– Чаще, чем следовало, – признался я. – И если бы не Монгфинд, боюсь, я воспылал бы другой безответной страстью.
Дейдра остановилась и озадаченно посмотрела на меня:
– Как ты сказал?
Её реакция показалась мне странной. Для наших отношений всегда была характерна игривость на грани фола, и подобные замечания были у нас в порядке вещей, вроде комплиментов друг другу.
– Но, сестричка, я только пошутил.
– Что?.. А-а, это? Да нет, ты неправильно понял. Меня удивило, как ты произнёс имя Монгфинд – спокойно, с безразличием. И не с притворным, а с самым что ни на есть настоящим.
– Ну и что?
Дейдра склонила набок голову, продолжая внимательно смотреть на меня. В её карих глазах зажглись огоньки.
– Неужели нашлась блондинка, которая заставила тебя позабыть Монгфинд?.. М-да, очень похоже. У тебя такой забавный вид.
– Какой?
– Как у Мела после нашей первой ночи. Глуповато-счастливый.
– Может, это от встречи с тобой?
– Ну уж нет, Кеви! Не скрытничай.
Я поднял руки:
– Ладно, сестричка, сдаюсь. Ты права.
– Ты в самом деле влюбился?
– Я просто потерял голову.
– Она так похожа на...
– Нет, – быстро перебил я. – Совсем не похожа. Начнём с того, что она брюнетка.
– Шутишь?!
– Нисколько.
– Обалдеть можно!
В комнату вошёл Мел, застёгивая на ходу рубашку. Его всклокоченные волосы торчали в разные стороны.
– Привет, Кевин, чертовски рад тебя видеть. Мне следовало бы сразу догадаться, что это ты. Ради кого же ещё Дейдра могла бросить меня на пороге блаженства.
Мы по-братски обнялись.
– Как поживаешь, Мел? – спросил я.
– Как во сне.
– То есть кошмарно?
Мел фыркнул:
– Однако шуточки у тебя! Совсем наоборот. Как у Бога за пазухой.
– У богини, – поправил я.
Мы весело рассмеялись.
– Ну а ты? – произнёс Мел. – Ишь как вырядился! Задумал отбить у меня невесту накануне свадьбы?
– Был бы не прочь, – в тон ему ответил я. – Но где мне тягаться с таким сердцеедом.
– От сердцееда слышу. Моё счастье, что Дейдра твоя сестра, к тому же она не голубоглазая блондинка.
Дейдра встала между мной и Мелом и обняла нас.
– Ах, мальчики! Я вас обоих люблю. Даже не знаю, кого больше.
– В том-то и беда, – с кислой миной произнёс Мел. – Это меня и тревожит.
– Не беспокойся, малыш, – утешила его Дейдра. – Кеви явился не затем, чтобы покушаться на твоё счастье. К твоему сведению, он влюблён.
– Правда? – Он вопросительно посмотрел на меня. – И когда свадьба?
– Где-то через месяц, – ответил я. – А может, и раньше. Всё зависит от того, как скоро она получит развод.
Мел и Дейдра в изумлении уставились на меня и хором произнесли:
– Серьёзно?!
– Вполне. Я же говорил тебе, сестричка, что потерял голову.
– А ты хорошо её знаешь? – спросила она.
– Думаю, что хорошо.
– И насколько хорошо?
– Трудно сказать. Понятия не имею, в каких единицах измерять глубину знания человека.
– Допустим, во времени. Как давно ты с ней знаком?
Я потупился:
– Со вчерашнего дня.
Наступила минута молчания, в течение которой Мел и Дейдра смотрели на меня круглыми глазами.
– Чего-чего, а этого я не ожидал, – наконец проговорил Мел. – Ты всегда был со странностями, но такое учудить... Нет, ты просто разыгрываешь нас!
– Отнюдь.
Дейдра скинула тапочки и взобралась с ногами на диван.
– Садись рядышком, Кеви. Нужно потолковать.
Мел быстро взглянул на неё, потом на меня. При всей своей легкомысленности он отличался глубоким чувством такта.
– Вам действительно есть что обсудить. А я, пожалуй, пойду. Бриан и двое его друзей как раз пишут пулю, им нужен четвёртый на прикупе. Схожу обчищу их до нитки.
Я так и не узнал, действительно ли в тот вечер младший брат Мела играл в преферанс, или это была обычная маленькая ложь из тех, к которым мы все прибегаем, чтобы соблюсти условности.
– Только пожалуйста, Мел, – попросила Дейдра, – про Кеви пока ни слова. Иначе сюда нагрянет целая толпа родственников.
– Во главе с моей матушкой, – ухмыльнулся Мел. – Хорошо, я буду нем, как рыба.
Когда он ушёл, я сел на диван рядом с Дейдрой. Она придвинулась ко мне, положила руку на моё плечо и ласково спросила:
– Как её зовут, Кеви?
– Анхела.
– Чем она пленила тебя?
– Всем. Она красива, умна... Но не это главное. Она исключительная женщина.
– Вот в этом я не сомневаюсь. Если ты влюбился в неё или думаешь, что влюбился...
– Я не думаю, я знаю.
Дейдра вздохнула:
– Хорошо, знаешь. Но к чему такая спешка? Едва лишь познакомился с нею, разок переспал – и уже под венец.
– Можно подумать, что вы с Мелом целый год встречались под луной, а потом он ещё долго тянул, не решаясь предложить тебе руку и сердце. Если не ошибаюсь, у вас тоже получилось за одну ночь. Ещё вечером вы были просто друзьями, а на утро проснулись женихом и невестой.
– Но до этого мы были знакомы больше двадцати лет, – резонно возразила Дейдра.
– Ты и мне предлагаешь подождать столько же?
– Нет, не так долго, но годик-полтора не мешало бы. Ты же знаешь, как наши родители относятся к скороспелым бракам.
– И знаю почему. Они сами обожглись на этом, и теперь считают, что любой брак без годичного срока помолвки заведомо обречён на провал. На тебе-то они уже поставили крест, поэтому... – Тут я осёкся и в смущении опустил глаза. – Извини, я не хотел.
– Я не обижаюсь, Кеви, – ответила Дейдра, погладив меня по щеке. – Честно, не обижаюсь. Мне следовало раньше догадаться об этом, ведь я сразу почувствовала, что твоя радость замешана на грусти. Она простая смертная, так?
Я кивнул:
– Да. К тому же ей тридцать три года. И я не хочу терять ни дня, ни минуты, ни секунды. Я не могу ждать, пойми.
– Теперь понимаю.
На столике перед нами возник поднос с двумя чашками дымящегося кофе и вазой со свежими тропическими фруктами.
– Твоя справа, – предупредила Дейдра. – Как обычно, три полных ложки сахара, сластёна ты мой.
Некоторое время мы молча пили кофе и курили. У сестры был такой вид, точно она хотела мне что-то сказать, но всё не могла решиться. Или не могла подобрать нужных слов.
– Я должен повидаться с Брендой, – наконец произнёс я. – Ты не в курсе, где она?
– У себя. Я только что проверяла, не проболтался ли Мел о тебе.
– И как?
– Нет. Бренда ничего не подозревает, пишет какую-то крутую программу и, как обычно в таких случаях, послала меня к чёрту.
– А этой... ты понимаешь кого... с ней нет?
– Бренда всех прогнала, в том числе и эту, как ты выражаешься. Эта сейчас у себя, любезничает с Эриком... А кстати, зачем тебе Бренда?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
