– Да, – ответил тот. Его лоб прорезала морщинка.
– Разумеется, играете. – Агент вернулся к креслу, но садиться не спешил. – И я вряд ли ошибусь, если скажу, что вы нередко полагаетесь на свое умение блефовать.
– Не сказал бы. Предпочитаю иметь хорошую руку.
– Как и я, – кивнул Дейджа. – Но хорошая рука не всегда приходит с раздачи – и тогда мы импровизируем. – Он достал комлинк. – Капитан Уорвен? Я закончил. Пусть мой челнок подготовят к взлету. – Он одарил Лэндо странной кривой ухмылкой. – Как только я улечу, отпустите нашего гостя. – Получив подтверждение, он убрал комлинк.
– В самом деле? – осторожно уточнил Лэндо.
– В самом деле, – заверил его агент. Он подобрал со стола маску. – К счастью для вас, в моих интересах – сделать вид, будто мы и впрямь заключили сделку, после чего выполнили все условия и разошлись восвояси. – Он взметнул подбородок. – Но, быть может, вы хотите остаться?
– Ну что вы, вовсе нет, – поспешно проговорил Калриссиан.
– И друзьям своим вы, разумеется, ничего не скажете, – продолжил Дейджа. – То, что произошло здесь, останется нашим маленьким секретом.
– Не беспокойтесь, – раздраженно бросил Лэндо. – Сомневаюсь, что когда-нибудь увижу их снова. А если и увижу, то очень нескоро.
– Отлично. – Дейджа надел маску и набросил на голову капюшон. – Доброй ночи вам и счастливого пути. Ах да, и еще одно. – Он поднес палец к лицу Калриссиана. – Вы мой должник. И настанет день, когда я приду забрать долг.
Затолкав шкатулку в карман плаща, он развернулся и покинул кают-компанию.
Лэндо прождал с минуту. Солдаты не вернулись. Он подождал еще немного, потом еще, и наконец открыл входную дверь. Стражников видно не было. Дейджи – тоже. Лэндо подошел к внешнему люку и, убедившись, что он плотно закрыт, направился в рубку. Сидя в кресле, он наблюдал в лобовой иллюминатор за тем, как суетятся рабочие ангара, когда наконец пришла отмашка на взлет.
Но лишь спустя многие часы, проведенные в гиперпространстве, он почувствовал, что снова может ровно дышать.
* * *
Грохот фейерверков в городе уже несколько часов как стих. Улицы опустели: жители Илтарра, побывавшие на Фестивале, давно разъехались по домам. А Хан так до сих пор и не появился.
Запоздало Инджер все понял.
Копия идеальна, вынужден был признать он, проходя под брюхом корабля. Луч его фонаря скользнул по корпусу. Винтажный фрахтовик ИТ-1300, возраст и общее состояние соответствуют оригиналу, даже модификации кое-где идентичные. Но не все. Ракетной установки недоставало, как и бластерной пушки под брюхом. Это не «Тысячелетний сокол». Это обманка, которой подменили настоящий корабль в какой-то из последних девяти дней.
И Хан не придет. Мало сомнений в том, что его и след давно простыл.
Инджер улыбнулся нервной улыбкой. Дозер, ну конечно же. Кто, если не он? В первые дни подготовки он почти все время где-то пропадал, якобы бегая по Хановым поручениям и закупая оборудование.
Придется изыскать способ расквитаться с корабельным угонщиком. Случай еще представится, в этом Инджер не сомневался. Он подождет.
Покинув ангар, он направился к тому месту, где стоял на приколе его собственный корабль. Он ни разу не оглянулся.
* * *
Публика разошлась, а последний из взбесившихся фейерверков давно угас.
Так и жизнь Виллакора подошла к своему логическому концу.
Он стоял у перил балкона, разглядывая гигантский неприступный сейф, который выкатился на свободу, застыв на виду у всей вселенной. Неприступный сейф, который только что взломали.
Файлы принца Ксизора исчезли. Азиэль вышел из-под имперского замка, но потерял криодекс и теперь, будучи в ярости, искал, на кого бы свалить вину.
А Казади был мертв. Жестоко убит. В собственном доме Виллакора.
За его спиной издал трель звонок защищенной станции связи. В первую секунду Виллакор даже не хотел отвечать. Но в сущности, к чему упираться? Когда «Черное солнце» захочет выследить его и покарать, улизнуть он все равно не сможет. Окинув последним взглядом свое возлюбленное, разгромленное поместье, он повернулся и вошел в комнату.
Он ожидал вызова от Азиэля; быть может, даже от самого принца Ксизора. Но он ошибся.
– Господин Виллакор, – произнес лорд д’Ашул, радушно улыбаясь с экрана. – Надеюсь, я вас не разбудил в столь поздний час?
– Вовсе нет, – ответил Виллакор. – Чем могу быть полезен?
– Я много думал о нашем с вами разговоре два дня назад, – сказал аристократ. – И мне пришло в голову, что вас должно заинтересовать нечто, попавшее в мои руки. – Потянувшись куда-то за пределы экрана, д’Ашул предъявил его взору небольшую коробочку. – Надеюсь, вам не нужно объяснять, что это, – добавил он, открыв футляр и предъявив Виллакору пять черных инфокарточек с эмблемой «Черного солнца».
– Не нужно, – устало ответил Виллакор. – Вы позвонили, чтобы позлорадствовать?
– Отнюдь, – заверил его д’Ашул. – Я позвонил узнать, по-прежнему ли вас интересует сделка.
Виллакор наморщил лоб, силясь понять, в какие игры с ним играют. Круглое, румяное лицо собеседника ровным счетом ничего не выражало.
– У вас есть файлы и криодекс. Что же вам нужно от меня?
Д’Ашул пожал плечами:
– Вам многое известно о «Черном солнце». Вы могли бы оказать нам неоценимую помощь.
– И вы, конечно же, меня защитите? – саркастически проворчал Виллакор.
– В этом нам мало равных, – ответил аристократ. Легкомыслие из его голоса и с лица как ветром сдуло. – А уж повелителю Вейдеру – и подавно. Думаю, в подобных обстоятельствах мы сможем убедить его более пристально присмотреться к этому делу. Риск по-прежнему велик, не мог не понимать Виллакор. Агенты и ставленники «Черного солнца» повсюду. Вполне может статься, дни, а то и часы его жизни сочтены. Но все равно это лучше, чем просто сидеть и ждать своей участи. – Что ж. – Он подобрался. Вся его жизнь, все усилия, все накопленное влияние и богатство… – Да будет так. По рукам.
Глава 24
– Инджера по-прежнему не видать? – спросил Дозер раз, наверное, в десятый с момента своего прибытия.
– Нет, – отозвался Хан, устало опустившись на кушетку. Их гостиничный номер был отнюдь не так велик и богато обставлен, как тот, который они снимали в Илтарре, а мебель – вовсе не такой мягкой и удобной. Но при нынешних обстоятельствах это был самый безопасный вариант, а безопасность им была сейчас ой как нужна.
– И не придет, – добавил кореллианин. – Рашель выяснила, что…
– Минутку, – раздался недоверчивый голос Зербы. – Ты хочешь сказать, он просто слинял?
– Скорее проморгал перенос точки сбора, – вставила Бинк. – Небось, сидит сейчас в старом месте и ждет у моря погоды. Может, нам…
– Нигде он не сидит. – Хан махнул рукой в сторону Рашель, которая с измученным видом пребывала у компьютера. – Расскажешь им, Рашель? Или мне?
– Расскажу, – угрюмо ответила та. – Я перехватила отчет полиции Илтарра. Они нашли тело Инджера.
– О, нет, – ошеломленного выдохнула Тавия. – О, Рашель…
– Не надо трауров, – прорычал Хан. – Расскажи им остальное.
– Они нашли его тело, – повторила Рашель, – там, где его сбросили и оставили истекать кровью. – В ее горле пересохло. – Полтора месяца назад.
Несколько долгих секунд никто не мог вымолвить и слова. Хан обводил взглядом комнату, наблюдая за лицами: удивление и озадаченность сменялись шоком от осознания горькой истины.
– Ты хочешь сказать… еще до того, как Инджер встретился с Ханом? – выпалил Келл. Его взгляд метнулся к главарю. – Или…
– Или тот, кто выдавал себя за Инджера, – по голосу Дозера было непонятно, ошеломлен он или разъярен. – Но тогда…
– Что ему было нужно? – Хан покачал головой. – У меня нет ни малейшего понятия.
– У меня есть, – проговорила Бинк, понизив голос. – Он явился убить Казади.
Чубакка зарычал.
– Это как пить дать, – согласилась Винтер. – И мы все попались на его удочку.
– Но ты ведь что-то подозревал, верно же, Хан? – спросила Рашель. – Помнишь тот разговор с ним – после того, как мы вытащили из передряги Лэндо и Зербу.
– С парнем было что-то странное, верно, – кивнул Хан. – Мне показалось, проникновение в особняк заботит его больше, чем кредиты. Но я списал все на жажду мести. Что касается остального… – Он покачал головой. – У меня даже в мыслях не было, что все так обернется.
– Значит, он использовал нас, – буркнул Келл. – Мы сделали всю грязную работу, провели его внутрь и убрали охранников Казади. Вот бантов сын.
– А на выходе – пшик, – проворчал Зерба, швырнув кредитный чип, который он вертел в пальцах, на кучку таких же на столе. – Без Инджера – настоящего Инджера – эти штуки ничего не стоят.
– Не совсем, – возразила Рашель. – Я знаю пару хороших хакеров. Кое-что мы сможем вытянуть – по моим подсчетам, порядка восьмисот пятнадцати тысяч.
