Я сказал вежливо:
— Да, глуповато не попытаться продлить жизнь. Наследники пропьют и проиграют в карты, а потом помрут от передоза.
— Вы понимаете проблему, — сказал он. — А насчет стоимости… Объясните своему товарищу, мы только начали! Это первая партия. Через полгода цена упадет вдвое, а через год в десять раз. Мы уже рассчитали…
— А-а-а, — сказал Синенко. — Тогда подожду. Думаю, пару лет еще протяну.
Марат Хисамович бросил на него внимательный взгляд.
— Да, конечно. У вас есть приличный запас лет. Но лучше начать как можно раньше.
Он сказал таким тоном, что Синенко чуть не вскочил.
— Почему?
— На каждый год, — объяснил Марат Хисамович, — что вам остался, наш препарат добавит еще один. Понимаете?
Синенко пробормотал:
— Если мне осталось лет двадцать, то с препаратом проживу… сорок?
— Точно, — ответил Марат Хисамович. — Теперь понимаете, насколько важно начать пораньше? Теломеры, о которых вы наверняка слыхали, лучше удлинить сейчас, когда они и так длинные, не то что в старости, когда на оставшиеся полгода, это я к примеру, добавится еще полгода. Мы работаем над увеличением мощности нашего препарата, но пока и то, что сделали, — уже прорыв! И для очень многих единственный способ продлить жизнь до того дня, когда будет открыто бессмертие.
Мариэтта слушала внимательно, то и дело косилась в сторону, там невидимый для меня в дополненной реальности экран анализатора, что-то высматривает, в мою сторону не разу не взглянула.
Я тоже вслушивался в плавную речь директора научно-исследовательского центра, что-то в ней тревожит, будто не ученый говорит, а менеджер, даже коммивояжер, старающийся втюхать какую-то ненужную, но дорогую вещь… хотя, с другой стороны, он так часто давал объяснения клиентам, что уже обкатал речь, убрал лишнее и оставил самое значимое…
Мариэтта просмотрела список на своем планшете, вскинула голову.
— Спасибо, все хорошо, однако… Марат Хисамович приподнял бровь.
— Да-да, слушаю?
— Еще бы список, — закончила она, — тех, кто уволился недавно.
Синенко вставил:
— От вчерашнего дня и до года.
Марат Хисамович покачал головой.
— Такого списка нет, но, конечно, составить будет нетрудно. Подождите, я распоряжусь…
Глава 8
На улице свежо, за это время прошел легкий дождик, полицейская машина сверкает, как елочная игрушка, увидела нас, начала торопливо разворачиваться на тесной стоянке.
Синенко, хмурый как туча, проворчал недовольно:
— Этот список можно бы получить прямо из участка.
— А понаблюдать за его реакцией? — спросила Мариэтта. — Мне кажется, этот Хисамович что-то недоговаривает…
Синенко сказал, не глядя в нашу сторону:
— А чего твой арестованный молчит?.. Покрывает сообщника?
— Я не силен в науке, — признался я, — но мне кажется, работа АТФ-синтазы связана с вращением ее отдельных частей… Ну, как ротор двигается в отношении статора, так и эта энергообразующая штука синтезирует молекулы АТФ, потому транслоказа лишь обменивает синтезированную АТФ на цито-плазмическую ФДФ… ты следишь за моей мыслью?.. Что сохраняет адениловые нуклеотиды внутри митохондрий… а здесь причину и следствие поменяли местами! Вопрос: это невежество или желание направить промышленных шпионов на ложный путь?
Синенко посмотрел на меня, обратился к Мариэтте:
— Давай его арестуем за издевательство над служителями правопорядка?
Я поинтересовался:
— А как обоснуете?
— Я ни слова не понял, — заявил он. — А это значит, надо мной издеваются! Над полицией все издеваются! Может быть, ты нас материл по-латыни!.. Точно материл, убежден. Мариэтта?
Она напряженно думала, покачала головой.
— А если все еще проще? Там просто жулики, прикрывающиеся научными вывесками? А что, не бывает докторов наук среди жуликов?
— Скажи иначе, — произнес он, — не бывает среди жуликов докторов наук? Они везде, как и масоны!
Автомобиль наконец выбрался к нам, виновато и услужливо распахнул три дверцы, две спереди и одну сзади.
— Всех арестуем, — сказала Мариэтта.
Синенко воскликнул:
— Я это и говорю! Юджин, лицом к машине! Руки за спину и на капот!.. Скрестить…
Мариэтта ответила с досадой:
— Это жук еще тот, но я говорю об этом Марате Хисамовиче и его компании. Насколько понимаю, над резким продлением жизни работают сверхкрупные корпорации. У каждой из них сотни тысяч сотрудников, это больше, чем при разработке космического корабля «Вилминд-35» или в корпорации «Маска» по постройке космических лифтов в каждом городе планеты…
Синенко вздохнул с разочарованием.
— Хочешь сказать, эта фирма не слишком богата?
Я бы не сказал…
Она покачала головой.
— Я не вижу ее логотипа среди сотни ведущих в этой области.
— Ты шустрая, — признался он. — Когда ты успела? Никогда за тобой не успевал. Значит, едем к Уварову, его помощнику?
— Едем, — ответила она.
Они сели в машину, я остался, Мариэтта выглянула, глядя на меня снизу вверх, как вообще-то и должна смотреть женщина на человека, красивые брови приподнялись в изумлении.
— А ты чего?
Я ответил смиренно:
— Во-первых, меня не пригласили. Во-вторых, я слышал в свой адрес странные и незавуалированные угрозы, что обижают мое человеческое и даже мужское достоинство.
Она фыркнула.
— Ты не похож на тех, кому нужны приглашения.
— Но все же я останусь, — отрезал я. — И вообще мне Яшку пора кормить. Если обо мне никто не заботится, это не значит, что я тоже перестану заботиться о других.
Она сказала серьезно:
— Юджин, прости! Ты в самом деле нужен. Хочешь позаботиться — позаботься и о нас.
Я покачал головой.
— Не тянешь на Яшку.
— Тяну, — заверила она. — Я еще тот Яшка!.. Представь, что у тебя два Яшки.
Я передернул плечами.
— Кошмар… Ладно, посмотрю, что там у вас. Но чисто из любопытства. Просто я люблю приумножать знания, как настойчиво советовал Владимир Ильич Ленин. Был такой философ, «Материализм и эмпириокритицизм» написал…
Синенко прервал:
— Меня высадите возле участка! Зря с вами поехал. Ладно, я этого Уварова по всем базам пошерстю. И остальных помощников с соратниками. Потом сопоставим, что-то да выплывет.
Он вылез из машины прямо перед зданием полиции, очень недовольный, я тоже чувствовал, что где-то потеряли темп, нам бы сразу, чтобы преступник увидел нас и бросился удирать, вот тут-то мы, орлы, догоним и повяжем, после чего Мариэтта бодро отрапортует о блистательном задержании.
