Лежащая южнее лесостепная зона характеризуется чередованием участков небольших лесных массивов — дубрав (на З.) или колков из берёзы и осины (на В.) на серых лесных почвах и разнотравных луговых степей на выщелоченных или типичных чернозёмах, а на недостаточно дренированных местах — заболоченных лугов и травяных болот. В степной зоне, характерной для Ю. Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнин, формируются особо плодородные чернозёмы (с мощным гумусным горизонтом, содержащим от 4 до 10% гумуса) и темно-каштановые почвы. Здесь преобладают разнотравно-злаковые и злаковые (из ковылей, типчака и других дерновинных злаков) степи. Степи почти полностью распаханы. Участки степей имеются также в Восточной Сибири, где они приурочены в основном к межгорным котловинам — Минусинской, Тувинской, котловинам Южного Забайкалья. Ещё южнее, на территории Прикаспийской низменности, — участки полупустынной зоны со светло-каштановыми и бурыми почвами, встречаются солончаки. Весьма разрежённый растительный покров полупустыни состоит из полыней, сухолюбивых узколистных злаков, солянок.
Особенно разнообразны почвы и растительность горных областей, располагающиеся в виде высотных поясов. Полнее всего они представлены в высоких хребтах Кавказа, где разнотравные чернозёмные степи предгорий сменяются на высоте 600—800 м сначала дубовыми и буковыми лесами на бурых горно-лесных почвах, а затем поясом хвойных лесов. Выше верхней границы лесного пояса (2000—2200 м) на горно-луговых почвах доминируют субальпийские и альпийские луга, а самые высокие участки хребтов, где господствуют обнажённые скалы, каменные россыпи и ледники, практически лишены растительного покрова.
Проще структура высотной поясности в горах Сибири и Дальнего Востока, большая часть площади которых покрыта горно-таёжными лесами на каменистых, нередко скелетных и маломощных горно-подзолистых или бурых горно-лесных почвах. Только в наиболее высоких хребтах, выше горной тайги, располагается пояс горно-тундровой и гольцовой растительности.
Основной земледельческий массив образуют районы степной и лесостепной зон с высокоплодородными чернозёмными, лугово-чернозёмными и серыми лесными почвами. Важны для земледелия также дерново-подзолистые почвы нечернозёмной полосы.
Более 40% территории РСФСР (свыше 700 млн. га) покрыто лесами, общий запас древесины которых составляет 79 млрд. м3. Особенно большие площади занимают леса в таёжных районах Сибири, Дальнего Востока и С. Европейской части, где преобладают хвойные леса — лиственничные, сосновые, еловые, кедровые, пихтовые. Ценны ресурсы дикорастущих пищевых (ягоды, орехи, грибы), лекарственных и технических растений.
Животный мир. Вся территория РСФСР относится к Палеарктической зоогеографической области. Распределение животных тесно связано с географическими зонами. Для зон арктической пустыни и тундры характерны песец, лемминги, северный олень, полярная сова, тундреная куропатка. В лесной зоне, особенно в подзоне тайги, являющейся основным районом промысловой охоты и заготовки пушнины, обитают лось, бурый медведь, рысь, соболь, лисица, белка, бурундук, заяц-беляк; в Восточной Сибири, помимо перечисленных, — марал, кабарга, колонок, а на юге Дальнего Востока — уссурийский тигр, чёрный медведь, харза, енотовидная собака, горал, кабан; из птиц в лесах особенно типичны глухарь, тетерев, рябчик, дятлы. В лесостепной и степной зонах преобладают мелкие грызуны — полёвки, суслики, тушканчики, хомяки, сурок, а из птиц — дрофа, орлы, стрепет и др.
Наиболее важное хозяйственное значение имеют пушные звери — белка, ондатра (акклиматизирована), лисица, соболь, горностай и др.; дикие копытные животные (лось, сев. олень, косуля), а также куриные и водоплавающая птица (гуси, утки). Используются биологические ресурсы морей — рыба (треска, сельдь, камбала, палтус, скумбрия, судак, лососёвые) и морские млекопитающие (киты, моржи, тюлени, морской котик). Во внутренних водоёмах промысел лососёвых, осетровых, сельдевых, частиковых рыб.
Охрана природы. В соответствии с действующими в РСФСР законами (в том числе Об охране природы в РСФСР, 1960) большое внимание уделяется охране природы и рациональному использованию естественных богатств; в широких масштабах осуществляются меры по борьбе с загрязнением речных и подземных вод, воздуха, охране недр, земельных и лесных ресурсов.
Для сохранения природных ландшафтов, флоры и фауны создана сеть государственных заповедников. В различных зонах и горных областях имеется более 30 заповедников на общей площади почти 5 млн. га. Наиболее известны: Алтайский, Астраханский, Баргузинский, Кавказский, Печоро-Илычский, Приокско-террасный, Столбы, Тебердинский.
Природное районирование. О природных зонах и странах, находящихся на территории РСФСР, см. в томе СССР.
Н. И. Михайлов.
Лит.: Мещеряков Ю. А., Рельеф СССР, М., 1972; Геологическое строение СССР, т. 1—6, М. — Л., 1968—69; Лазько Е. М., Основы региональной геологии СССР, т. 1—3, М., 1962—71; Борисов А. А., Климатография Советского Союза, Л., 1970; Львович М. И., Реки СССР, М., 1971; Доманицкий А. П., Дубровина Р. Г., Исаева А. И., Реки и озера Советского Союза (справочные данные), Л., 1971; Добровольский А. Д., Залогин В. С., Моря СССР, М., 1965: Ливеровкий Ю. А., Почвы СССР, Географическая характеристика, М., 1974; Растительный покров СССР, Пояснительный текст к геоботанической карте СССР. В масштабе 1 : 4 000 000, М. — Л., 1956: Леса СССР, т. 1—5, М., 1966: Животный мир СССР, т. 1—5, М., 1950—58; Бобринский Н. А., Животный мир и природа СССР, 3 изд., доп., М., 1967; Мильков Ф. Н., Гвоздецкий Н. А., Физическая география СССР. Общий обзор. Европейская часть СССР. Кавказ, 3 изд., М., 1969; Гвоздецкий Н. А., Михайлов Н. И., Физическая география СССР. Азиатская часть, 2 изд., М., 1970; Природные ресурсы Советского Союза, их использование и воспроизводство, М., 1963; В серии “Природные условия и естественные ресурсы СССР” — Север Европейской части СССР, М., 1966; Средняя полоса Европейской части СССР, М., 1967; Юго-Восток Европейской части СССР, М., 1971; Кавказ, М., 1966; Урал и Приуралье, М., 1968; Западная Сибирь, М., 1963; Средняя Сибирь, М., 1964; Предбайкалье и Забайкалье, М., 1965; Якутия, М., 1965; Север Дальнего Востока, М., 1970; Южная часть Дальнего Востока, М., 1969; Физико-географическое районирование СССР, М., 1968.
IV. Население
Всего в РСФСР расселено свыше 100 различных народов (см. табл. 2). Русские, язык которых относится к группе восточно-славянских языков, живут по всей территории республики, составляя 82,8% её населения (1970, перепись). Они образуют абсолютное большинство населения не только в областях, но и почти во всех национальных округах и автономных областях (за исключением Карачаево-Черкесской АО, где русских 47,1%, Коми-Пермяцкого национального округа — 36%, Ямало-Ненецкого национального округа — 46,9% и Агинского Бурятского национальных округов — 44%). Значительна доля русских и в автономных республиках (от 14,7% в Дагестанской АССР до 73,5% в Бурятской АССР). Два других народа, говорящих на восточно-славянских языках, — украинцы и белорусы, также расселены по всей территории РСФСР. Наиболее крупные группы украинцев имеются в областях, примыкающих к УССР, на Северном Кавказе, в южных областях Урала и Сибири, белорусов — в Карельской АССР и Калининградской области На С. Европейской части РСФСР живут также карелы, вепсы, ижорцы, саамы (или лопари), коми и коми-пермяки, относящиеся по языку к финно-угорской группе. На языках этой же группы говорят и народы Среднего Поволжья — марийцы, удмурты и мордва. В других районах Поволжья и на Южном Урале живут тюркоязычные чуваши, башкиры и татары (последние, помимо Татарской АССР, расселены по всем районам РСФСР, особенно в Башкирской АССР, в Сибири, на Дальнем Востоке). Мордва и чуваши небольшими группами живут почти во всех краях и областях Урала, Сибири и Дальнего Востока. В Нижнем Поволжье живут монголоязычные калмыки, на территориях, примыкающих к Казахской ССР, — тюркоязычные казахи. Самый сложный в этническом отношении район РСФСР — Северный Кавказ. Кроме русских и украинцев, здесь расселены народы Иран. языковой группы (осетины), тюркской (карачаевцы, балкарцы, кумыки, ногайцы) и двух групп кавказской семьи — абхазско-адыгской (кабардинцы, адыгейцы, черкесы и абазины) и нахско-дагестанской (чеченцы, ингуши, аварцы, даргинцы, лезгины, лакцы, табасараны, рутульцы, агулы, цахуры). Сравнительно малочисленные коренные народы Сибири и Дальнего Востока расселены на обширных территориях, нередко превышающих площади крупнейших европейских государств. Из числа этих народов якуты, долганы, алтайцы, шорцы, хакасы и тувинцы говорят на языках тюркской группы; буряты — монгольской; ханты и манси — финно-угорской; ненцы, нганасаны и селькупы — самодийской; эвенки, негидальцы, эвены, нанайцы, ульчи, орочи и удэгейцы — тунгусо-маньчжурской; эскимосы и алеуты — эскимосско-алеутской; чукчи, коряки, ительмены — на чукотско-камчатских языках палеоазиатской семьи. На генетически изолированных палеоазиатских языках говорят нивхи, юкагиры и кеты. Языком межнационального общения для народов РСФСР стал русский язык. По данным переписи 1970, 53,9% (свыше 12 млн. чел.) всего нерусского населения РСФСР назвали его вторым языком, которым свободно владеют, а свыше 24% (5,4 млн. чел.) представителей нерусских национальностей — родным языком.
