А учитывая, что в коридоре все еще продолжали палить почем зря, этот путь отступления также скажется на их здоровье не слишком благотворно.
Если, конечно, они не прихватят с собой заложника.
– На ноги, – велела она Казади, сделав шаг вперед. Улыбка фаллиина была просто-таки лучезарной, внезапно обнаружила она. Странно, что она не подмечала этого раньше. – Пойдешь прямо в эту дверь…
Она осеклась. Улыбка была не просто лучезарной, в ней ощущалась святая невинность. Невинность, всепрощение, любовь…
Внезапно она все поняла. Но было уже поздно. Слишком поздно. Долбаные фаллиинские феромоны!
– Прошу, – пригласил ее Казади, указывая на диван по соседству с Тавией. – Нам о многом нужно потолковать. О господине Виллакоре, об Азиэле и об этом. – Он кивнул на столик, где на видном месте лежал поддельный криодекс, собранный Винтер.
Бинк бросила взгляд на исковерканное гримасой лицо сестры. Надежды тут не было – Тавия целиком и полностью пребывала во власти химических чар Казади.
В руке Бинк сжимала бластер. Дважды она уже пустила его в ход – несомненно, сможет и в третий.
Вот только ничего не выходило. Мозг приказывал руке поднять оружие и стрелять, но сердце велело оставаться на месте. И сердце, похоже, брало верх. А это значило, что игра окончена. Конец и ей, и Тавии – а возможно, и всему отряду Соло.
Когда Бинк опускалась на диван рядом с сестрой, ей вдруг пришло на ум, что она только что убила двух невинных живых существ. Ни за что ни про что.
* * *
Перед дверью в хранилище еще оставались два застывших Зеда, но Виллакор наконец-то смог подобраться к контрольной панели. Он отстучал код доступа, с такой силой молотя по клавишам, что Хан даже успел подивиться, как это он не пробил панель насквозь. Дверь распахнулась, и Хан, вытянув шею, заглянул внутрь.
Сейф застыл посреди хранилища. Платформа, которая обычно перемещала его по залу, сейчас неподвижно висела на одном месте. Складной сегмент сферы, предоставлявший доступ к ларцу из хиджарнского камня, был распахнут настежь, и Хану не требовались аудио-усилители шлема, чтобы услышать, как матерится Виллакор, видя, что его сейф взломан. Краем глаза Соло заметил двух сотрудников службы безопасности, которые спустились по оставленному Бинк синтоканату и сейчас с бластерами наготове осматривали хранилище.
– Осторожно, сэр, – окликнул Виллакора один из них. – Дайте нам секунду – убедимся, что все чисто.
Виллакор пропустил его слова мимо ушей. Жестом он велел троим бронированным стражникам продвигаться внутрь, а еще двоим – караулить Хана, на тот случай если они вдруг позабыли, что он по-прежнему должен оставаться под охраной. Развернувшись кругом, Виллакор размашисто прошагал в хранилище. Шекоа и два телохранителя не отставали ни на шаг.
Два бойца вразвалочку приблизились к Хану, предупредительно возложив массивные ручищи на кобуры бластеров. Кореллианин поднес руки к голове, всем видом демонстрируя, что еще помнит, как положено вести себя пленникам.
И когда его рука проходила мимо выступа шлема в районе правой щеки, палец скользнул по сигнализатору Бинк и как бы ненароком зацепил его.
* * *
Кроша дерево и камень, аэроспидер отскреб от боковой стены кусок достаточных размеров, чтобы просочиться мимо своего павшего собрата. Финальным рывком Лэндо продавил последние метры стены и вывел машину на свободное пространство коридора.
Теперь их цель была как на ладони. «Ф-Вебы» оснащались встроенными генераторами щита, но Калриссиан готов был биться об заклад, что щит, способный уберечь от стрелкового оружия, не выстоит и секунды против аэроспидера, несущегося на скорости в сотню километров в час.
Аэроспидер начал набирать ход, и встречный огонь усилился: охранники Казади внезапно обнаружили черную бронированную смерть, летящую прямо на них. В этот миг Инджер вдруг подскочил и понесся вслед за ревущей машиной.
– Инджер! – проорал ему вслед Лэндо. – Вернись!
Но было уже слишком поздно. Словно чинуша из Центра Империи, спешно рвущийся догнать уходящий аэроавтобус, Инджер мчался вперед с такой прытью, какой Калриссиан от него никак не ожидал.
Игрок выругался. Он собирался держать машину как можно ближе к потолку, подставив под огонь бронированное брюхо, чтобы его не сбили каким-нибудь метким выстрелом – наподобие того, который повалил наземь первый спидер. Но Инджер, несущийся как безумный вдоль линии огня, лишил его выбора. Скорчив гримасу, Калриссиан прижал машину почти к самому полу, насколько это было возможно, прикрыв своего нанимателя от огня.
И, понятное дело, сделав сам аэроспидер более уязвимым для попадания. Если охранники собьют его прежде, чем Лэндо сумеет завалить машину набок и смести их с дороги вместе с «Ф-Вебом» – как он, собственно, и намеревался, – им с Чубаккой, пожалуй, придется прикрываться самим Инджером, когда придет время штурмовать апартаменты Казади.
* * *
Фейерверки над «Мраморным лесом» зажглись и расцвели во всей красе и с такой внезапностью, что Дейджа сразу понял: все было тщательно спланировано заранее. Вспыхнули не только ракеты малой дальности, которыми уже стреляли прежде, но и мощные снаряды, которые наводили на мысль об их военном предназначении.
Беда заключалась в том, что щит по-прежнему никуда не делся. И стоило ракетам налететь на незримое энергетическое поле и взорваться преждевременно, разливая огонь по земле, как толпа внизу наконец достигла точки кипения. С криками, проклятьями и истерическими воплями публика бросилась врассыпную.
Пылающий обломок пробил крышу буквально в пяти метрах от шпиля, в котором прятался Дейджа. Агент отшатнулся, поспешно хватаясь за комлинк. Его терпение тоже достигло предела. Неважно, Инджер тут постарался или всему воля слепого случая, но он не мог больше сидеть без дела и наблюдать.
Очередной огненный цветок расцвел на защитном экране, низвергнув осколки снаряда в толпу, и Дейджа с чувством собственной беспомощности отложил комлинк. Было уже слишком поздно. Началась паника, и ни он, ни полиция, ни другие экстренные службы Илтарра ничего не могли поделать. Ему оставалось лишь наблюдать.
* * *
Хан предупреждал Келла, что все нужно проделать быстро. Парнишка поймал его на слове.
Первым рванул детонит под парящей платформой – несколько обманчиво крошечных зарядов вывели из строя каналы подачи энергии ко всем репульсорам в ее передней части. Буквально полсекунды платформа еще держалась на весу, а затем ее нос с оглушительным грохотом сверзился на пол. В громыхании практически потонул скрип ослабленного световым мечом соединительного пилона, который изогнулся под внезапно возникшей нагрузкой. Еще полсекунды спустя рванули остатки зарядов, выбив глыбы дюракрита из-под тыльной стороны сейфа и спровоцировав еще несколько рвущих барабанные перепонки взрывов, когда сработали скрытые под поверхностью мины-ловушки.
С грохотом, прокатившимся по всему дому, сейф, похожий сейчас на вспыхнувшую миниатюрную «Звезду смерти», сорвался с опоры и, съехав по скошенной платформе вниз, покатился по полу.
На долю секунды Виллакор и его люди замерли, уставившись на шестиметровую сферу, которая неслась на них, набирая ход. Затем с почти идеальной синхронностью они бросились врассыпную.
Виллакор и два его телохранителя успели спастись. Шекоа и три других охранника – нет.
Когда сфера еще только подминала их под себя, Хан уже шагнул вперед, встав ровно посередине между двумя охранниками, не способными отвести глаз от драмы, которая разворачивалась в эту минуту в хранилище. Он положил руки на грудь им обоим и толкнул так сильно, как только мог.
Доспехи были тяжеленными, но экзоскелету Хана все было нипочем. Отлетев на добрых три метра, охранники растянулись на полу – вдалеке от траектории движения сферы, хотя не сказать, что кореллианина это сейчас тревожило в первую очередь.
Куда больше его заботили жизни сотен горожан, которые, сами о том не подозревая, могли оказаться на пути у катящейся громадины, вполне способной проломить даже окружающий поместье забор. Из-за фейерверков, запущенных Келлом и Зербой чуть ранее, толпа в эту минуту уже должна была валить к выходу, но всегда могли найтись чересчур отважные, безалаберные или попросту глупые, кому нужно объяснять по два раза. Для таких «смельчаков» шарообразный сейф мог стать последним просчетом в их жизни.
Сфера уже приблизилась к бронированной стене хранилища. Хан метнулся к боковой двери, паля на бегу по стене вокруг нее из взятого взаймы бластера «Калибан». Когда боезапас иссяк, он отшвырнул оружие и бросился в дверь, понадеявшись, что его броня окажется достаточно крепка.
