— Тебя я хочу! Тебя! И хочу невероятно давно! — прокричал он в её изумлённое лицо и резко соскочил с её распростёртого тела.
Потом отполз подальше и почти обиженно потрогал пальцами назревающий синяк под глазом. Лилит села, провела ладонью по взъерошенным волосам, следом вцепилась в плечи Шакса и повалила его на спину.
— Что ты… — начал было он, но демоница оседлала его, и на этот раз настал её черёд прерывать речь поцелуем.
Сознание наполнилось жаркими образами, я заметалась в панике, пытаясь вырваться из воспоминания, потому что совершенно не желала проходить через, пусть и иллюзорный, но секс с Шаксом. Образы начали отдаляться. Но и реальность обернулась ощущением поцелуя на губах и прикосновениями сильных рук к телу. Погружение в воспоминания не должно было занять и минуты, но Крис, естественно, не мог упустить такой шанс.
Его руки беспорядочно скользили по моим плечам и спине, спускаясь к бёдрам. Губы жадно ласкали мои губы. А я ошеломлённо замерла в этом мгновении безответного поцелуя со вкусом горечи и виски. Не было прежнего пожара в груди, той непреодолимой тяги, сметающей предохранители страсти. Не осталось даже последка прошлого, лишь тоска. Мы ведь любили. Любили так сильно, что были не в состоянии отпустить. Настолько неистово, что призраки прошлого преследовали нас до сих пор, болью сжигали сердца и не позволяли спокойно жить дальше. Но любовь прошла, мы стали врагами. И похоже, в итоге точку поставит смерть одного из нас.
Я передёрнула плечами, и поцелуй прервался. Руки Криса безвольно соскользнули с моих плеч. Он отступил. Страсть в лазурной глубине сменилась растерянностью, следом тоской. Наверное, в этот тяжёлый миг и он, наконец, осознал, что всё закончилось и больше ничего не вернуть. Я не знала, что сказать, не злилась, не тосковала, в душе разверзлась ледяная сушь. Крис тоже не проронил ни слова. Просто отвернулся, а я просто ушла. Вернулась в свой номер и там набрала Майкла. Знала, что он растопит лёд в моей душе.
— Я могу сбежать и отправиться к тебе, — Майкла разозлил мой рассказ.
Само собой, я тоже расстроилась, да и не горела желанием признаваться в собственной глупости. Но мы старались быть честными друг с другом. К тому же Крис мог использовать этот момент против Майкла. Молчать о таком критично.
— Не вижу в этом смысла. Или хочешь получить штраф? — поинтересовалась я, рассматривая своё отражение в зеркале, расположенном напротив кровати.
Постричься, что ли?
Очень важная вещь на повестке дня, — фыркнула Лилит.
— Кого волнуют эти штрафы?
— У тебя все шансы быстро подняться по карьерной лестнице. Поэтому не испытывай судьбу. И думай на перспективу. Мне нужны сильные союзники.
— В первую очередь я твой друг и будущий муж, — напомнил он сердито.
Внезапно я ощутила появление энергии Китти в городе. Следом же почувствовала смещение пространственных плит. Жнец охотился на неё.
Нет… — прошелестела Лилит.
— Китти… — выдохнула я, срываясь с места.
Майкл что-то прокричал, но меня в этот момент волновала только судьба сестры. Мимоходом закинув телефон в карман, я коснулась печати. Окно просто выбила выстрелом и обратилась к крыльям. Китти на пределе скорости уносилась прочь от преследующего её жнеца. Я летела к ней навстречу и до ужаса боялась не успеть.
Её энергия остановилась на одной из крыш, туманная дымка облаков рассеялась, и мне стало видно сверху её маленькую фигурку, над которой появился враг. Отсчёт шёл на секунды, крылья несли меня вниз на пределе возможной скорости. Коса жнеца поднялась и опустилась, намеренная забрать жизнь Китти. Я вклинилась между сестрой и опасностью в последний момент и оттолкнула опасное оружие взмахом меча. Даже не знаю, как успела.
Жнец отступил, присматриваясь к новому сопернику. Пользуясь заминкой, я торопливо помогла сестре подняться.
— Я не могу, Натали, — она согнулась, испуганно прижимая руки к животу, будто в попытках защититься.
Сердце сжалось от мелькнувшей в мыслях догадки. Мне был знаком этот жест…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Беги… — сипло прошептала я. — Беги, Китти! — воскликнула решительно.
Она кивнула мне и прыгнула в подпространство, уносясь прочь. Жнец повёл головой, словно отслеживая траекторию её движения.
— Ну уж нет… — сильнее перехватив рукоять меча, я бросила в бой.
Стой, Натали, его не победить, — взмолилась Лилит.
Любого можно победить… — хмыкнула я. — Не хочешь помогать, так не мешай.
Жнец играючи отбивал мои удары. И снова я ощущала полнейшее ничто там, где он находился. Никаких эмоций. Зато ими фонтанировали появившиеся над нашими головами жнецы. Кай, Каил и Кевин моментально напали на врага и закружили вокруг него, пытаясь ужалить своим оружием. На секунду показалось, что мы ведём в этом противостоянии, но следом жнец просто исчез. И тут же стало ясным, что в прошлый раз он не показывал и части своей силы. Перемещения его стали молниеносными, а удары безжалостными. Парни заметались, пытаясь предугадать его действия, но сразу стало ясным, что это почти невозможно.
— Сзади! — я рванула было к Кевину, когда ему в спину нацелилось лезвие косы жнеца.
Но не успела всего на две секунды. Он со вскриком рухнул на колени. И если бы я не отбила оружие врага, уже лишилась бы друга. Но жнец был неутомим, он тут же рванул в атаку на Каила. Тот отвлёкся из-за ранения брата, и не сумел проследить движение противника. Кай оттолкнул его в плечо, но сам подставился под удар. Его опрокинуло на спину, из раны на бедре хлынула кровь.
— Нет! — от меня прошла энергетическая волна, создавая защитный купол.
Жнеца оттолкнуло, не позволяя нанести следующий удар. Но он лишь отступил, ловя равновесие, и тут же опустил кулак на полупрозрачную плёнку защиты. Купол рассеялся от мощи атаки. В этот момент стало по-настоящему страшно. Даже не из-за силы врага, а от осознания того, что мне не защитить друзей. Кай и Кевин ранены, нам с Каилом не удержать жнеца. А подмога ещё не добралась. Что же делать?
Жнец вновь прыгнул к Кевину. На этот раз я выпустила своё оружие и сняла броню, выступая между другом и врагом. Мышцы затрещали, когда мои руки сжались на рукояти косы, останавливая смертельный выпад. Следом я стиснула в ладони кристалл, что мне дал Адриан, и направила в него энергию. Вокруг нас со жнецом вспыхнули алые молнии. Пространство исказилось и закружилось в калейдоскопе. Я лишь желала спасти друзей и увести врага в безлюдное место, и мы очутились в неизвестном поле. Справа виднелась линия леса, слева открывался вид на пустую загородную трассу, а вдали поднимались серые исполины гор с белыми снежными шапками.
Жнец тоже озадаченно огляделся. И снова в нём не проявилось ни злости, ни удивления. Но этот факт мало интересовал, я добилась своего, и у меня было мало времени для нанесения удара. Рука легла на печать, снимая все оковы с силы. Громыхнул гром. Тело наполнило невероятной мощью, отбрасывая прочь сомнения и все человеческие слабости. Фиолетовые линии побежали по темнеющей коже. Жнец дёрнул косу, пытаясь её освободить, но я держала крепко. Энергия во мне нарастала. И природа отзывалась на неё порывистым ветром и вспышками молний в небе. Резко развернувшись, я бросила жнеца прочь. Он выпустил косу и несколько раз перевернулся по земле.
Беги, просто беги! — потребовала Лилит, но я раскрутила оружие врага в руках и ринулась в атаку.
Двигалась невероятно быстро, первый эталонный уровень при полном открытии печати давался особенно просто. Большинство потеряли бы меня из вида… но не жнец. Он увернулся от выпада и одной рукой вцепился в древко своей косы. Борьбы за оружие не получилось, оно растворилось в блёстках, вынуждая меня отскочить, чтобы не получить удар кулаком в лицо. Жнец вновь материализовал свою косу и прыгнул в подпространство.
— Чёрт… — оттолкнувшись ногами, я взмыла в небо.
Но жнец преследовал меня и там. И только перешедшие мне от Самуила способности помогали предсказать, откуда придёт следующий удар. Враг был неутомим, стремителен и абсолютно безэмоционален, когда мои силы таяли, ведь полное открытие печати ограничено во времени. Я уступала ему, потому решила пойти на отчаянный шаг. Подчиняясь моей воле, вся энергия направилась в меч. Это даст мне большую мощь, но потом лишит сил…
