Яркий рубиновый луч ударил в бок Хорта и сбил его с ног. Несчастное животное протянуло по снегу, несколько раз перевернуло и ударило спиной о росший в сорока метрах тополь.
– Настоящие герои всегда приходят в самый последний момент, – возвестил выходящий из темноты демонолог. – Темный, ну ты нашел время собаку выгуливать.
– Давайте оставим его себе, – предложил Ворон, также вышедший на аллею. – Оседлаем и поскачем в Темный город. Только надо седло придумать.
– Ага, обязательно, – кивнул я. – Вы принесли с собой аркан?
– Принесли, – кивнул посерьезневший Игорь. – Только его надо заманить.
– По-моему, с этим у нас проблем не будет, – Виктор кивнул в ту сторону, куда улетел пес. Хорт уже поднялся на лапы и, задрав голову к небу, огласил окрестности жутким воем.
– Кажется, он обиделся, – усмехнулся Игорь. – Темный, бери свою девушку и дуйте вон в тот промежуток между деревьями, там метров через сто будет поляна. Ждите нас там.
Не задавая лишних вопросов, мы с Аней направились в указанном Игорем направлении. Поляну мы нашли довольно быстро. Она была почти идеально круглой и довольно широкой в диаметре. Вообще у меня создалось впечатление, что это не поляна, а замерзший пруд. Перейдя поляну, мы спрятались за деревьями и стали ждать.
– Это твои друзья? – поинтересовалась Аня, отряхивая джинсы от налипшего снега.
– Угу, – кивнул я. – Нравятся?
– Да, неплохие ребята, – усмехнулась девушка. – Вовремя они подоспели.
– Да уж. Но если бы не успели, я бы справился и без них.
– Хвастун, – Аня ткнула меня кулаком в ребра. – Ничуть не изменился.
– А зачем мне было меняться? – я улыбнулся.
В этот момент совсем рядом сверкнула еще одна рубиновая вспышка. Затем раздался звук удара и на залитую лунным светом поляну влетел Хорт. Его правый бок дымился, наполняя морозный воздух запахом паленой шерсти. Упав в снег, он тут же вскочил на лапы и плюнул огнем куда-то вглубь парка. Деревья вспыхнули, как спички.
– А может и не справился бы, – я сглотнул комок в горле.
В этот момент на поляну абсолютно с противоположной стороны вышел Игорь. Рубин на его жезле ярко горел. Демонолог опустился на колено и ножом что-то начертил на снегу, по видимому замыкая рунический круг. По периметру поляны тотчас вспыхнул энергетический барьер, переливающийся, словно северное сияние. Внутри этого круга метался Хорт, не в силах вырваться на волю.
Игорь вскинул руки и начал читать заклинание. Оно было довольно длинным, и когда Музыкант закончил, руки у него мелко дрожали. Несколько секунд ничего не происходило, а затем внутри круга внезапно разверзлась огненная бездна. Хорт издал тоскливый вой и попытался удержаться когтями за окружающий поляну барьер. Но когти соскользнули, и пес исчез в бездонной яме. Дыра тут же захлопнулась, а барьер с поляны исчез.
Я бросился к демонологу, но помощь тому не понадобилась. Он спокойно стоял сам, лишь дыхание его было тяжелым и частым. Аня и Виктор тоже подошли к нам.
– Милая собачка, – улыбнулся Музыкант. – Так где, говоришь, его взял?
– Я его не взял. Он сам вылез из темноты.
– Сам он не мог вылезти.
– Я понимаю, – кивнул я. – Кто-то его призвал.
– Кто-то? – Игорь нехорошо прищурился.
– Ну, естественно, больше некому. Но сейчас я хочу вас познакомить. Друзья, это Аня. Аня, это Игорь, по прозвищу Музыкант, Виктор по прозвищу Ворон и…, – я замолчал и обвел поляну взглядом. – Стоп. А где Серега?
– Вот для этого мы тебя и пошли искать, – хмуро ответил Виктор. – Серый ушел.
– Как ушел? – сказать, что у меня был шок, значит не сказать ничего. – Как вы могли его отпустить?
– А кто нас спрашивал? – зло огрызнулся Музыкант. – Он направил на нас автомат, а когда уходил, заклинил двери.
Я зашипел от злости. Идиот, какой идиот!
– Темный, что случилось? – Аня осторожно коснулась моей руки.
– Мой друг пошел искать смерть. Вот что случилось, – немного резко ответил я. – Аня, ты знаешь что-нибудь о людях, которые носят клеймо, на котором изображен крест, вписанный в круг?
– О детях Драгора? Так вот, что ты искал на моей шее, – в ее глазах вспыхнуло понимание. – Я не знаю, где они скрываются, но знаю, что брат Димы имеет к ним непосредственное отношение. Он должен знать.
– Значит, знает и Дима, – я моментально принял решение. – И он нам все расскажет. Пошли.
Я направился обратно в сторону аллеи, но Аня удержала меня за руку.
– Но… Темный… Дима вряд ли остался жив после того, что случилось, – ее голос стал тихим и грустным.
– Грустишь о нем? – я ощутил острый укол ревности.
– Не то чтобы… но я все-таки давно его знала. Да и мне его просто по-человечески жалко, – гордо вскинула голову девушка. – Но я уверена, что он мертв.
– Я знаю, – хмыкнул я. – И, тем не менее, он нам все расскажет. Парни, поможете мне дотащить тело до Гильдии Мастеров. Там нам никто не помешает.
– Но, Темный, – Аня опять ухватилась за мою руку. – Чтобы оживить труп, нужен некромант.
– Очевидно, – я переглянулся с друзьями, которые только усмехались, слушая наш разговор.
– Насколько я знаю, в Светлом городе некромантов нет.
– Зато в Темном есть, – улыбнулся я. – Пошли. Нам надо спешить.
Глава третья. Выбор Серого
Мой Бог, Ответь,
Если ты где-то есть:
Как жить, Когда
Душу сжигает месть?
«Кукрыниксы»
Дверь за Темным захлопнулась. Серега, сидя на стуле, медленно потягивал из кружки пиво. Сейчас он старался ни о чем не думать и ничем не выдать своих планов. Нужно только дать Темному отойти подальше, чтобы они случайно не столкнулись. В том, что он смог бы с ним справиться, Серый не сомневался, но тратить время впустую не хотел. Не хотел ждать, когда этот самовлюбленный эгоист закончит свои амурные дела и наконец-то займется делами Инквизиции. Не хотел сидеть на стуле и пить пиво. Не хотел терять драгоценные секунды.
Чувство нечеловеческой ярости разрушало Сергея изнутри. Жгло его грудную клетку так сильно, что иногда молодому человеку хотелось содрать с себя одежду и расцарапать грудь до крови, чтобы хоть как-то унять нестерпимое жжение. Возможно, он сходил с ума. Возможно. Серый не хотел об этом думать. Месть – вот все что сейчас занимало мысли начальника охраны мэра Темного города.
Допив пиво, Сергей бросил чашку в раковину и пошел в свою комнату. Полностью вооружившись, он вошел в комнату Темного и вывалил содержимое его рюкзака на пол. Не церемонясь, раскидал вещи ногами и положил себе в карман пузырек с «Кровью Дракона». Затем снова вернулся в коридор и остановился на пороге кухни, поводя дулом автомата из стороны в сторону. Беседовавшие о чем-то Игорь и Виктор замерли.
– Я не знаю, что ты задумал, Сергей, но, по-моему, это плохая идея, – проговорил Ворон, спокойно глядя Серому в глаза.
– А, по-моему, сидеть здесь и ни черта не делать идея еще хуже, – начальник охраны мэра улыбнулся, но глаза его были холодны. – Вам не надоело слушать Темного?
– Хочешь быть главным?
– Хочу, чтобы все было честно.
– Серый, ты бредишь. – Виктор покачал головой. – Мы все пошли с Темным добровольно, и он негласный лидер, но если ты не заметил, он прислушивается к нашему мнению. И если бы не он, та тварь с шипами на руках порвала бы нас всех.
– А сейчас он бросил нас и убежал искать свою несостоявшуюся любовь. Очень по-дружески.
– Всему свое время. Ты тоже получишь то, что хочешь. Было бы неразумно искать Видящего, а потом бежать, ничего не узнав о его девушке.
– А я не собираюсь от него бежать. Игорь, сделай мне одолжение, держи руки так, чтобы я их видел, – прикрикнул Серега. – Неучтенный дракон, блин. Я не хочу больше ждать. Не собираюсь этого делать. Даже если бы мы нашли этого жреца, Темный не дал бы нам возможности с ним разобраться. Сам бы все сделал. Но это моя месть.
– Но ты даже не знаешь, где Видящий. Не знаешь, сколько у него людей.
– Узнаю. И потрачу намного меньше времени, чем наш благородный некромант.
Серега захлопнул дверь и засунул «калашников» Виктора между ручкой и стенкой. Теперь, чтобы выйти им потребуется несколько минут, чтобы выломать дверь. А за это время он успеет уйти из Гильдии и раствориться в темноте.
Так он и поступил. Выйдя на улицу, Сергей быстро пересек освещенный участок перед зданием и вошел в ночную темноту. Не задумываясь, он направился к воротам. Стражники обязаны что-то знать, в этом молодой человек был уверен. Всегда есть тот, кто обладает нужной информацией. И все что остается, это получить ее. Купить, обменять, отобрать. Нужно всего лишь найти правильный подход к нужному человеку.
Пройдя дворами несколько кварталов, Сергей уже хотел выйти на главную улицу, но в этот момент его внимание привлек негромкий разговор. Разговаривали двое, судя по всему мужчины. И, кажется, они шли в его сторону.
