— А если я подойду к тебе с этой… штукой… ты не умрешь?
— Если бы передатчика было два — вполне возможно. Но один уничтожен, так что бояться нечего. Мне нельзя к нему прикасаться, но прямой контакт совершенно не обязателен. Главное, чтобы он был как можно ближе ко мне. Не дай Турану завладеть им!
— А он? Он может его касаться? — я встряхнул Джека. — Ну же!
Но Джек практически потерял сознание, и добиться от него еще что-нибудь, кроме "Принеси", мне так и не удалось. Зато эту фразу он повторял, как заводная игрушка.
"Зло не может касаться Добра, а Добро — Зла". Значит, вполне логично предположить, что уж свой-то символ Туран обнимет, как мать родную. Лотос хранился в башне Адальберта, и светлые маги не испытывали никаких неудобств.
— Аргаив, ты можешь выстроить такую же защиту вокруг яблока?
Демон согласно кивнул.
— На этот счет можешь не волноваться, — мыш обмахивал крыльями еле дышащего Хранителя баланса Добра и Зла. — Туран не сможет взять его с алтаря, не повредив, так как слишком наполнен энергией Зла. Его так и распирает от счастья. — горько добавил жрец.
— Вот именно, — пробормотал я. — Амен, ты гений. Всегда подозревал, что в тебе есть скрытый потенциал.
Мыш кивнул, явно не понимая, о чем это я.
— Аргаив, выпусти меня отсюда. — я скинул второй ботинок, чтобы не мешал.
— Ты с ума сошел! — демон повернулся ко мне. Черные волосы выбились из прически и падали на лоб, нос, разбитый Изабеллой, опять кровоточил. Из последних сил Аргаив сдерживал натиск вампиров. — Тебя сожрут и не подавятся!
— Выпусти! Ничего они мне не сделают! Охраняйте Карвина, об остальном не волнуйтесь.
— Ты не знаешь, что делать! — в отчаянии возопил мыш, уцепившись коготками за мою футболку в тщетной попытке остановить.
— Я знаю даже больше, чем нужно, — мрачно констатировал я, затем бережно оторвал от себя мыша и передал его Ракел.
— Как знаешь, Дэрриен. Выйди чуть вперед, — Аргаив повел рукой в воздухе, и гудение жгутов стихло, затем возобновилось, но уже позади меня.
Я остался один на один с вампирами.
— Привет, ребята.
Я ожидал, что они бросятся на меня, закусают до смерти или до другой жизни, что менее предпочтительно. Но вместо этого они продолжали кидаться на решетку Аргаива, как полоумные, совершенно не замечая чародея, который на полном серьезе вознамерился украсть их драгоценный символ.
Зато заметила Изабелла, которая оказалась прямо у меня под носом, телепортировавшись из ниоткуда. Волосы ее растрепались от взбучки Ракел, когда-то белая рубашка была распахнута до самого пупка. Я невольно засмотрелся, но тут же отвел глаза.
— Оставила бы ты эти свои штучки, — поморщился я. — Можно разобраться как чародеи, на равных.
— Мы и так с тобой на равных.
— Вот уж фигушки. У меня нет преимущества. А у тебя их целых два. И я сейчас не про твою грудь.
Девушка рассмеялась тонким, прозрачным смехом.
— Так о чем же?
Она сама прекрасно знала, о чем. И, тем не менее, играла со мной, уводя от главной причины моего геройства. Как я ненавижу героев. Но иногда приходится быть одним из них.
— Ты невероятно красива. Плюс телепорт. Больше достоинств у тебя нет, ты уж извини.
Ее прелестное личико скривилось, но в следующее мгновение уже светилось улыбкой, околдовывая и заставляя мозг забыть, что на меня возложена важная миссия, и переместиться на уровень ниже пояса.
— Как ты мне нравишься, Дэрриен. Ты такой предсказуемый, но это совершенно не делает тебя неинтересным.
— Спасибо за комплимент, но мне нужно идти. Всего хорошего.
Я обошел Изабеллу по широкой дуге, но она вновь оказалась на моем пути, как надоедливая кошка, которая путается под ногами и требует, чтобы ее покормили.
— Извини, но я не могу позволить тебе завладеть яблоком. Хотя ты мог бы присоединиться к нам.
— И получится маленькая шведская семья? Извини, моногамия мне как-то больше по душе, — я надеялся заговорить ей зубы, но она не давала мне и шагу ступить, возникая передо мной всякий раз, как я нацеливался на алтарь.
— Подумай, Дэрриен, — продолжала умасливать меня Изабелла. — Ты получишь все, что пожелаешь. Хочешь Ракел? Пожалуйста! Туран получил над ней власть, вкусив ее крови, и…
Вот этого говорить не следовало. Принципы принципами, но после ее слов моя ладонь описала в воздухе красивую дугу и наотмашь ударила Изабеллу по лицу.
Изабелла отшатнулась, схватившись за покрасневшую щеку. В ее глазах боль сменилась изумлением. Черт, да я сам был изрядно удивлен.
— Вот уж не думала, что ты можешь ударить девушку, — прошептала она.
— Он — не может, — донесся из моего горла рык Дэрриена-два. — А вот я могу. И в твоих же интересах убраться с дороги, иначе узнаешь, на что я еще способен.
Прекрасное личико Изабеллы осветилось пониманием.
— А, у великого и ужасного Дэрриена Лэйвери раздвоение личности? И как давно это началось?
— Я всегда был здесь, — ответствовал Двойник, отодвинув девушку в сторону и направляясь к нише. — А вот ты скоро исчезнешь, если начнешь приставать с идиотскими расспросами.
Никогда я так не радовался появлению Двойника. Пусть он был изрядной сволочью, но только с его помощью мне удалось бы осуществить то, что я задумал.
Без помех я подошел к алтарю и протянул руку, чтобы взять яблоко.
Нечеловеческий рев прогремел под сводами зала. Не знай я, что это за существо, принял бы его за дикую кошку. Но, к сожалению, я знал.
— Не трогай его! — слова едва угадывались среди дикого воя вампиров, пытавшихся прорваться сквозь защиту Аргаива.
Туран возник передо мной, как черт из табакерки.
— Дэрриен, — пропел он. — Умоляю тебя, дай мне яблоко! Ты не знаешь, что случится, если уничтожить его.
— Все вернется на круги своя, вот что, — огрызнулся я.
— Ты ошибаешься. Не знаю, что говорил тебе Карвин, но это все — ложь. Ты хотел спасти мир? Но в результате ты лишь вернешь могущество этому лживому подонку! А мир останется гнить на самом дне Сангра! Этого хочешь, да?
— Единственный лжец здесь — ты, Туран. Уж лучше я поверю Джеку, чем тебе, — я протянул руку и взял яблоко с алтаря. Оно оказалось довольно тяжелым, даром что хрустальное.
"Может, достаточно проломить ему череп этим булыжником?", — цинично заметил Двойник.
— Подумай еще раз, Дэрриен, — Туран занервничал. — Кому будет лучше? Тебе? Возможно. Твоим друзьям? Вряд ли. Подумай о прекрасной Ракел! О ее брате. Ведь к Добру их никак не отнесешь.
Черт. А ведь он прав. Что будет с Аргаивом и Ракел, если Зло исчезнет? Красотка, возможно, лишь потеряет свои силы, а вот Аргаив… Он же чистокровный демон. И для него уничтожение яблока не пройдет бесследно. Более чем вероятно, что он умрет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
