— Клавдия Степановна, как вы там поживаете-то? — тихо сказал я в закрытую дверь, точно зная о том, что старушка, как всегда, стоит на страже.
Ответом была тишина.
Ладно, пойду.
На звонок в дверь долго никто не откликался. Я уже было решил, что Ланы нет дома, когда послышались торопливые шаги и дверь открылась.
— Я соглас… ой!
— Привет, — улыбнулся я, тут же вспомнив, что даже не побрился.
Лана встала на цыпочки, пытаясь рассмотреть что-то у меня за спиной.
— А Эдика с тобой нет?
— Нет, — слегка опешил я. — А что?
— Да он мне предложение собрался сегодня делать, а его всё нет и нет. Я уже устала ждать, — всплеснула она руками. Во дела! По этой парочке можно комедии снимать.
— Так ты знаешь? — всё же спросил я.
— Конечно, — кивнула Лана. — Он же всем знакомым уже раструбил. Чтобы я не знала, о чём говорят мои знакомые?
Действительно. Она же девушка, в конце концов. Чтобы девушка и не была в курсе событий? Скорее политики честными станут или случится конец света, что в общем-то практически одно и то же.
— А ты, значит, вернулся, — то ли вопросительно, то ли утвердительно сказала Лана.
— Ага, — подтвердил я.
— Напомни-ка мне, откуда же ты вернулся?
Хороший вопрос. Из другого мира. Знаешь, мы там с вампирами и магами такую бучу устроили. Ну, вернее они устроили, а я так… рядом стоял. Но ведь стоял же!
— Да вот, всё дела, дела, — махнул я рукой. — Работа всё.
— Понятно, — протянула Лана таким тоном, что я сразу понял, что ничего ей не понятно, но она обязательно ещё всё выяснит. — А ты просто в гости или по делу?
— Что ж так сразу по делу-то? Зашёл проведать старых друзей…
— А заодно… — продолжила за меня Лана и улыбнулась. — Давай, давай, выкладывай.
— Ну-у, — я даже смутился. — Мне телефон Чи… в смысле Эдика нужен. Мне ему срочно позвонить нужно по очень важному делу.
— Он сотовый не взял сегодня. Забыл на радостях. — Лана усмехнулась. — Не до сотовых ему было. А что за дело, может, я помогу?
— Да я компьютер хотел у него взять, — объяснил я. — Мой-то сгорел. Мне тут одну статью напечатать нужно…
Лана закусила губу.
— В принципе… можешь у меня напечатать, вот только я не знаю, когда Эдик вернётся делать мне предложение, — она вопросительно посмотрела на меня, будто я точно знал, когда придёт её любимый Эдик.
— Да ладно, — поспешил отказаться я. — Я уже придумал, где компьютер достать. Не напрягайся.
— Точно? — обрадовалась Лана.
— Конечно, — улыбнулся я как можно уверенней. — Ладна, пойду я. Столько всего ещё нужно сегодня успеть сделать.
— Тогда до встречи. — Лана неожиданно поцеловала меня в щёку. — И не забудь. Ты первый в числе приглашённых на свадьбу.
Я, слегка засмущавшись, кивнул и поспешил скрыться в своей квартире.
Оказавшись дома, я, не снимая обуви, влетел в комнату и занял своё любимое кресло, лишь чудом выжившее во всех погромах.
Везёт же им. Ни тебе разборок, ни сект. Живут себе, как люди нормальные. Только у меня всё не как у людей. Как у этих… вампиров, блин. Что у них вся жизнь — хаотичное движение, что у меня. Разные причины, но результат один и тот же. Наверное, друидам спокойнее живётся. Ешь себе травки всякие, думаешь о смысле жизни, хорошо. Тишь да гладь. Вот ведь не повезло мне с вампиром. Он ещё и больной какой-то оказался. Нет, весело, конечно, но это сейчас вспоминать весело. А тогда мне не до веселья было. Все поджилки тряслись. Смотришь в зеркало, а там твоё отражение беснуется.
А этот их гостеприимный мир? Как вспомню эти тени в парке… бр-р-р. Нет, уж лучше дома сидеть и статьи печатать. И что меня с этим вампиром связало? Ах да, это всё «экспериментальный гипноз». Если бы не эти экспериментаторы, не было бы у меня никаких проблем. Надо же им было со мной намудрить такое, что даже до Вельхеора в его мире достало. А всё почему? Хм-м… а ведь потому, что мной заинтересовалась секта этих «братьев по крови». Вот! Я нашёл главных виновников моих злоключений! На кой чёрт я им понадобился? Сидели бы себе в своих подвалах да молились на свою статую, фетишисты, блин. Так нет ведь, решили жизнь мне сломать. Зачем?! Чем я им не угодил? Или, наоборот, угодил? Хороший вопрос. Нужно будет Алексею рассказать, пусть помыслит на досуге. У него голова золотая, авось что и надумает путного.
Так, что-то я отвлёкся. Я как раз размышлял над тем, где взять компьютер. Это я Лане сказал, что уже придумал, где его взять. На самом деле, конечно, ничего я не придумал.
Как же быть-то? Пойти в компьютерный клуб? Денег стоит, а денег-то у меня и нет. М-да. Остаётся два варианта. Либо пойти в управление и сдаться со словами: «Делайте со мной что хотите, но дайте час времени поработать на компьютере». Смешно. Второй вариант не лучше — позвонить этим «ведьмам». Тут ещё сложнее. Я не знаю, кто они, не знаю, где они, не знаю, как они ко мне относятся. Хотя, если пирогом не отравили, значит, относятся нормально.
Что же делать?
Должен быть другой вариант. Должен, но где же он? Где же он? Ах да, он остался где-то в Приграничье и уже наверняка давным-давно продан на рынке. А мне бы сейчас эта золотая подставка ох как пригодилась…
Будем мыслить логично. Я должен предоставить Хазу результаты журналистского расследования. Так? Так.
Все материалы у меня есть, нужно только их напечатать. Так? Так.
А ещё у меня есть напарник, который ничего не знает о том, что у меня есть материалы. Вот оно! Нужно позвонить этому… как его… Игнату Львовичу. Ну и имечко.
Я побежал искать номер его телефона в одежде, сваленной в кучу в ванной.
Есть Бог на этом свете. Я таки нашёл его телефон. Как всегда, лишь чудом.
Занято.
Я решил немного подождать и начал нервно ходить по коридору.
Хоть бы всё получилось. Я ему такое расследование устрою. Дайте мне только компьютер и часок времени.
Я позвонил ещё раз.
Не занято.
Трубку взяли тут же, будто только и ждали моего звонка.
— Здравствуйте. Игнат Львович?
— Да, с кем имею честь разговаривать?
Эк загнул. Честь он имеет.
— Это Виктор Светлов, помните меня? Мы должны были с вами статью вместе писать?
— Да-да, — поспешил ответить Игнат Львович. — Где же вы столько пропадали? Я уже начал беспокоиться.
Ещё бы ты не начал беспокоиться. По моим источникам, ты так ничего и не нарыл дельного.
— Я внедрялся, так сказать, в самую сердцевину. Работал в поле, искал каналы, рыл землю и прочее, — то ли объяснил, то ли похвастался я. — В общем, у меня есть материал. Давайте я к вам заеду, и мы всё обсудим.
— Конечно, конечно, — быстро согласился тот. — Адрес у меня на визитке, я вас жду.
— Кстати, — как бы невзначай спросил я, — а у вас компьютер есть?
Игнат Львович смутился:
— Есть, конечно, но я им не пользуюсь. Не понимаю я эти современные штуковины.
Надеюсь, у него хотя бы не двойка допотопная. А то ведь и за неделю толком ничего не напечатаешь.
— Тогда до встречи, — ответствовал я.
Как я ловко всё проделал. Сейчас быстренько всё накатаю, отнесу статью Хазу, получу причитающиеся мне денежки. Авось до конца месяца протяну. Кушать-то что-то надо. Не будут же эти загадочные, но, по слухам, красивые «ведьмочки» каждый день кормить меня пирогами. Хотя… было бы неплохо.
Я выскочил из дома как ошпаренный. Лучше всё сделать побыстрее. Мало ли что может ещё случиться.
Нужно по пути вспоминать всё, что произошло в этой секте. Секта…
Я уже и думать забыл о том, что «братья по крови» охотились за мной. А зря, ведь я щёлкнул их по носу. Ни одна мало-мальски значимая организация такого не спустит. Чего уж говорить о кучке сектантов?
Я закрыл дверь квартиры и начал спускаться по лестнице.
Вот ещё что интересно. Агентство до сих пор никак не проявило себя. А должно бы, ведь я пропал на неделю. Или не пропал? Может быть, они следили за Вельхеором, а теперь следят за мной? И, если уж на то пошло, кто-то же выпер Вельхеора из моего тела. Агентство, ведьмы или сектанты? Хотя зачем кому бы то ни было это понадобилось — тоже вопрос.
Я открыл дверь подъезда и застыл в нерешительности.
Идти или не идти, чем не вопрос?
Осмотр двора не принёс никаких результатов. Всё те же дети, всё те же бабульки у подъезда, кстати, подозрительно глядящие на меня. Одинокие прохожие тоже особого опасения не внушают. Можно идти, решил я.
Двор я минул без проблем, но едва вышел на основную магистраль, как рядом со мной остановилась машина. «Волга». Чёрная.
Как пошло.
Открылась задняя дверь, и из неё, кряхтя, выбрался здоровяк. Ну конечно же старый знакомый — профессор Нестеров. За его спиной выросло ещё две высоких фигуры.
— Не-э ребята, бросьте, — произнёс я, медленно начиная пятиться назад. — Мне сейчас не до вас. Давайте через денёк созвонимся, назначим встречу… скажем, на следующей неделе.
