Меня трясло от холода и немножко от слабости, а этот танк нёсся вперёд, будто мы убегали от пожара. Жнец остановился и развернулся ко мне. Меня снова коснулась его растерянность. Потом же он нагнулся, поднял меня на руки и продолжил свой путь. Его ладонь легла поверх моей обнажённой спины. Сознания коснулась чужая воля. Жнец решил воспользоваться моментом и снова покопаться в моей голове. Я вернулась к мысленному пению. Правда, то и дело вспоминала Майкла, ведь именно он подсказал мне этот способ закрываться от способностей эмпата.
— Горько, — пробормотал под нос жнец.
— Я скучаю по любимому и боюсь к нему не вернуться, — ответила честно.
Жнец задумчиво замолчал. Наш путь тем временем завершился. Он внёс меня в знакомую пещеру и сгрузил на шкуры. Телефон положил рядом. Я вся сжалась, дрожа от холода. И внезапно мне на голову опустилась тёплая ткань. Мужчина отдал мне свой плащ. Похоже, и сам не ожидал от себя этого жеста, потому что я вновь ощутила его растерянность. Слуха коснулись звуки спешно удаляющихся шагов. Я сильнее закуталась в плащ. От него пахло кровью и пеплом. Словно жизнью жнеца.
Некоторое время я ещё сидела и дрожала, потом пришлось собраться. Пока на мне мокрая одежда согреться не выйдет. Стянуть с себя сапоги и облегающие брюки удалось ценой титанических усилий. А пока я размышляла над технологией просушки белья, донеслись звуки шагов. Я закуталась в плащ, как раз когда жнец появился в проходе с факелом и миской в руках. Носа коснулся аромат еды. Он принёс мне мясо!
Факел мужчина оставил на входе и прошёл ко мне. Я потянулась было к еде, но он вдруг отодвинул миску в сторону.
— Ты хочешь есть, а я тебе не даю, — заявил он.
— Ты хочешь копаться в моей голове, а я не позволяю, — быстро построила я логическую цепочку. — Но ты ведь не собираешься пускать меня в свою голову. Тебе неприятно, правильно? Так почему ты принуждаешь меня?
Он нахмурил густые брови, но не стал отвечать, вместо этого материализовал в руке кинжал и принялся разрезать ещё шипящий маслом кусок бифштекса. Желудок грустно сжался.
— Смотри, мы можем пойти по другому пути, — предложила ему я, немножко пододвинувшись. — Обычный разговор лучше копания в чужих мозгах. Давай поговорим.
Пока мужчина размышлял, я, обжигая пальцы, украла кусочек мяса из миски и закинула его в рот.
— Для начала можно познакомиться, — я жевала, потому слова прозвучали невнятно. — Меня зовут Натали. Как зовут тебя?
Жнец ещё сильнее нахмурился.
— Не знаю, — ответил он дрогнувшим голосом.
— Как это не знаешь?
— Я… не помню. Возможно, у меня нет имени, — пребывая в невероятной растерянности, он мотнул головой.
Ему удалось удивить и меня, но о еде я не забывала и потихоньку воровала кусочки мяса из миски. Разговор не особо клеился. Я была не столь сильна в его языке, он вообще разговаривал с трудом, но старался задавать мне вопросы. В основном просил рассказать о совершенно простых вещах, еде, сновидениях. Он будто забыл всё на свете, хотя, скорее всего, его специально лишили памяти.
Через некоторое время жнец ушёл. Я разложила штаны, носки и сапоги для просушки, после чего укуталась в плащ и заснула. Разбудило меня ощущение чужих прикосновений.
— Майк, — пробормотала я спросонья, но прошедший от Лилит эмоциональный сигнал быстро вернул меня в реальность.
Пользуясь моей растерянностью, жнец проник руками под плащ и коснулся знака на моей спине.
— Мы же договорились, что будем разговаривать, — напомнила ему я, бессмысленно пытаясь отодвинуться, но мужчина держал крепко.
— Мне нужно больше, чем разговоры, — ответил он твёрдо, давая понять, что не собирается оспаривать своё решение. А потом совершенно другим тоном, в котором проявилась толика мягкости, произнёс: — Евастас.
— Что?
— Меня зовут Евастас. Я вспомнил.
— Это хорошо, что вспомнил. Может, что-нибудь ещё?
Было темно, но я различила, как он отрицательно качнул головой.
— Евастас? — позвала я его через некоторое время.
— Да?
— Мне нужна одежда.
Глава 24
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Кутаясь в плащ, я неторопливо шла следом за Евастасом. Он свернул в пещеру с озером и указал куда-то в сторону. Тогда и я заметила стоящий у стены сундук.
Интересно, что здесь произошло? — привычно обратилась я к Лилит, приглядываясь к подпалинам на стенах.
Меня мимолётно коснулось её воспоминание, которое однажды уже появлялось перед моим мысленным взором. Огромный кристалл неправильной формы. В день открытия врат у штаб-квартиры я видела, как он взорвался. Выходит, он находился здесь и как-то связан с Евастасом? Судя по эмоциям Лилит, мои выводы оказались верны.
Присев возле сундука, я аккуратно открыла его. Заржавевшие петли сломались. Внутри обнаружилась одежда и доспехи. Сложно сказать, сколько веков эти вещи здесь хранились. Время явно не пошло тканям на пользу. Стоило вытянуть на свет нечто похожее на платье, как оно начало рассыпаться в руках. А вот доспехи сохранились превосходно, лишь потемнели от времени. Наверное, какой-то особенный металл Тартара. Ещё здесь нашлись зеркало и гребень, выполненные в драгоценном камне. Если подумать, эти вещи когда-то принадлежали Лилит. Хотя стоп, пещеру же нашёл Шакс, может, это его зеркальце и гребень? Стоил представить, как он вычёсывает свою бородку, как я мысленно захихикала. Судя по прошедшему от Лилит недовольству, она бы выдала сейчас что-нибудь язвительное, но была вынуждена молчать.
— Сладко, — отметил Евастас, напоминая о своём присутствии. — Почему сладко?
Ночные объятия пошли ему на пользу. Во-первых, сейчас он лучше связывал слова, а во-вторых, общался на чистом английском. Сама же я не сомкнула глаз из-за прикосновений чужой воли к сознанию, потому в голове царил лёгкий туман. Способности к обучению жнеца немного пугали, и в то же время давали надежду на то, что он изменит свои изначальные планы.
— Я представила, что этим зеркальцем пользуется мужчина. Это смешно.
— Смешно? — нахмурился он.
— Обычно женщины много внимания уделяют внешности. Когда, наоборот, это забавно, вызывает улыбку.
Евастас продолжал хмуриться. Я же пришла к выводам, что чувство юмора не привить нахрапом.
— Эта одежда не подходит. Она полностью истлела.
Жнец задумчиво взглянул на сундук. Около минуты он молчал, а потом выдал гениальную фразу:
— Ты смущаешься меня. Но зачем? Я ведь уже видел тебя без одежды.
И вот как с ним общаться?!
— Понимаешь, существуют нормы приличий. Люди не щеголяют друг перед другом без одежды.
— Но я видел в твоих воспоминаниях, что ты была без одежды перед мужчинами.
— Это были очень близкие мужчины, — жар ударил в щёки. Что он там ещё посмотрел у меня в голове?! — Мы с тобой практически не знакомы. Поэтому неприлично ходить друг перед другом без одежды.
— Ладно, — протянул он, но исходящее от него недоумение подсказывало, что он не понимает подобных запретов.
— Я здесь уже трое суток. Но ты так и не сказал, что планируешь на мой счёт, — Евастас выглядел добродушным, поэтому я решила коснуться опасной темы.
Вот только его настроение сразу изменилось. Меня коснулась его настороженность.
— Я должен тебя убить, — произнёс он сердито.
— Но ведь не убил до сих пор. Наоборот, спас, выходил.
— Я должен был понять, что ты со мной сделала и выяснить, как это исправить.
«Ты выяснил, но я всё ещё жива» — подумала про себя, только не стала вкладывать эти мысли в голову жнеца.
Умирать мне совершенно не понравилось, повторять не тянуло.
А он будто прочитал мои мысли. Нутро обожгло его яростью. Чёрные глаза опасно блеснули. Евастас стремительно развернулся и молниеносно покинул пещеру, следом вообще переместился в неизвестном направлении. Похоже, метался в сомнениях. И вполне возможно, его выводы могут сложиться против меня.
Стараясь не думать о плохом, я вытянула на свет более приемлемый вариант доспехов. Моё «нельзя ходить в кольчуге и бронелифчике» переросло в «будет что вспомнить». Раз жнец оставил меня одну, надо воспользоваться моментом и смыть с себя остатки крови, ведь вчерашнее купание не особо помогло. Приблизившись к озеру, я сбросила плащ, стянула трусы, намеренная их постирать и высушить на себе, после чего аккуратно забралась в озеро. Оно оказалось неглубоким, вода достигала уровня талии. Не тёплая ванная, но и не ледяная купель. Евастас мог вернуться в любой момент, потому не стоило долго купаться. Я окунулась с головой, промыла пальцами и гребнем волосы, растёрла кожу, разрушая кровавую плёнку. Тогда и заметила странный красный знак, нанесённый поверх печати. Видимо, он и блокирует связь с Лилит и резервом. Вот только не в моих силах его разрушить. Я как раз намеревалась выбираться после стирки, когда послышались звуки шагов.
