— И Московское метро тоже?
— И метро тоже, — с улыбкой подтвердил полковник.
— И когда мы туда отправимся?
— Никогда, — все так же улыбаясь, ответил Гришко.
Улыбка сползла с лица Тани. Девушка утратила дар речи, поэтому следующий вопрос за нее задал Стас.
— В каком смысле «никогда»? — осторожно поинтересовался он. — Мы, кажется, хотели добраться до Москвы и найти там людей?
— Планы изменились, — отрезал полковник.
— Разве? — Стас внимательно смотрел на Гришко. — А когда? Когда они поменялись, твои планы, полковник? Или, может быть, твои настоящие планы на самом деле не менялись никогда?
Гришко снова улыбнулся:
— Ты уже понял, Стас, да?
— Тебе Москва не нужна была с самого начала? — Стас начинал жалеть, что они с Таней отдали оружие. Теперь-то уже поздно: их стволы под рукой у Гришко. А вокруг «Боевого крота», как назло, громоздятся только ящики и коробки с консервами. Штабеля с оружием — в другом помещении. Побежишь туда — полковник может и пулю вдогонку пустить.
— Не-а, не нужна. — Гришко покачал головой. — На кой она мне сдалась, Москва эта? Мне нужно было попасть в безопасное и сытое место, где можно спокойно дожить свой век, а «крот» — это всего лишь способ до него добраться.
— И ты не собирался никого искать?
— Чтобы оказаться в положении бедного родственника? Нет уж, увольте! Я искал только возможность выжить и ни от кого при этом не зависеть.
— То есть, ты искал склады, вроде этого, да? «СОСНы» искал? Каждый раз, когда «крот» поднимался на поверхность, мы оказывались в каком-нибудь подземном секретном объекте. Только в Перми он был разграблен, в Казани — взорван, в Нижнем Новгороде — затоплен.
— Верно, — не стал отрицать Гришко. — До «Аида» мне довелось послужить на разных объектах, в том числе и там, где имелись нычки на случай глобальной войны и прочих катаклизмов.
— Дай-ка угадаю, где ты служил. — Стас невесело усмехнулся. — Пермь, Казань, Нижний Новгород, Подмосковье…
— Вообще-то, была еще пара мест, но они слишком далеко от «Аида», да и запасов там поменьше. Я вбил в навигационную систему координаты наиболее перспективных объектов. Мы их проверили все. Подходящим оказался последний. Этот. — Гришко обвел руками вокруг.
— Подходящим для чего?
— Для жизни, Стас, для жизни. И теперь можно сказать, что жизнь удалась. Так чего еще надо?
Таня молча слушала и растерянно хлопала глазами. Наверное, для нее все это тоже было откровением.
— Твоя жизнь удалась, а жизни тех, кто остался в «Аиде»? — Стас в упор смотрел на Гришко.
— Они все равно должны были умереть. Запасы продовольствия кончились, а ваш «гэшный» сельхозсектор не оправдал надежд. Мы бы не смогли прокормить даже малую часть «Аида». Начались бы внутренние разборки, война за еду, хаос. Дело закончилось бы голодным мором или каннибализмом. Мне в этом участвовать не хотелось.
— Но если ты знал, где находятся склады с продовольствием, и если у тебя был «Боевой крот»…
— То что? Что я, по-твоему, должен был сделать, Стас? Гонять субтеррину туда-сюда и возить жрачку через полстраны? Ну, привез бы я одну партию, ну две, ну три… ну продлил бы агонию еще на какое-то время. И все. «Крот» старенький, на ладан дышит. Его бы на большее не хватило. Да и сама дорога… Вспомни, с каким трудом мы добрались сюда. А ведь это только покатушки в один конец.
— Но ведь можно было… — Стас наморщил лоб. — Можно было… Ну, не знаю! Хотя бы взять с собой больше народу.
— Нельзя было. — Гришко покачал головой. — Во-первых, я взял ровно столько людей, на сколько рассчитана система жизнеобеспечения субтеррины в условиях длительного пребывания под землей. Во-вторых, я брал только тех, кому мог доверять. Не считая тебя, конечно: ты-то на борт попал случайно — скажи спасибо Колдуну. А если бы все было по-другому? Если бы по «Аиду» поползли слухи о том, что полковник Гришко набирает команду и намеревается куда-то свалить, представляешь, что бы тогда началось?
— Надо было все-таки выйти на контакт с ебуржцами, — заговорила, наконец, Таня. — Попросили бы у них помощи. Может, и договорились бы. Раз у нас был не только «крот», но и координаты складов… Это хорошие козыри.
— Нет, не договорились бы, — возразил Гришко. — Это не козыри, а соблазн. Если бы мы дали о себе знать, то огребли бы по полной. Возникли бы проблемы похлеще голода.
— Проблемы для тебя или для нас? — уточнил Стас.
Гришко дернул щекой, словно его задели за живое. Или правда задели? Полковник, привыкший чувствовать себя маленьким «аидовским» князьком, просто не хотел быть свергнутым чужаками?
— Ты боялся конкурентов? — спросил Стас напрямую.
— Не конкурентов, — процедил полковник. — Карателей. Ебург подминают под себя федералы. Может быть, уже подмяли.
— Какие федералы? — не понял Стас.
— Войска федерального правительства. Оно восстанавливается.
— Так значит, надо было договариваться с федералами! — хлопнула себя по коленке Таня. — Это же еще лучше!
— Это хуже. Для них мы — дезертиры. Не забывай, Танечка, когда-то я сорвал самоликвидацию «Аида».
Вообще-то трудно забыть о том, о чем «аидовцам» рассказывают с детства. Чувство благодарности было одним из столпов, на которых держалась власть Гришко. Даже если благодарность эта смешана со страхом.
— Но прошло столько лет! — пробормотала Таня.
— Все равно. Такого не прощают.
«Тебя, возможно, и не простят, — подумал Стас. — Остальных федералы, может, и простили бы. Но ты ведь всегда думаешь о себе, полковник. И когда не позволил уничтожить „Аид“, ты тоже в первую очередь спасал свою драгоценную полковничью задницу».
— Нас обнаружили бы, — продолжал Гришко. — Рано или поздно. И, скорее всего, рано. В сторону «Аида» уже двигались военные колонны. Думаете, они везли гуманитарную помощь? Я в этом сильно сомневаюсь.
— Мы бы могли попробовать отбиться, — насупилась Таня.
— Попробовать — могли бы. Отбиться — нет. Федералам тоже нужна подземная лодка. И если бы они выяснили, что «Аид» уцелел…
— Как вовремя появились камнегрызы, а? — перебил его Стас. — Очень вовремя, не так ли, полковник? Появились и разом решили все проблемы.
Таня изменилась в лице. Девушка с ужасом смотрела на Гришко.
Стас еще раз посмотрел на автоматы. Нет, не получится. Не дотянуться.
* * *
Полковник не по-доброму улыбнулся.
— Стас, ты всегда был таким проницательным или нахватался у Колдуна?
— Так значит… значит… — простонала Таня, но не закончила фразы.
— Ладно, чего уж там. — Гришко махнул рукой. — Я попросил Лёню об одной услуге.
— Впустить мутантов в вентиляцию? — уточнил Стас.
Вот кто это сделал!
— Открыть наружные заслонки, отключить защитный электрический контур, привлечь внимание мигрирующих камнегрызов, привести их за собой к «Аиду», а потом убраться вместе с нами на субтеррине. Хороший сталкер справился бы с этим, — вздохнул Гришко. — Но, видимо, я переоценил Лёню. Он оказался недостаточно хорош. Этот сталкерский экзамен Лёня не прошел.
Стас вспомнил злой и полный тоски взгляд в глазах Лёни. А может быть, тогда, в коридоре, перед бронированной дверью сектора «А», он просто не захотел спасаться. Может, после того, что уже было сделано, Лёня понял, что жить с этим дальше не получится. Может, да, а может, нет… Как теперь узнать?
Таня покачала головой:
— Лёня не мог согласиться на такое.
— Мог. И согласился. Он хотел, чтобы спаслась Катя, а я убедил его в том, что спастись и остаться в «Аиде» — это две большие разницы. Ну и… Чего не сделаешь ради такой девочки, а, Стас? — полковник усмехнулся. — Ты ради нее тоже, помнится, лез под отравленные стрелы и бросался на ДУК-камеру. В общем, я вкратце обрисовал Леониду сложившуюся ситуацию, чуть подробнее описал печальные перспективы «Аида», если все оставить как есть, и он выполнил задание. Жаль, что сам при этом погиб.
Или не просто погиб? Или сделал сознательный выбор? Или, спасая Катю, Лёня вовсе не собирался спасать себя?
— И никто больше не знал о твоих планах? — спросил Стас. — Даже Колдун?
Проницательность которого давно стала притчей во языцех и от которого очень непросто что-либо скрыть.
— У нас с Колдуном был разговор, — ответил Гришко. — Мне удалось убедить его в том, что я поступаю правильно.
«Интересно, каким образом?» — подумал Стас, но спросить не успел.
— Зачем? — Таня качала головой. — Я все равно не понимаю, зачем нужно было так поступать?
— Как зачем, Танюша? — Гришко поднял брови в деланом удивлении. — Вы все знали о «Боевом кроте», вы втайне готовились к экстренной эвакуации, но не будь для нее серьезного повода… не будь камнегрызов, кто бы отправился со мной под землю на старой субтеррине? И кто бы согласился на путешествие в один конец? Ты сама, узнав о федералах, первым делом предложила договариваться с ними или драться за «Аид». Но вести переговоры на равных с сильным противником невозможно.
