– Убью всякого, кто ответит «да», – предупредил он.
Он расстегнул ее юбку и спустил до бедер. Юбка свалилась, и Джо ногой оттолкнула ее.
На ней были трусики-бикини, белые, атласные, с маленьким кружевным сердечком спереди. В зеркале он смутно видел сквозь кружево шерстку у нее на лобке. Легонько провел пальцами по атласу, и Джо, задыхаясь, прошептала:
– Ты меня не дразнишь, ты меня мучишь.
– Конец мучениям, – пообещал Гектор, оттянул эластичную резинку ее трусиков и просунул руку под атлас. Джо раздвинула ноги, чтобы облегчить ему доступ.
– Она такая замечательно влажная, – пробормотал Гектор.
– Она так здоровается и говорит, что рада долгожданной встрече, – объяснила Джо.
– Тут кое-кто отчаянно желает этой встречи, – заметил Гектор.
– Я понимаю, о ком ты, – ответила Джо. – Он в последнее время постоянно дает знать о своем присутствии.
– Невежа. Прости его настойчивость и привычку толкаться.
– Настойчивость – это хорошо, – рассмеялась Джо. – А толкаться еще лучше. Я думаю, она будет очень рада познакомиться с ним. Не возражаешь, если я ее представлю?
– Пожалуйста, – попросил он. Джо извернулась в его объятиях и поцеловала. И одновременно потянула вниз молнию на его брюках.
– Боже милостивый! – неожиданно воскликнула она.
– Что случилось? – спросил он.
– Это от восторга, а не от отчаяния. Я знала, что он наверняка большой, но никогда не думала, что такой огромный. Моя главная проблема сейчас в том, что на тебе слишком много одежды, но я как-нибудь справлюсь.
Не вынимая руки из ширинки Гектора, а другой держа его за лацкан, Джо заставила его развернуться, отступить к кровати и лечь на одеяло.
– Так и лежи! – приказала она. – Не двигайся! – Она наклонилась и развязала шнурки его ботинок, стянула с Гектора носки. Потом схватилась за штанины и сказала: – Подними зад, приятель!
Когда он подчинился, она стащила с него брюки, устроив из этого целое представление, а потом то же самое проделала с трусами. Стояла, размахивая его «боксерами» над головой и хихикая, как школьница.
– Ты только посмотри, как он торчит. Ужасная неаккуратность. Нет, не шевелись! Я заставлю его спрятаться, не успеешь ты сказать «Раз-два»!
Она бросила его трусы через плечо, уперла кулаки в бедра и посмотрела на него, наклонив голову набок.
– Эй, послушай! – сказал немного погодя Гектор. – Чего ты ждешь?
– Ах, прости, похоже, он загипнотизировал меня, как кобра птичку. А знаешь, он не только большой, но и красивый. – Джо плюхнулась на кровать рядом с Гектором, перебросила через ногу и оседлала его. Завозилась и ахнула: – Бог мой, вошел! У меня были серьезные сомнения, что это возможно.
Они занимались любовью пылко и радостно, удовлетворяя друг друга после долгого воздержания. Потом обнялись, смешав дыхание и пот. Поговорили и снова занялись любовью. И далеко за полночь наконец уснули, обнявшись.
На рассвете Джо проснулась первой, но Гектор почувствовал ее взгляд на своем лице и открыл глаза.
– Я так испугалась, – сказала она и порывисто обняла его. – Мне снилось, что ты снова ушел.
– Я никуда не уйду, обещаю.
Поздно утром Синтия прислала наверх завтрак, и они поели – в купальных халатах. Они вместе приняли ванну, и их тела еще блестели от любви и горячей воды. Разливая кофе, Джо спросила:
– Чем сейчас займемся?
Она самым естественным образом употребила множественное число.
– Время разговоров позади, начинаем действовать.
– Куда сейчас?
– Вначале в Абу-Зару. Мне нужно собрать команду, сообщить все необходимое и дать инструкции. А ты познакомишься с Кэтрин Кайлой.
– Отличный план! Когда отправляемся?
– Как скоро ты можешь быть готова?
– Я уже готова. Не забывай, я путешествую налегке.
– Ты девушка бесконечных достоинств.
Агата сумела забронировать на тот же вечер последние два билета в первый класс на рейс авиакомпании Эмиратов, вылетавший из Хитроу. На следующее утро в аэропорту Абу-Зары их встретили Пэдди и Настя. Когда Джо появилась у выхода рядом с Гектором, они не смогли скрыть любопытства.
Гектор пожал руку Пэдди, расцеловал в обе щеки Настю и сказал:
– Хочу представить вам мисс Джо Стенли.
– Вот как! – сказала Настя, когда женщины обменялись рукопожатием. – Давно я не видела на лице Гектора такого выражения. Но берегитесь его, Джо Стенли. Гектор у нас подарок.
– Моя жена хочет сказать, что Гектор – совсем не подарок.
– А в чем разница? – спросила Настя.
Пэдди отвез их к «Сискейп мэншн» и, когда поднимались в лифте, держал тяжелый чемодан Джо. В вестибюле собралась обычная делегация встречающих Гектора. Кэтрин Кайл узнала отца, когда тот вышел из лифта, и едва не вырвалась из рук Бонни с громким криком: «Баба!»
– Спустите ее на пол, – велел Гектор Бонни, а Джо сказал: – Ты только посмотри!
Кэтрин метнулась по полу и попыталась залезть на ноги отцу. Гектор поднял ее и посадил себе на бедро, а потом повернулся к Джо:
– Производит впечатление, верно?
– Думаю, она просто великолепна. Можно подержать?
– Она может вас обмочить. Но, если она это сделает, примите это как знак любви. На меня она все время писает.
– Я рискну.
Джо протянула руки. Кэтрин серьезно смотрела на нее, потом приняла решение.
– Дядя! – сказала она и пошла на руки к Джо.
– Дядя? – переспросил, не веря своим ушам, Гектор. – Она спутала?
– Это у нее новое слово, – бросилась на защиту подопечной Бонни. – Все, что ей нравится, она называет «дядя».
Подошел поздороваться Дэйв Имбисс, и они обменялись рукопожатием. Гектор сказал:
– Лед тронулся, Дэйв. Давайте с Пэдди и Настей в кинозал, сейчас же.
Гектор повел всех в кинозал. Джо несла Кэтрин, которая воспользовалась возможностью пальцем исследовать ее ноздрю изнутри.
Когда все расселись, Гектор подключил к компьютеру флешку, и на экране появилась первая страница романа Джо.
– «Карл Питер Куртмайер. Ядовитое семя». Что это, Гектор? – спросила Настя.
– Прочти это, Настя. Все прочтите. Мы с Джо и Кэтрин пойдем на пляж поплавать. Вернемся до темноты, ответим на ваши вопросы и начнем игру.
Вернувшись, Гектор и Джо сразу отправились в кинозал, и Гектор неслышно открыл дверь. Трое в зале не заметили их не сразу.
Потом Настя сказала:
– Пэдди, читай быстрей. Хочу узнать, чем кончится.
Неожиданно она поняла, что за ней наблюдают, и обернулась на сиденье.
– Гектор, то, что там написано, правда, или это твоя дурная шутка?
– Это правда, Настя. Даже я не стал бы так шутить.
– Наш ребенок! Наша маленькая Кэти! Мы должны остановить этих скотов, прежде чем они что-нибудь сделают нашей малышке.
– Вот почему мы все здесь, – подтвердил Гектор.
Пэдди и Дэйв Имбисс внимательно смотрели на него. Лица у них были суровые, злые и холодные.
– Эта крепость Казунду… – сказал наконец Пэдди. – Расскажи о ней. Карл и Джонни Конго все еще там?
– Вы дочитали рассказ Джо?
Гектор уклонился от ответа.
– Еще нет, – признался Пэдди. – Осталось несколько страниц.
– Дочитайте. Мы с Джо смоем под душем морскую соль и песок. Вернемся очень скоро. А тем временем позвоним шефу на кухню, пусть готовит гору еды и галлоны кофе. Сегодня мы засидимся допоздна.
Вернувшись с полчаса спустя, они обнаружили на ростральном столе гору больших серебряных тарелок с сэндвичами. Пахло крепким кофе из электрического кофейника.
– Дочитали? – спросил Гектор у Пэдди, когда они, окружив стол, поглощали сэндвичи и запивали их кофе.
– Крепко написано, – сказал Пэдди.
Как только они поели и тарелки унесли, Пэдди запер дверь и все снова расселись в кинозале. Джо возилась у проектора, подсоединяя к нему свой ноутбук и направляя луч на заднюю стену зала. Гектор расхаживал по сцене.
– Ладно, народ. Мы все знаем, зачем собрались. – Послышался гомон согласия. – Найти и убить – вот наша задача. Мы должны устранить Карла Бэннока и Джонни Конго. Быстро отправимся и так же быстро вернемся. Все согласны?
Снова одобрительный гомон.
– Пэдди уже задал первый вопрос. По-прежнему ли объекты находятся в замке на холме? Ответ: сорок минут назад они там были.
Все недоверчиво посмотрели на него, и Пэдди заговорил от лица всех собравшихся:
– Сорок минут назад? Совсем недавно. Замок почти в трех тысячах миль отсюда, как тебе удалось так быстро узнать это? Послушай, Гектор, ты же не думаешь, что мы поверим в твои новые сверхъестественные способности?
– У Джо есть специальная система наблюдения по имени Эмма Пюрдом. Она позвонила сорок минут назад, когда мы возвращались с пляжа; Джо спросила ее. Ответ: Карл и Джонни по-прежнему в замке.
