— Не-э ребята, бросьте, — произнёс я, медленно начиная пятиться назад. — Мне сейчас не до вас. Давайте через денёк созвонимся, назначим встречу… скажем, на следующей неделе.
— Какие люди! — как будто даже искренне обрадовался профессор. — Мы вас по всей Европе ищем а вы, оказывается, никуда и не уезжали. Дома, что ли, сидели?
— Да, вообще-то, — пожал я плечами, не вдаваясь в подробности.
— Не соблаговолите ли проследовать, так сказать, на рабочее место? Работа заждалась нас с вами, ещё как заждалась.
Ага, работа нас заждалась, как же. Небось скальпели запылились да клетка для подопытных кроликов не обжита. Будет он мне тут сказки про рабочее место рассказывать.
— Слушай, профессор. Будь человеком, — тоскливо попросил я. — Знал бы, как ты не вовремя. Давай хотя бы вечером, а?
— А-а-а, — понимающе кивнул Нестеров. — Ты же у нас вампир, да? Ты днём не можешь по улицам ходить. Так?
Издевается он, что ли?
— Ты совсем больной? Сейчас же я хожу, значит, я не вампир уже. Было и прошло. Заблуждался я. — Я задумался на секунду. — О! Меня это… разгипнотизировали, вот. Я теперь обычный человек, даже восстанавливаться не умею.
Оба высоких и совершенно одинаково туполицых здоровяка встали по правую и левую сторону от профессора.
— Вот всё это вы и расскажете Сергею Ивановичу, — радостно сообщил Нестеров. — А теперь всего один вопрос. Вы сами в машину сядете или вам помочь?
— Кто бы вам помог… — пробормотал я.
— Ясненько! — Нестеров даже обрадовался. — Мальчики, без членовредительства, но и не слишком нежно, чай не баба.
Я уже по привычке замахнулся ногой для удара Нестерову между ног, но ударить не успел. Успел только увидеть летящий мне в глаз кулак, а через секунду меня уже забросили в машину.
В глазах всё ещё плясали звёздочки, а слева и справа меня прижали две здоровенные туши. Они меня не трогали, но я понял, что одно движение, и второй фингал как минимум. Поэтому я решил не дёргаться. Да и не смог бы, наверное. Это я с силой Вельхеора всех запросто раскидывал, а теперь меня даже Чиж на обе лопатки положит. Ех-х, если бы я был… нет, вот этого, пожалуй, не надо. Обойдёмся как-нибудь.
Нестеров сидел на переднем сиденье и добродушно смотрел на моё побитое лицо.
Радуется, гад. В чём-то я его, конечно, понимаю. Сколько раз он от меня уже получал? И всё время по одному и тому же месту. Но всё равно обидно. Только обо всём договорился, и они всё испортили. А ведь ещё не известно, что будет в их Агентстве.
— А у вас там хоть компьютер есть? — задал в общем-то риторический вопрос я.
К театру мы подъехали, когда солнце уже начало краснеть, медленно заплывая, нет, не за горизонт, а за крыши высоток. Тёмное здание МХАТа в красном свете казалось зловещим и чем-то отдалённо напоминало Школу Искусств Кельнмиира. Такая же громадина, чёрная и почему-то грустная. Мне и самому стало тоскливо. Я всю дорогу размышлял над тем, что рассказать Сергею Ивановичу, чтобы он мне хотя бы немного поверил. В правду он не поверит — это точно, а врать я всё равно не умею. Что делать? А ведь я теперь полностью в их власти. Что я могу сделать? Ничего. Слабак я. Когда во мне была частица Вельхеора, ещё куда ни шло. А теперь я так, тьфу, щенок. Худенький, слабенький, неуклюжий и ничего не умеющий.
С такими неприятными мыслями я вошёл в Агентство. У входа стоял уже другой охранник. Никаких камер, систем пропусков, кодовых замков, ничего такого я не увидел. Просто прошли молча и даже не поздоровались. Странно, а мне казалось, что в такие места без тройной проверки и прочего не пройти. Как всегда, я ошибся. Как-то даже несолидно. Когда я отсюда убегал, это в глаза не бросилось. Некогда мне было.
Зато, чем ниже мы спускались, тем больше обстановка начинала походить на пятизвёздочный отель. Аккуратненько всё так, даже со вкусом, насколько я мог судить. Всё в красивой отделке под дерево, ковры, растеньица всякие. И здесь помещается эта их крутая организация? Никогда бы не поверил, если бы не знал, что сейчас нахожусь под линиями метрополитена в никому, кроме избранных, конечно, не известном бункере. А то, что красиво, так ведь удобство превыше всего… кроме безопасности.
Компьютер у них был. Причём не просто «компьютер», а целый компьютерный зал. Но не с жалкими «пнями», а с чем-то покруче. Во всяком случае, я так и не понял, что у них за компьютеры.
Но удивило меня не это.
За одним из компьютеров сидела Лида.
Нет, сам факт меня только обрадовал. Удивило то, что я о ней, если быть честным с самим собой, забыл. Не то чтобы совсем, но и не думал особо. Только сейчас, увидев её, я подивился тому, насколько я могу быть глупым и бесчувственным. Она же божественна! Даже несмотря на царапину на щеке и синяки на очаровательных и хрупких ручках.
Кто посмел?! Как можно обидеть такое создание?
Меня на секунду захлестнула волна гнева, но тут же угасла, едва Лида улыбнулась. Что-то такое мелькнуло в её глазах… тёплое.
— Как ты? — спросила она, слегка покраснев.
Это я должен был спросить. Должен…
— Как всегда, — неопределённо ответил я. — А ты что такая покоцанная?
Сарказм вышел какой-то нарочитый. Я знаю, что должен был сказать совершенно другое. И не такими словами, но я — это я. Трудно перебороть себя. Очень трудно.
— Кошка поцарапала. — Улыбка мигом слетела с её губ. Даже румянец тут же пропал. — Дикая кошка.
— Что же это за кошка, которая синяки ставит? — подивился я.
— Вот такая кошка, — ответила Лида, давая понять, что тема закрыта. — А сам-то? Твой фонарь весь зал освещает.
Правильно, Виктор Михайлович. Так тебе и надо. Как ты, так и тебя.
— А ты чем тут занимаешься? — спросил я, намереваясь сменить тему.
Лида вопросительно посмотрела на Нестерова, и тот пожал плечами в ответ.
— Я тестирую маячки, — пояснила она нехотя.
— Это какие такие? — не понял я.
Лида вновь посмотрела на Нестерова, насколько я понял, спрашивая разрешения говорить. Тот опять пожал плечами.
— Вот такие, — она гордо продемонстрировала мне пустую руку.
Я, чтобы не выглядеть полным идиотом, присмотрелся повнимательней и действительно увидел что-то. Это что-то было размером с маленького муравья.
— Это маячок?! — невольно повысил голос я.
— Ага, — гордо ответила Лида и рассмеялась, увидев мою удивлённую донельзя физиономию.
— Во до чего технологии дошли, — восхитился я.
Нестеров и его мордовороты терпеливо ждали окончания нашей милой беседы.
Их терпения хватило ровно на одну минуту.
— Пошли уже. Потом, если вообще будет потом, пообщаетесь, — наконец сказал Нестеров, ко мне, однако, не приближаясь.
— Уже иду, — нехотя ответил я, понимая, впрочем, что если мы с Лидой и дальше беседовали бы в таком непонятном тоне, то ничего хорошего бы из этого всё равно не вышло.
Лида сказала мне что-то вроде «пока, до встречи» и сделала вид, будто очень занята. Но, хотя я не уверен, когда я уходил, она проводила меня слегка грустным взглядом.
Мы прошли насквозь компьютерный зал и зашагали дальше по длинному узкому коридору. Я здесь, кажется, уже когда-то был. Уж не в операционную ли меня ведут?
Помню тогда, когда меня чуть не препарировали, как лягушку, я пробегал по похожему коридору. Вот только кто мне точно скажет, сколько однотипных коридоров может быть в этом подземном бункере?
В общем, обстановочка в коридорчиках была премилая. А уж когда после короткой встречи с Лидой привели в кабинет Сергея Ивановича, я и вовсе обомлел. Назвать это кабинетом у меня язык бы не повернулся, если бы на двери не было чётко написано: «Кабинет Главного». Вот именно, с большой буквы.
За дверью оказалась самая обычная квартира. То есть там имелось штук пять комнат, кухня, небольшой бассейн. Всё было. Мне Нестеров сразу зачем-то экскурсию сделал. Удивить хотел? Меня уже ничем не удивишь. Но всё равно интересно.
— И где же Сергей Иванович? — спросил я, стараясь не выдать своего волнения. Скоро будет решаться моя судьба как-никак.
— Сейчас подойдёт, — ответил Нестеров, кивнув мне на одно из кресел.
Комнату, в которой мы находились, я бы назвал гостиной. Несколько кресел, коврик, телевизор. Даже стола нет. Какой же это кабинет-то?
Я сел в кресло и, чтобы скрыть нервозность, обхватил себя руками. Будто мне холодно. Да ведь меня и вправду трясло. Только вряд ли от страха или чего-то подобного. Просто я думал о девушках. Вернее о девушке, но всё-таки пытался думать о девушках. Их же много красивых, почему мне нравится именно она? Что в ней такого? Я ведь её даже и не знаю толком, только то, что она мне врала. Врала, чтобы втереться в доверие. И всё равно… что-то меня к ней тянет. Раньше вроде бы нормально было, а тут увидел её и где-то в душе будто плотину прорвало. Как захлестнуло меня… теперь вертит и крутит, и всё не отпускает. А перед глазами её лицо…
