Однажды уже потерянная уверенность Гриннера могла быть возвращена только долгой и опасной службой. Чтобы добраться до своей настоящей должности, он уже один раз прошел этот маршрут, не было смысла проходить его заново. Даже если он переживет такой опыт.
— Рад это услышать, — с внезапностью, с которой карточный шулер прячет Абатиссу, личина педанта вернулась. Гриннер выбрал другой из множество аккуратно разложенных на столе инфо-планшетов и активировал его, после чего вручил Квиллему.
— Ничего тут знакомого не находишь?
Подавив набат в висках, Квиллем искоса посмотрел на экран и прочитал пару параграфов. Затем кивнул, тут же пожалев об этом жесте.
— Это один из отчетов полевых агентов вашего друга на Сеферис Секундус, — ответил он, как только перед глазами исчезли вспышки света, — показания двух гвардейцев, которых он забрал в свою команду.
— Верно, — согласился Гриннер, — а конкретно — их описание сил еретиков, что атаковали тюрьму для Черных кораблей.
Квиллем снова взглянул на экран и с гораздо большим усилием сконцентрировался на пляшущих буквах. Через секунду он снова кивнул, но на сей раз гораздо осторожнее.
— Похоже, что та же группа наемников атаковала нас, — произнес он, — та же смесь оборудования Империума и ксеносов, и тот же псайкер в эльдарской броне.
— А это значит, что у нас теперь есть все доказательства, что за этим стоит Факслигнае, — завершил инквизитор Гриннер. — Ни у одной из других групп отступников нет доступа к такому количество артефактов ксеносов, и ни одна из них не рискнула бы так открыто их использовать, если они вообще могут заставить их работать.
— Кажется это так же подтверждает их связь с подпольем псайкеров, — добавил Квиллем, дабы показать свое внимание, — колдун в броне эльдар, такое не каждый день увидишь.
— И за это мы должны благодарить Императора, — сухо подытожил Гриннер. Он откинулся на спинку и сцепил пальцы. — К несчастью мы потеряли самую многообещающую зацепку. Перед тем как вас выдернули, наемники очень постарались уничтожить все данные в офисе.
— Должны быть сторонние данные, — предположил Квиллем, — протоколы отправлений, плата за стоянку, вроде этого. Если раздобудем название корабля, это может нас куда-то привести.
— Возможно, — Гриннер выглядел задумчивым, — но скорее всего они оставили свой корабль во внешней системе, есть шансы того, что он вообще никогда не швартовался на Сцинтилле-8.
— В любом случае я поищу, — ответил Квиллем, — никогда не знаешь, что найдешь.
Он снова начинал ощущать себя прежним, изводящее чувство вины за смерть столь многих из команды уменьшилась от приятных служебных забот и обязанностей, по крайней на время. Инквизитор кивнул.
— Я бы также предположил, — сказал он таким тоном, словно знал, что всем известно следующее, — что ты выяснишь, где люди Карлоса. К этому времени они уже должны прибыть в систему, и кажется очевидным, что мы поймали другую ниточку того же самого заговора.
— Считайте сделано, — уверил его Квиллем, — хотите, чтобы я установил с ними прямой контакт?
— Не сейчас, — ответил Гриннер после секунд обдумывания. — Мы до сих пор не знаем почему Карлос объявил Особые Обстоятельства, и пока не выясним, не очень мудро влезать в это дело со своими интересами. Я думаю свобода действий будет лучшем вариантом.
— Значит свобода действий, — согласился Квиллем.
"Мизерикордия", варп Дата и время не имеют смысла.
Худшей частью Дрейк считал ожидание. Как только начиналась битва, он мог позволить взять вверх инстинктам, вместо самоанализа на первый план выступали тренировки немедленного действия, заученные в Гвардии и Королевчких бичевателях. Но пока все было тихо, его воображение рисовало самые негативные сценарии, каждый следующий хуже предыдущего. Если бы сейчас рядом был Кирлок, ему бы не было так плохо. Они бы сейчас шутили и ругались, что отвлекало их на поле боя, но его друг находился один Император знает где. Не впервые Дрейк задумывался о том, как он там поживает, и надеялся, что с ним все в порядке.
— Вытащил что-нибудь из инфо-планшета? — спросил он, пытаясь иронично размышляя, что он должно быть совсем отчаялся, раз пытается разговорить Векса.
— Полагаю мне удалось расшифровать файлы, — ответил техножрец, — но их содержимое все еще нуждается во внимательном чтении и анализе. Большая часть касается каких-то ничем не примечательных сделок и таких же личных контактов.
— Есть что-нибудь об Адрине или Тонисе? — спросил Хорст, он держал комм-связь активной, так чтобы вся команда могла мгновенно ответить, если начнется сражение.
— Никаких упоминаний о Тонисе, хотя имя Адрин несколько раз встречается в файлах по бизнесу.
Он вроде бы способствовал закупке каких-то товаров с Сцинтиллы на имя Танкреда. Но это вроде бы бессмысленные затраты, которые привыкла нести Секунданская знать, так что в этом нет ничего подозрительного.
— Если вопрос касается еретика, то подозрительно все, — резко напомнила Кейра.
Дрейк чуть повернул голову, пытаясь увидеть ее, но она очень хорошо выбрала место, с его позиции она оставалась невидимой. Хорст обосновался в центре зала, укрывшись за упавшей металлоконструкцией, откуда открывался хороший угол обстрела, если мутанты будут наседать, к тому же имелась возможность отступить к веревочной лестнице.
— Я признаю ошибку, — сухо ответил Векс, — тем не менее, важность вин, ковриков и декоративных автоматов кажется менее подходящим для еретических заговоров, чем встреча с ковеном колдунов Адрина.
Большая часть грузов отправлялась одним и тем же агентом по имени Войл, так что эту связь можно будет отследить, когда мы доберемся до Сцинтиллы.
— А есть что-нибудь про сам ковен? — спросил Дрейк, и тенхожрец кивнул.
— Есть несколько упоминаний где группа Танкреда говорит о Святилище Благословенных.
Деталей немного, но Адрин точно связан с этим, и запись в инфо-планшете приглашает на встречу Святилища в его особняке, дата стоит на вечер, когда мы нагрянули с визитом.
— Все кажется довольно ясно… — начал Хорст и тут его прервал взрыв где-то в глубинах туннеля, где Дрейк установил парочку растяжек с разрывными гранатами.
Ловушки достаточно грубые, он от мутантов и не ожидалось блестящего ума, и кажется оценка была правильной.
— Идут, — предупредил Дрейк, заметив со своей возвышенности первое движение. Он начал стрелять, как только первая группа мутантов вышла из дыры в стене.
Из-за их спин повалил дым и пыль от взрывов, и когда бесформенные пародии на человека кинулись вперед, он на секунду понадеялся, что Танкред подорвался на растяжке. Однако загаданному не суждено было случиться, так как через секунду-две он заметил Секунданца в дыре за первой волной. С той же приводящей в бешенство легкостью колдун уворачивался от каждого выстрела Дрейка.
— Вижу их, — передал Хорст, его голос оставался спокойным. Он тут же открыл огонь, каждый выпущенный болт обрывал жизнь мутанта впечатляющим фонтаном из внутренних органов и крови.
— Святой Трон, — пробормотал Дрейк, — на сей раз он натравил на нас все гребаное племя!
Он продолжал стрелять пока не опустошил энергоячейку, затем он сменил батарею, и как только огонь прекратился, вся спотыкающаяся орда внизу воспользовалась передышкой и кинулась вперед подобно приливной волне.
— Похоже на то, — согласилась Кейра, призраком появляясь в поле зрения, чтобы разделаться с отдельной группой мутантов, особо стремившихся добраться до Хорста. Те добежали до теней, где она пряталась. Игнорирую разбросанных у ног дохлых тварей, она кинулась вперед, прорубаясь через следующую волну, словно тела мутантов были всего лишь туманом.
— Ему должно быть действительно нужны эти документы.
— Как дела? — спросил Дрейк, быстро оглянувшись на Векса, после чего направил перезаряженное оружие на самую большую группу мутантов.
Каждый раз, когда он нажимал на спусковой крючок падал мутант, но это было словно делать дырки в воде, пробел моментально заполнялся, и казалось, что нет конца орде, что просачивалась в перевернутый трюм.
— Мы не сможем сдерживать их вечно.
Он перенес прицел, снимая группу, расположенную тактически лучше, которая обходила Хорста в попытка отрезать его с Кейрой от лестницы.
— Нам не придется, — уверил его Векс, в его руках опять оказался собственный инфо-планшет. На экране успокоительно мигала зеленая иконка "Готово".
— По команде я в любую секунду активирую.
— Еще пара минут, — ответил Хорст, — Танкред должен заглотить наживку.
— Он идет, — доложил Дрейк, переключая внимание на зловещих марионеток колдуна. — Направляется к Мордекаю.
