— ты понял всё совершенно правильно. Тебе придётся идти в клан Айон и лично согласовывать с Ильмаррионом поход на монстра пятого уровня. И до тех пор, пока он его не согласует — сделать ты ничего не сможешь. Не говоря уже о том, что если он совершит попытку захватить тебя — то ему никто и ничего не помешает попытаться добиться своего.
— Ну, попытку захватить он вряд ли провернёт, — Сареф серьёзно задумался, — так-то у меня появились знакомые и среди гномов, и среди эльфов. Которым тоже не очень понравится, если Ильмаррион внезапно решит посвоевольничать. Но, — Сареф посмотрел на Адральвеза, — вы же с Ильмаррионом допускаете в этот поход по одной группе других клановцев раз в 3 месяца в целях дипломатического обмена. Может быть, вы могли бы включить меня в такую группу. И тогда…
— К сожалению, это невозможно, — печально ответил Адральвез, — я лично экзаменую айоновцев, как и Ильмаррион лично экзаменует зинтерровцев, которые ходят в этот поход. Связано это с тем, что мы, как и они, всегда отказываемся от куратора клана. И потому мы должны быть уверены, что ходоки, которые претендуют на этот поход, знают, на что подписываются, и достаточно сильны, чтобы иметь шанс выйти из этого похода живыми. Ты сам ходил на Василиска Вечности, Сареф, ты знаешь, как он опасен. Поэтому рассчитывать на то, что получится подсунуть список, который Ильмаррион подмахнёт, не глядя, не стоит. Это тебе не тупой Уайтхолл, с ним такие фокусы не пройдут.
— Ну, — Сареф продолжал размышлять, — я держу своё слово — и не использую Руку Пересмешника бездумно и напропалую. У драконов вроде как больше не должно быть поводов ко мне цепляться. У меня так же есть Махиас. Если на этот поход обязательно нужен куратор среди айоновцев — он вполне подойдёт, чтобы замолвить за меня и мою группу слово. Ну и на этой Годасте я сделал Ильмарриону небольшое одолжение — и не стал ставить его в неудобное положение, рассказывая, что и с какой целью делал Бэйзин в орочьих пустынях. Так что за ним хоть и небольшой, но должок.
— Мне бы очень хотелось, чтобы это было так просто, — ответил Адральвез, — к сожалению, с кланом Айон редко бывает так просто. Не пойми меня неправильно, Сареф. Этот способ, конечно, сложен, но реализуем и вполне тебе по силам. Меня заботит другое. Если Ильмарриону что-то резко ударит в голову, если вообще хоть что-то пойдёт не так — на территории клана Айон я ничем не смогу тебе помочь.
— Ну… я же ведь тоже не могу всё время держаться за вашу руку, — тихо ответил Сареф, — мне тоже нужно расти и становиться кем-то самому. Я не хочу превратиться в Бэйзина, вся жизненная ценность которого состояла лишь в том, что он был членом клана Айон. И если я однажды скажу Дювалю или Уайтхоллу, чтобы они заткнулись — я желаю, чтобы они заткнулись потому, чтоя́им это сказал, а не потому, что вы стоите за моей спиной.
Адральвез на это ничего не ответил, лишь продолжая смотреть на него.
— Вы считаете меня самоуверенным дураком? — с вызовом спросил Сареф.
— Нет, — со слабой усмешкой ответил Адральвез, — я просто не могу понять, как ты сумел так вырасти за эти два года.
— Ну, я же не могу сидеть и хныкать о том, как несправедливо, что мне придётся идти в клан Айон, — хмыкнул Сареф, которого, признаться, сейчас тронули эти слова, — да, это будет не самая приятная прогулка. Но разве у нас есть выбор?
— Особого выбора нет, — согласился Адральвез, — конечно, мы тоже можем подстегнуть наших алхимиков и задать им твою задачу. Но алхимия — дело такое, гарантий никаких. Можно потратить годы — и всё равно ничего не добиться.
— Ну, значит, решено, — кивнул Сареф, — если Ильмаррион не сожрёт меня в первые 5 секунд после того, как я окажусь на территории клана Айон — дальше я уж как-нибудь разберусь. Признаться честно, меня сейчас интересует другое. Кровь Чёрного Молоха — это не вода и не лимонад. Вот так просто взять и выпить её — это вообще безопасно?
— Для обычного человека — да, такое будет небезопасно, — у Сарефа в этот момент появилось чёткое ощущение, что Адральвез хотел сказать что-то другое, но в последний момент передумал, — но у тебя есть хилереми, и он значительно снизит все риски. Самое большое, что тебе грозит — это 3–4 дня Интоксикации. Ты ведь уже знаешь, что это такое?
— Да, — кивнул Сареф.
— Ну вот, за неделю до того, как соберёшься пить Кровь, просто не используй Пункты Развития. Вообще. И тогда любые побочные эффекты сойдут настолько быстро, насколько это возможно. Ну а если что-то всё-таки случится — то после этого похода приходи к нам в гости. С таким мы уж точно сумеем помочь.
— Я понял. Большое вам спасибо, — кивнул Сареф, — значит, будем работать с тем, что есть.
— Надеюсь, тебе повезёт выбить кровь с первого раза, — сказал Адральвез, поднимаясь на ноги, — шанс всё-таки побольше, чем на уникальный артефакт. Хотя, конечно, может статься и так, что ходить на него придётся несколько раз.
— А что, если, — Сарефу внезапно пришла в голову спасительная соломинка, — попробовать купить эту кровь в гильдии ходоков?
— Боюсь, тоже без шансов, — ответил Адральвез, — даже шкура Василиска, не особо популярная из-за того, что при улучшении ею вещи теряют свойство комплектности, появляется на торгах в гильдии ходоков раз в 20 лет. А уж кровь, которая делает любое оружие сильнее на 25% безо всяких негативных ограничений… это одна из главных статей дохода клана Айон, и очередь на неё расписана на месяцы, если не на годы вперёд. Да гильдия ходоков сама ходит к драконам кланяться за эту кровь, если она им очень уж нужна.
— То есть, чисто теоретически, эта кровь есть у самих айоновцев? — уточнил Сареф.
— Возможно, что есть, — уклончиво ответил Адральвез, — но я бы на твоём месте не сообщал Ильмарриону о том, что ты собираешься её пить. Равно как и вообще не сообщать о твоём недуге. Будет лучше всего, если ты просто придёшь в клан Айон, так сказать, принюхаться к
