Со времен иудейской войны (165–143 гг. до н. э.) против сирийского царя Антиоха Епифана и до 60-х гг. н. э. у евреев сложились хорошие отношения с властью римской империи, вассалом которой на то время стала Иудея. Однако с приходом к власти императора Нерона (54–68 гг. н. э.) отношения эти крайне обострились. Нерон был ярым антисемитом. В 64 г. он с целью реконструкции и обновления Рима приказал поджечь столицу. Передают, что во время пожара Нерон вышел на балкон царского дворца, сел в кресло, взял в руки лютню и запел торжественную песнь, наслаждаясь зрелищем полыхающего огня. Римляне возмутились поступком императора, и последний был вынужден вину за пожар в Риме свалить на городских инородцев, которых на преступление якобы подстрекал какой-то еврей Хрест (Chrestus). Евреев выгнали из Рима и начали преследовать по всей империи. Все сказанное засвидетельствовал римский историк Гай Транквил Светоний (70-140 гг.) в своём главном произведении: "О жизни двенадцати цезарей".
Упоминание Светония о Хресте выдается современными христианскими богословами за доказательство исторического существования Иисуса Христа. Но евангельский Христос никогда не был в Риме. Хрест (Хрестус) и Христос — совершенно разные имена. По содержанию первое имя означает "Сладкий", а второе — "Помазанный". Вряд ли просвещенный Светоний мог спутать распространённое среди греков и латинян имя "Хреста" с греческим "Христос".
В том же 64 г. Нерон приказал своему префекту в Иудее Гесию Флору изгнать евреев из органов местного самоуправления и увеличить на них налоги. Евреи подняли бунт и перебили римский гарнизон, который вошёл было в город Иерусалим. Наместник Сирии Гай Целестий Галл решил силой своих войск вынудить иудеев подчиниться приказам Нерона. В ответ на это населения всей Иудеи объединилось и нанесло сокрушительное поражения войскам римлян. Император Нерон был человеком импульсивным, а поэтому решил уничтожить евреев. Во главе оснащенного в Риме большого войска он поставил прославленного и преданного ему полководца римского консула Тита Флавия Веспасиана, и в 66 г. отправил на расправу с бунтовщиками. Римские войска начали "очищать" Палестину от евреев: мужчин убивать и брать в трофейный плен, а всех других без разбора изгонять с насиженных мест. В конце 68 г. Веспасиан взял в смертельную осаду Иерусалим, за крепостными стенами которого скрылись восставшие евреи и оказывали римлянам отчаянное сопротивление.
Евреи, как то было привычно для всех народов тогдашнего мира, считали себя народом богоизбранным, верили что Бог любит только их, только о них беспокоится, только их оберегает. Все свои беды они, евреи, воспринимали, как наказание от Бога за нарушение его заповедей. Но Бог, в конце концов, не может допустить уничтожение евреев, поскольку тогда и Он, Бог, останется без своих избранных верующих, без их молитв и жертвоприношений. В иудейской Библии, которую в иудаизме называют Танахом, написано, что когда евреи будут переживать самые большие страдания, находиться на краю гибели, Бог вспомнит о них, смилостивится и пошлет им Мошиаха (Мессию, Помазанника, Христа), который уничтожит врагов их и восстановит Иудейское царство в земле обетованной — в Палестине. В Торе написано, что таким Мошиахом у них уже был библейский Моисей (XIII столетие до н. э.); библейские книги Царей и Хроник за такого Мошиаха выдают израильского царя Давида (X столетие до н. э.); в книгах пророков Аггея и Захарии таким Мошиахом объявляется Зоровавель, под руководством которого евреи в 536 г. до н. э. вышли из вавилонского плена, восстановили Иерусалим и храм в нем. Во второй половине II столетия до н. э. пророк Даниил и автор двух неканонических Маккавейских книг Мошиахом (Христом) объявили руководителя антисирийского восстания Иуду Маккавея.
Теперь, из-за нашествия римских войск, наступило такое время, когда Бог обязательно должен послать евреям очередного Мошиаха, чтобы спасти свой богоизбранный народ от осуществления намерений римских императоров. Среди иудеев Палестины и диаспоры создалась крайне напряженная атмосфера ужаса и ожидания божественного вмешательства в события на грешной земле. Такое диалектическое сочетание ужаса и надежд иудейского народа во время нашествия войск Веспасиана в Евангелии от Луки описывается следующими словами Иисуса Христа:
"Когда же увидите Иерусалим окружённым, то знайте, что приблизилось опустошение его. Тогда те, что в Иудее, пусть убегают в горы; а те, что будут в самом городе, пусть выйдут из него;
те, что будут вне Иерусалима, пусть не возвращаются в него. Это наступили дни отмщения и пусть исполняется всё предсказанное Священным Писанием. Горе беременным и тем, кто грудью питает детей в эти дни, поскольку по всей земле будет большое бедствие и гнев на народ иудейский. Он будет погибать под лезвиями мечей и будет уведён в плен (и рассеян) среди всех народов. Иерусалим будет попираем язычниками, пока не окончатся языческие времена. На небе будут происходить знамения на Солнце, на Луне и на звёздах, а на земле — уныние народов и недоумение. Люди будут вздыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на Вселенную, ибо и силы небесные поколеблются. И тогда увидят Сына Человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою. Когда же начнёт это сбываться, тогда выпрямитесь и подымите свои опущенные головы, потому что приближается избавление ваше" (Луки 21: 20–28).
Именно в такой атмосфере и писал свой Апокалипсис Иоханан, который вошёл в христианскую традицию с именем Иоанн, и его мы тоже будем называть так.
Иоанн был человеком с художественным видением мира, хорошо владел пером (по нашему мнению, он был наиболее талантливым писателем среди всех авторов библейских книг) и что всегда забывается — глубоким знатоком и почитателем библейского текста Старого Завета. Он мыслил образами Старого Завета, писал словами текста Старого Завета, изображаемые им события подавались читателем в образах переосмысления высказываний Старого Завета. Достаточно сказать, что из 404 стихов всей книги Апокалипсиса 278 являются прямыми цитатами из Старого Завета.
Апокалипсис начинается словами о том, что автор этой книги сослан на остров Патмос за пропаганду слова божьего и, особенно, за пропаганду пришествия Христа (1: 2, 9).
15.5. Апокалипсический зверь как враг еврейского народа
Наряду с описаниями процесса приближения времени появления Спасителя иудеев — Христа — Иоанн много страстных строк посвящает описанию уже наличествующего в его время врага еврейского народа, с которым будет воевать и которого победит грядущий Христос. Этого врага автор Апокалипсиса по примеру описаний 7-ой главы пророка Даниила изображает в виде необычного зверя "выходящего из моря с семью головами и десятью рогами; на рогах его было десять диадем, а на головах его — имена богохульные. Зверь, которого я видел был подобен барсу; ноги у него — как у медведя, а пасть у него, как пасть у льва; и дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть. И видел я, что одна из голов его как бы смертельно была ранена, но эта смертельная рана исцелена. И дивилась вся земля, следя за зверем; и поклонилась дракону, который дал власть зверю, и поклонились зверю, говоря: "Кто подобен сему зверю и кто может сразиться с ним?"… И дано было зверю вести войну со святыми и победить их; и дана была ему власть над всяким коленом, народом, языком и племенем" (Откровение 13, 1–7).
Под видом зверя автор Апокалипсиса изображает императора Нерона, для которого части барса, медведя, льва и десять рогов позаимствовано из книги пророка Данила (7:4–7), а семь голов, которые трудно вообразить с 10-тью рогами, Иоанн "увидел" сам. На последнее видение его подтолкнуло реальное историческое событие того времени.
После того, как в Иудею отправились войска под руководством наиболее приближенного и верного императору полководца Веспасиана, Нерон окончательно утратил поддержку осмелевших верхов Рима, и преторианцы, воспользовавшись благоприятным для них стечением обстоятельств, подняли мятеж. Спасаясь, брошенный всеми Нерон сбежал на Балканы, под покровительство своего бывшего раба, а ныне вольноотпущенника. Но сбежавшего императора скоро обнаружили преторианцы и окружили убежище. Осознавая безвыходность своего положения, Нерон попросил своего прежнего раба, чтобы тот приготовил погребальный костёр и помог ему покончить жизни самоубийством. Император приложил лезвие меча к своему горлу и попросил… пособить. Вольноотпущенник протянул меч рукой своего владыки по его горлу, а Нерон еще успел, как свидетельствует упоминаемый нами выше историк Светоний, драматически воскликнуть: "Какой великий артист погибает!"
После смерти Нерона военные чины Рима и провинций Империи начали взаимную борьбу за императорский престол. Вне этой междоусобной борьбы оставался только самый опасный для богоизбранного народа Веспасиан. Он продолжал добросовестно выполнять приказ императора Нерона и уничтожал евреев. Иоанн изображает Веспасиана в виде второго зверя, который следует первому зверю и действует силой последнего. Вот как об этом написано в Апокалипсисе: "И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, как у барана, и говорил как дракон. Он действует перед драконом со всей властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелена; и творит великие знамения, и даже огонь низводит из неба на землю перед людьми. И чудесами, которые дано было ему творить перед зверем, он обольщает живущих на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив. И дано ему было возложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтобы убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя (Откровение 13:11–15).
