Алисе о чудесах, что они, как им и полагается, «случаются»14. Точно так же было сказано и об обливаниях, как о давно устоявшейся скучной традиции.
– А библиотека тебе зачем?! – удивился он.
– Читать, зачем же ещё библиотеки.
– Читать?! Не удивлюсь, если и та мутота об адаптации, что ты мне в уши надул, будет правдой.
– Отчасти так и есть, я действительно медик и действительно через пару месяцев уеду готовиться к новому семестру к себе домой.
– А тут читать что будешь?
– Хотелось бы историю, культуру и все, что с этим сопряжено.
– Странный ты какой-то. Тараканы в голове, бабочки в груди, но, по всей видимости, совершенно безобидный малый. Сделаем тебе вход, куда захочешь, ты только плати. И жильё я тебе подыщу, позвони мне после пяти.
– Было бы здорово! Спасибо большое, Иван.
– Спасибо в карман не положишь, на хлеб не намажешь. Найду дешевле, чем в объявлениях – половину от этой разницы платишь мне. Идет?
– Конечно, созвонимся.
Ещё раз, взглянув на девушку в нелепой кофточке, но на этот раз уже с улыбкой знающего человека, я вышел из здания фирмы. День складывался как нельзя лучше. У меня была работа, которую можно было выбирать из списка, мне не нужно было ходить в рыбацком комбинезоне, боясь быть облитым, а скоро у меня будет жилье и доступ к библиотеке. Внутри почему-то была глубокая уверенность в том, что Иван всё устроит в лучшем виде, правда, я пока не мог себе представить, как он сможет умудриться зарабатывать на моей плате за жилье. Но такой прохвост, как он, точно найдет возможность, причем с выгодой для меня. В нем была хватка Замира, его деловитость и общительность, умение так лихо объегоривать систему, почти ничего не нарушая. Эти качества могли появиться у любого инициативного человека, находящегося в неблагополучной обстановке.
Я прогулялся уже без опаски принять на себя удар ведра воды, спокойно рассматривая улочки. Город был действительно очень красивый и старый, как тот, где я учился у себя дома. Выдавали мое местонахождение только плохие дороги и крашеные в белое стволы деревьев. Но, при всем при этом, обстановка была очень приятная. Я провел на ногах весь день и обошел почти все центральные улочки города. Нехватка присутствия большого города на протяжении нескольких месяцев не дала мне почувствовать ни усталости, ни смога автомобилей. Город рассматривался как совокупность построек и людей. Причем люди в композиции наблюдались не как отдельные личности, а как единый деловитый организм муравейника. Даже те, что мирно отдыхали по многочисленным кафе, были явным элементом украшения старинных зданий. Не будь этот город заполнен людьми, здания выглядели бы скучными и нелепыми. А так всё было правильно сбалансировано, выдержан стиль. Даже огромное количество голубей грамотно вписывались в происходящее бурление, подтверждая статус большого города. Картину слегка портили только бездомные собаки, уныло сующие свой нос во все закоулки в поисках пищи.
Время близилось к вечеру, и я позвонил Ивану.
– Алло, это Филипп. Я насчет жилья звоню.
– Да, уже почти всё порешал. Приезжай к фирме, я тебя отвезу и покажу. Через сколько будешь на месте?
– Я недалеко, минут через десять буду.
– Нет, через полчаса давай, у меня ещё работа есть кое-какая. Жду.
Я, изрядно проголодавшись, съел три жуткие на вид штуки из запеченного во фритюре теста и с мясом внутри. Вернее, я взял одну, но она оказалась настолько вкусной и сочной, что, наплевав на возможную опасность и неведение, чьё внутри мясо, я взял ещё две – и жадно сожрал. Иван меня не подвел, он умудрился договориться со своей старшей сестрой о сдаче летней кухни её частного дома за чисто символическую плату. Воспользовавшись её тягой, почти поклонением перед иностранцами цивилизованного мира, и параллельно придумав историю, что мы с ним давние приятели, Иван умудрился, кроме третьей части моего заработка, получить ещё почти половину стоимости аренды за жилье. Рассказы о медицинском образовании, моей работе по социальной адаптации и прочем придуманном мной сыграли немаловажную роль. Самое интересное в этом всем было то, что зарабатывай я на фирме без участия такого дельца, снимая квартиру самостоятельно – мои финансовые затраты были бы определенно большими. Единственным недостатком сделки оказалась дополнительно придуманная история о том, что я хорошо разбираюсь в растениях и восстановлю их сад.
– Иван, но ведь я ничего не знаю о том, как это довести до ума!
– Ничего страшного. У моей сестрички даже пластмассовые цветы вянут. Почитаешь пару книжек, там польешь, тут подстрижешь. И ей польза, и мне. А тебе есть где жить. Поверь, по сравнению с теми паскудными работами, на которые ты подписывался на фирме – это курорт.
И он был прав. Жилье было скромное, но очень чистое и аккуратное. Основные работы в летней кухне проводились с середины лета до конца осени, когда семейство его сестры занималось заготовкой продуктов на зиму. Всё остальное время постройка пустовала, и сделка взамен порядка в саду была логична. Я очень быстро освоился в роли садовника, пока занимался обычной уборкой вокруг растений, выучил их названия и особенности ухода, и уже через неделю начал приводить небольшой, но очень запущенный декоративный садик в божеский вид.
Говоря по правде, ни сестра Ивана – хозяйку дома звали Христина, – ни её муж Александр, ни два их мальчика-школьника не приложили к растущим питомцам даже минимум усилий. Сначала было непонятно, зачем им эти растения понадобились без желания за ними смотреть. Позже я узнал, что это обычная дань моде и попытка подражать стилю жизни на западный манер. В модных журналах Христины были фото счастливых семей на фоне лужайки с можжевельниками, туями и альпийской горкой. Фирма, занимающаяся посадкой растений, сделала всё в лучшем виде пару лет назад, но после оформления у семьи хватало терпения только косить газон и иногда полить растения в засуху, что и придало саду не совсем счастливый вид.
Двух сыновей Христины я видел редко и мельком, наше с ними общение ограничивалось обычными приветствиями. Их отец, некая помесь напыщенного индюка с тихоней, вел себя всегда очень важно, как будто на его плечах держится благополучие всего мира. Я сначала даже думал, что он достаточно значимый человек в своём окружении. Но когда этот вопрос был задан Ивану, тот почти до слез рассмеялся.
– Сашик?! Для общества?! Ну ты, Филипп, и даешь. Дармоед, какого свет не видывал, устроили на работу вести аудит предприятий на железной дороге, вот он и начал лосниться. Если бы не мое семейство, так бы и ходил прыщом паршивым с руками из седалища.
– Устроили – это как?
– Устроили – это как я тебя на работу. Сам бы
