кроме меня. Лучше сразу пойми, что ты можешь быть только со мной! — он до боли сжал мои ладони, а его лицо, еще миг назад такое спокойное, перекосилось от гнева. Во мне холодной змейкой шевельнулся страх.
— Да нет, я не про это! — возмутилось я, вырывая руки и вставая. — Я провела последние годы в клане Белого Лотоса, и на меня действуют их ограничения. Я не могу выйти замуж.
— А, вот оно что, — заклинатель мигом успокоился, словно не метал громы и молнии миг назад, и от такой быстрой смены настроений мне стало не по себе. — Я с этим разберусь, — как-то зловеще пообещал он, и я бросила на него беспокойный взгляд.
Когда Фэн Хай говорил, что "с этим разберется", он имел ввиду, что поедет в клан Белого Лотоса и узнает, есть ли какой-то способ снять благословение Богини. А когда эту же фразу произнес Хо Хэнъю, это прозвучало так жутко, словно он собирался приволочь какого-то бедолагу, запереть его со мной на ночь, а потом взять меня в жены.
Фэн Хай! Воспоминание о светловолосом заклинателе огненной иглой пронзило мозг, и я зашипела, обхватывая голову обеими руками.
— Что? Что такое? — Хо Хэнъю подскочил ко мне и, подхватив под локти, снова усадил на диван.
— Ничего, — я, нахмурив брови, убрала руки от головы. О чем я только что подумала?
Но промелькнувшая в голове мысль не желала возвращаться, и я, с сожалением вздохнув, попыталась улыбнуться.
— Просто голова болит, — виновато пояснила я. — Ничего страшного.
— А, — заклинатель тут же успокоился. — Скоро пройдет. Пойдем, я кое-что тебе покажу.
Взяв мою руку, Хо Хэнъю повел меня за собой, прочь из кабинета, по длинным коридорам. Я шагала за ним, с любопытством разглядывая безлюдные комнаты и переходы.
— Когда я попал сюда пару недель назад, то сразу перенастроил барьер, и теперь все, в ком есть огонь, могут войти на земли клана, — пояснил мне он и хмыкнул: — Жалкие бездари! За все годы все эти прославленные заклинатели не смогли выключить барьер, и для того, чтобы отправлять сюда по одному управляющему, каждый год требовались усилия нескольких заклинателей разных стихий.
— А вы смогли его перенастроить? — полюбопытствовала я.
— Ты смог, — с нажимом поправил меня заклинатель, и я пристыжено кивнула. Буду привыкать называть его на ты, хотя очень неловко себя при этом чувствую. — Благодаря крови, что течет во мне, — он задумчиво посмотрел на свою ладонь. — Несколько слуг жили тут все это время, следя за дворцом. Вчера я призвал всех, у кого есть способности к огню, и скоро они начнут возвращаться в земли клана. Мы вместе восстановим клан, Сяо Лань, — без тени сомнения подытожил он. — Сейчас тут совсем мало людей, но скоро все изменится. Смотри, — он толкнул дверь, и мы зашли в огромный пустой зал, способный вместить, наверное, весь клан воздуха, — это — зал приемов. Много лет назад, во время войны, во дворце была такая бойня, что пол был залит кровью, — негромко, отрешенно, словно говорил сам с собой, продолжил заклинатель. — Она лилась повсюду, по всем залам и коридорам, но тут ее было особенно много, и она так впиталась в доски, что их потом так и не смогли отмыть.
Представив это, я передернулась. Не поэтому ли я так боялась вида крови, что увидела это перед тем, как убежать?
— Я приказал поменять пол, — продолжил заклинатель, и я заметила, что пол действительно выстлан свежими лакированными досками. — Но я не забыл. Я отомщу за всю эту кровь, что тут пролилась, и залью кровью земли кланов так же, как они залили кровью мой дворец.
Я перевела на заклинателя обеспокоенный взгляд. Неужели он действительно собирается развязать новую войну? В его глазах горел огонь, почти видимый огонь ненависти, и он стеклянным взглядом смотрел в центр зала.
— Заклинателей огня осталось совсем мало, — напомнила я. — Если кто-то и решит вернуться в земли клана, то пройдут годы, прежде чем клан восстановится хотя бы наполовину.
— Нет, — развеселился заклинатель, и, снова перехватывая мою ладонь, вывел из зала приемов, отчего я невольно выдохнула. После нарисованной им картины кровавой бойни находиться там было очень неуютно, словно призраки прошлого до сих пор бродили меж красных лакированных колонн.
— Природа сохраняет баланс четырех элементов, — пояснил Хо Хэнъю, увлекая меня за собой вниз по крутой лестнице. — И в последние пару лет во всех кланах рождаются заклинатели огня — в тех семьях, в которых был хотя бы один предок-заклинатель огня, конечно же. Скоро они подрастут и им придется прибыть на обучение в клан — а не то они не научатся управлять своей силой и спалят и себя, и свои дома, и свои кланы. Поэтому через несколько лет наш клан обретет прежнее величие, а до этого недоброжелателей остановит барьер. Все эти молодые будущие заклинатели, прибывшие в наш клан, сдержат своих родителей от необдуманных поступков. Сяо Лань, ты своими глазами увидишь возрождение своего клана, я обещаю.
— Айлин, — я вдруг поняла, что для меня то имя, которым он меня называл, совсем чужое, и оно мне не нравится. — Я просто привыкла к этому имени, — пояснила я, и заклинатель неохотно кивнул.
Мы уже достигли конца лестницы и пошли по темному коридору, в котором при нашем приближении загорались светильники на стенах. Вот это я понимаю, магия огня! Очень удобно.
— Вот это — дверь сокровищницы клана огня, — со священным трепетом произнес заклинатель, показывая на каменную плиту, преградившую наш путь. Она выглядела так внушительно, словно не ее установили во дворце, а дворец построили вокруг двери, а саму ее вытесали из цельного куска скалы. — Ее так и не смогли открыть. Это хранилище, в котором собраны амулеты и артефакты клана огня. Все заклинатели мира мечтают попасть туда, — с замиранием сердца произнес Хо Хэнъю, и, подняв на него взгляд, я увидела в его глазах красные отблески светильников, придающие ему кровожадный и даже немного демонический вид.
— Все, что мое — твое, Айлин, — произнес заклинатель и, положив мои ладони на холодный камень двери, накрыл их своими, изящными, но все равно в два раза больше моих, руками. Помедлив, он толкнул двери — и они под моим изумленным взглядом распахнулись, легко
