отпора.
— Выполняйте последний приказ, я попробую что-нибудь придумать. Конец связи.
Сириус закончил сеанс связи и принялся лихорадочно стучать по клавиатуре, настраиваясь на новую волну. Закончив с настройками, он вызвал нужного ему адресата. Из экрана хендкома снова появился синий лучик света, а следом за ним перед сайлокианцем предстала фигурка Виты.
— Приветик, Сириус, — помахала она миниатюрной ручкой. — Чего вызывал?
— Вита, тут векторы плойтарийцам покоя не дают, совсем заели. Вызывай Джарвиса со всей седьмой флотилией, пускай устроит им Санэпидемконтроль!
— Джарвис уже давно в пути. Мы с Николаем поддержим флотилии около станции.
— Да, один фрегат и кучка истребителей, конечно, многое изменит, ну да ладно. Действуй, Искорка.
— Вас поняла. Удачи вам там.
Вита пропала.
— Ну, братишка, теперь настал наш черед люлей супостатам раздавать. — Сириус косо посмотрел на стоявшего в паре метров от него Зейна. — Ты готов?
Вместо Зейна громким щелчком предохранителя о своей готовности доложила его винтовка.
— Значится, готов. Да поможет нам Т'хала. Вперед!
* * *
По всей палубе «Солнцестояния», от носа до кормы, сновали люди, выполняя последние наставления Джарвиса по подготовке к скорой битве.
Сам командир корабля стоял на мостике и пристально смотрел в смотровое стекло, ожидая того момента, когда бесконечный калейдоскоп пространства конвертации сменится привычным для него видом космоса в системе Арракис, в которой уже вовсю бушует битва не на жизнь, а насмерть.
— Ипсилон, расчетное время до прибытия флотилии в Арракис. — произнес куда-то в пустоту Джарвис.
Голографический стол перед ним полыхнул серым пламенем, и на его месте появилась фигура лысого мужчины в смокинге. Это и был Ипсилон, бортовой ИИ «Солнцестояния».
— Расчетное время прибытия — тридцать секунд, господин Джарвис, — быстро отчеканил Ипсилон и замер по стойке «смирно».
Джарвис благодарно кивнул. Его рука легла на подлокотник его кресла, в котором была встроена клавиатура. Набрав общую частоту для связи со всей флотилией, Джарвис заговорил:
— Господа, до выхода в систему Арракис осталось меньше тридцати секунд. Приведите все системы ваших кораблей в боевую готовность. Перераспределить энергию реакторов на оружие и носовые щиты. Выполнять!
