— Срубят ему голову. Довольно, я поняла. А если он научится контролировать свою злость?
— То, что произошло с тобой? Не у каждого рядом окажется маг, сведущий в истоках.
— Хотите сказать, что попадись вам вместо меня деревенская дурочка, вы бы учили ее держать себя в руках.
— Обязательно. На что мне дикий зверек. Думаю, я учил бы ее тому же, чему учили тебя.
— Уверены? Например, владеть оружием? Бить, чтобы не били тебя? Вы ведь для этого послали того мага? Проверить, на что я способна? Думали, я не догадаюсь?
— Не знаю. Зато теперь знаю, что рядом с тобой лучше держать того, кто сможет…
— Меня вовремя вырубить, припечатав чем-нибудь по макушке? Вы очень необычно изучаете истоки. Впишете в свой труд?
— В свой труд я впишу, что привязал к истоку полтораста химер. И это будет открытием.
— Не боитесь, что я рехнусь раньше времени?
— Боюсь, что доведешь меня до нервного тика. Ладно, иди. Что ты там хотела взять? «Способы химеризации рептилий»? Бери и уходи, мне надо работать.
— Как скажете, милсдарь Агний. Не смею спорить с вашим превосходительством.
— Айрин! — окликнул он меня уже в дверях.
— Что?
— Тот исток был неглупым мальчишкой, у него хватило ума сотрудничать с де Бриском, который начал видеть в нем сына. Из-за этого старик и потерял бдительность.
— Поверьте, если я найду способ вас убить, я постараюсь уничтожить и ваш замок. Просто так, из хороших побуждений. А что до простыней… Заберите их назад, если они вам так дороги, я посплю и на дерюге.
— Приму к сведению. И первое, и второе, и третье.
— Примите.
В коридоре, будто силясь проникнуть в библиотеку, гулял сквозняк. Мой провожатый встрепенулся, сгоняя сон. Второй — новенький — стоял букой.
— Госпожа?
— Что, Дарт?
— Время обеда…
— Я не голодна. Пойдемте на стену.
— Там нынче холодно. Скоро зима.
— Я знаю. Что, никак простыл? — У Дарта покраснел нос, а голос был хриплым. — Ладно. Посижу у себя. Попросишь у Еналле чего-нибудь горячего. И мне принесешь.
— Да что в самом деле! — взвился новенький. — Ты ее охраняешь! Она пленница, а вертит тобой как слугой.
— Замолкни, Щегол. — Дарт угрожающе лязгнул мечом в ножнах. — Спасибо, госпожа.
Я оглянулась на парней. Посмотрела на простуженную мину Дарта.
— Вообще-то он прав, Дарт.
— Нет, госпожа, он ошибается.
— И в чем же? — Сквозняк пробирался и под одежду, пришлось сунуть книгу под мышку и сложить руки в рукава, как в муфту.
— Не знаю точно. Но знаю, что прав.
— Хорошо бы так.
Колдун даже не шелохнулся, когда серая тень мелькнула среди деревьев. Летта села рядом с ним и без спросу зашарила в котомке с едой.
— Выпить нечего? — разочарованно протянула она.
— Нет. Как-то не подумал.
— Жаль.
— Чем закончилась охота на дракона?
— Полным крахом, твои спутники догонят тебя к утру.
— Крахом?
— Дракон улетел, помахав на прощание хвостом. Селяне празднуют труса, эльф с ребятишками гонятся за тобой, боясь оставить тебя наедине с самим собой.
— Именно этого мне чаще всего и не хватает. Хочешь солонины?
— Нет уж. Не буду я есть подобную дрянь.
— Как хочешь. — Майорин взял полоску темного вяленого мяса и лениво зажевал, заедая хлебом и половинкой луковицы. — Только не говори, что опять соскучилась.
— Я боюсь за тебя, колдун. Ты лезешь в пекло, а ты мне дорог.
— Ты тоже мне дорога, Летта. Но не переживай. Сдюжу, не сломаюсь.
— Все тебе смех! — обиделась беловолосая. — Ты зарвался, колдун. И на старуху бывает проруха.
— Ежедень умен не будешь, — равнодушно согласился Майорин.
— Что-то мало в тебе надежды на успех вашего похода, а где горящие глаза и жажда победить всех злодеев?
— Прости уж. Воистину сил нет кривляться.
— Помню времена, когда ты рвался защищать слабых и хороших от сильных и плохих.
— Помню времена, когда ты только научилась…
— Помни. Про себя помни, Майорин.
— Тогда и ты не тыкай меня носом. Если хочешь совет, Летта, отправляйся домой. Кажется, тебе раньше нравились окрестности Алак-Луара. Так отчего ты лазаешь по Велмании?
— Я лазаю по Велмании, колдун, — вспылила Летта, — потому что боюсь, как бы кто не подпалил твой пронырливый… нос, который ты везде горазд совать. И выбора у меня нет, мы с тобой повязаны кровью. Если ты не забыл.
— Не забыл. Как можно.
— А ты как ни в чем не бывало воняешь на меня луком и потчуешь солониной. Ты ворошишь осиное гнездо. И твои химеры посыплются со всех сторон.
— Что ты знаешь, Летта? Говори немедленно.
Майорин притянул к себе женщину и вперился взглядом в смуглое лицо, будто стремясь распознать мысль.
— В Алак-Луаре пытались ограбить одного известного мага, который занимается руническими заклятиями. Ничего не взяли, рунические заклятия его конек, и вор остался лежать на полу. Ты знаешь, о ком я говорю, Майорин. И знаешь, что у него можно взять!
Колдун разжал руку. Летта одернула кафтанчик, запахнула серый плащ.
Костер трещал, сжирая хворост. Пахло дымом. Летта подкинула веток, расстегнула пряжку плаща, укладываясь на подстилку из веток.
— Что ты делаешь?
— Ложусь спать.
— Здесь?
— Ты предлагаешь лечь мне на голую землю?
— Делай что хочешь, — проворчал мужчина, вставая.
— Ты куда?
— Отолью и замкну круг. Хочешь со мной? Боишься, химеры полезут прямо из кустов?
— Делай что хочешь, — отозвалась женщина.
Летты не было. Остался только легкий еловый запах с примесью камфары.
Лошадь дожевывала хлеб, растормошив незавязанную вчера котомку. Гнать ее было поздно — лошадь успела обслюнявить всю горбушку. Майорин потянулся, хрустнули суставы.
Он очистил вареное яйцо, съел, не чувствуя вкуса, затоптал тлеющий костер, оседлал лошадь и поехал дальше, особо не торопясь.
Спутники нагнали его уже на восточном тракте. Глаза у всех троих были красные, а челюсти то и дело грозили вывернуться от широких зевков.
— Ты, я вижу, выспался, — сварливо заметил Велор.
— А ты нет, — спокойно парировал колдун. — Но ведь дракон того стоил?
Жарка, на миг прекратив зевать, хихикнула.
— Стоил, — согласился эльф, тоже улыбаясь.
— Но что вообще делал дракон так далеко от гор? — Дворянин пришпорил жеребца, заставляя нагнать колдуна и эльфа.
На тракте было пусто, и четверка конников вполне могла идти бок о бок.
— Кто их знает…
— Я читал про драконов. Существо достаточно вредное, но маги и колдуны не берутся избавлять от их нападок. Отчего?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
