сторонам.
Совсем скоро степь оказалась абсолютно пуста. Наступила ночь.
2.24.
Время события 2010. Маленькому мальчику было четыре года. Это был весёлый мальчик с открытой улыбкой. Он жил со своей мамой в обычном доме какого-то города, радовался жизни и ежеминутно познавал мир.
Мальчик часто задавал маме самые непростые вопросы, докапываясь до сути вещей. Если мама отвечала ему отговоркой или не подумав, то он снова спрашивал, и так до тех пор, пока маме не приходилось отвечать на вопрос полно. Раз за разом разговоры их становились всё содержательнее и глубже. Мама мальчика была женщиной умной, она много понимала и в устройстве мира, и в человеческих отношениях, поэтому могла вполне подробно и точно описывать происходящее и природу вещей и событий. Иногда ей самой становилось интересно отвечать на незамысловатые вопросы сына, потому что часто они касались важных сторон жизни.
Мама с сыном проводили вместе много времени, потому что она часто работала дома. Он уже год не ходил в детский сад и разучился разговаривать по-детски. А мама для него была настоящим авторитетом.
– А почему одно яблоко зелёное, а другое красное? ― спросил мальчик как-то за обедом.
– Потому что они разного сорта.
– А почему?
– Их такими сделали люди.
– Какие люди?
– Ну, вот в нашей стране был такой дяденька, он выводил разные сорта яблок, деревьев разных. Всю жизнь этим занимался. Потом и другие это стали делать. И теперь в мире много разных видов яблок.
Когда мальчик получал исчерпывающий ответ, он сразу успокаивался и начинал заниматься своим делом.
Как-то раз он заболел. Мама стала его лечить.
– Выпей таблетку, ― сказала мама.
– А зачем?
– Ты выпьешь, и тебе станет лучше.
– А почему?
– Потому что в таблетке есть вещества, которые помогают людям.
– А почему они помогают? ― спросил мальчик.
– Потому что люди сделали их специально.
– А кто?
– Ну, был такой учёный, который придумал особенное химическое соединение. Это было давно. Оказалось, что оно помогает людям при простуде. И с тех пор все стали пить таблетки из этого вещества.
– Это был дяденька?
– Да.
Как-то раз маме понадобилось научить ребёнка пользоваться холодильником и ей пришлось рассказать для чего он нужен.
– А кто придумал холодильник? ― спросил мальчик.
– Были такие учёные, которые сто лет назад придумали способ охлаждения разных вещей. А потом люди решили использовать эту идею и придумали холодильники.
Со временем вопросов становилось больше. Мальчик спрашивал ― мама отвечала, иногда коротко, иногда вдаваясь в мелкие подробности. Эти разговоры как-то отвлекали её от семейных и бытовых неурядиц, от однообразных разговоров с подругами и родителями и от суеты. Она рассказывала ребёнку о телевизоре, о телефоне, об автомобиле, о поездах, самолётах, домах, дорогах, об электричестве и лампочках, о кораблях и лодках, о картинах и стихах, о книгах и кино, о музыке и театре.
– Это всё сделали мужчины, потому что они умные? ― как-то раз спросил мальчик.
– Да, они были очень умные, и придумали всё это.
– И теперь вы за это их не любите?
– Кто мы?
– Женщины.
– Кто это тебе сказал? ― спросила мама.
– Ты.
– Не выдумывай, ― ответила мама и задумалась.
Уже год мама мальчика была в ссоре с его отцом, кторорый теперь жил от них отдельно. Они поругались по самой обыкновенной причине, по которой ругались многие их современники. Мама мальчика считала возможным и необходимым унижать своего мужа, а он не считал нужным и обязательным доказывать, что этого делать нельзя.
Весь последний год женщина боролась с новыми обстоятельствами жизни. Она работала, привыкала к новой обстановке, задавалась вопросами о справедливости и причинах женских несчастий. Часто в её доме появлялись очумевшие от ненависти подруги, и тогда женщины говорили исключительно с надрывом, про мужчин и про неправильную жизнь. Если не было возможности встретиться с подругами, то мама мальчика говорила по телефону, и тогда она ещё больше жаловалась и даже иногда плакала, и мальчик подходил к ней её жалеть, а она гладила его по голове и говорила ему «иди, иди», а потом жаловалась в телефонную трубку ещё больше.
– А зачем он написал эту сказку? ― как-то раз спросил мальчик у своей мамы, когда она прочитала её ему.
– Он хотел, чтобы детям было интересно. Хотел научить детей, что можно делать, а что нельзя.
– Значит мужчины бывают добрыми?
– Конечно.
– Странно, ― ответил мальчик.
В другой раз мальчик пил чай и спросил у мамы откуда он взялся.
– Его привезли из другой страны, ― ответила мама.
– А почему пьют чай?
– Ну, бумагу же заваривать нельзя, ― пошутила мама.
– А кто это узнал?
– Были такие люди, купцы. Они торговали всем, что у всех есть и вот однажды они привезли чай и много чего ещё привезли. И сладости, и ткани. И люди здесь узнали, что ещё можно есть и пить.
– А кто они были?
– Люди, которые много путешествовали.
– А кто это?
– Я знаю, что ты сейчас скажешь! ― разозлилась женщина и переменилась в лице. ― Да, это были мужчины! И чай привезли мужчины, и кофе, и картошку, и Америку мужчины открыли! Я знаю!
Мальчик молчал и пил чай с лимоном.
Какой-то период времени мама с сыном не разговаривали на скользкие темы. Она рассказывала ему весёлые истории, а он пересказывал передачи из телевизора. Как-то раз мальчик стал рассказывать про одну из увиденных телепередач:
– Там сказали, что вода тоже горит, ― сказал он и посмотрел на маму вопрошающим взглядом.
– Такого не может быть, ― сказала мама. ― Просто не может быть, и всё. Ты же не будешь спорить, что Земля круглая?!
– А почему она круглая?
– Я не знаю.
– А кто знает?
– Какие-нибудь физики наверное, они всё знают, идиоты.
– Почему?
– А потому что зачем знать то, почему Земля круглая, если это и так всем понятно. Все это знают.
– От кого?
– Да что ж такое-то?! ― начала нервничать женщина. ― Ну, был такой дядька, он на корабле проплыл вокруг Земли. Оказалась, что земля круглая. Потом люди в космос полетели и глазами увидели, что это так. Ничего особенного!
– А зачем?
– Что зачем?
– Зачем полетели?
– Откуда мне знать, зачем эти дураки куда-то летают, плавают! Делать было нечего, вот и полетели! ― злилась женщина.
Мальчик подошёл к маме и обнял её.
– Мамочка, ― говорил он прислоняясь щёчкой к её ноге, ― ты не волнуйся. Я никогда ничего открывать не буду. Я буду тупым-тупым, и ты никогда не будешь на меня злиться.
– Почему тупым? ― удивлённо спросила мама.
– Потому что все злятся на умных. А я буду дурак. И никто не будет на меня злиться.
Мальчик говорил всё искренне, надрывно и с зажмуренными глазами.
Женщина подняла голову и испугалась.
– Господи! ― сказала она тихо и для себя. ― Глупость какая!
В этот день мама уложила сына спать пораньше. Весь вечер она ходила по квартире. Потом легла спать и долго плакала. Потом снова стала ходить по квартире. В час ночи, когда огни в окнах соседних домов стали погасать всё чаще, она набрала телефонный номер.
– Это ты? ― спросила она.
– Да, ―
