Из-за кресла выбежала несколько растрёпанная и запыхавшаяся богиня и, плюхнувшись на сиденье, поправила упавшие на лицо локоны.
— Помнится, ты говорила, что мы вряд ли встретимся.
Она кивнула:
— Говорила, не спорю, но так уж сложились обстоятельства…
Она ненадолго задумалась.
— Скажем так, в родном мире Заранны и Триэлафэй решили возродить мой культ, пока последователей немного, но рано или поздно, возможно, наши встречи будут проходить более ярко, нежели сейчас. Ещё одной причиной стало то, что я смогла выпросить у первозданных возможность встретиться. В конце концов, я тоже скучала.
— Я, конечно за тебя рад…
Всеми силами я старался не смотреть на её лицо — не хотел будоражить, начавшие уже потихоньку затухать, эмоции.
— Но ты уж извини, мне несколько сложно находиться с тобой одной комнате. Из-за…
— Из-за того, что я так на неё похожа.
Богиня тяжело вздохнула.
— Что ж, если ты присмотришься, то можешь заметить, что я немного изменилась. Через какое-то время я перестану так выглядеть.
Взгляда я так и не поднял, несмотря на её слова.
— Наше время уже вышло, так что я вынуждена с тобой попрощаться. Была рада снова тебя видеть.
Я так и не понял, когда успели смениться декорации: вот была комната, доверху заполненная ничем, а вот я теперь в центре огромного круглого помещения, разделённого на две равные половины. На одной половине находился аватар Тьмы, а на второй — Света. Первой слово взяла Тьма:
— Давно не виделись, герой.
— И вам здрасте.
— Вижу, ты не очень-то рад нас видеть. Оно и понятно… Скажи, ты понимаешь, почему мы стираем вам память?
— Понятия не имею. Неужели, хотите рассказать?
— Никакого секрета в этом нет. Мы просто выяснили, что люди без прошлого лучше приспосабливаются и легче воспринимают свою миссию. Но есть один недочёт: все вы рано или поздно начинаете сами находить разумных и привязываетесь к ним, а потом, потеряв, вините во всём нас… Но мы здесь не для того, чтобы обсуждать твои проблемы. Мы здесь, чтобы кое что тебе предложить.
— И что же это? Снова кого-то убить?
— Нет, скорее, присмотреть за начинающим коллегой. Видишь ли, количество смертей среди новичков в последнее время возросло, а вы — ресурс очень трудновосполнимый. Оттого и ценный. Далеко не каждый разумный сможет справиться со своей задачей, да и психика просто может не выдержать.
— Это нужно сделать прямо сейчас?
— Нет. В недалёком светлом будущем.
— Ну, допустим, я соглашусь…
— Конечно, ты потребуешь что-то взамен. Мы уже знаем, что ты сейчас собираешься сделать. Мы даже согласны пойти в будущем на некоторые уступки…
— Да?
Мне показалось, или они синхронно усмехнулись?
— Проклятие разнится от героя к герою: у кого-то оно срабатывает быстрее, у кого-то проклятый становится более агрессивным и так далее. В твоём случае оно похоже на заразу — будет переходить от разумного к разумному… Крайне неприятный тип.
— А остановить распространение или вовсе не допустить его возможно?
Ответил Свет:
— Да. Пометь светом, тех, кто подцепить его не должен и всё.
От этого голоса по телу пробежали неприятные мурашки. Давно уже его не слышал. Неприятно как-то.
— Всё так. Но учти, то, что ты собираешься сделать — будет на грани. Мы закроем на это глаза, но нашу просьбу ты должен будешь выполнить.
— А куда я от вас денусь? Вы ж оба… обе… вдвоём у меня в башке сидите.
Из-за спины раздался знакомый голосок:
— Ага. И хрен ты от нас отделаешься.
Две пары женских ручек нежно обняли меня с обеих сторон и… я проснулся. Катрина так и лежала под боком, чуть приоткрыв рот, открывая вид на беленькие острые клычки.
— Какая прелесть.
Она что-то промычала, после чего прижалась ещё сильнее. Тем временем в щель между ставнями уже пробивались лучи рассветного солнца. Я принялся расталкивать спящую суккуба:
— Подъём.
Снова сонное мычание.
— Вставай, пора собираться. Давай! Нам торопиться надо!
Эта наглая моська очень неохотно отлепилась и, сев на кровати, начала миленько тереть сонные глазки. Кончик хоста, тем временем, недовольно стучал по кровати. Я же решил не любоваться открывшимся зрелищем, а принялся одеваться. С недовольной миной она последовала моему примеру.
Минут через десять мы уже сидели и уплетали лёгкий завтрак, обошедшийся нам в одну медяшку и состоящий из омлета, гренок и пары огурцов. Из напитков был вишнёвый компот. Кислый жуть, но заходил, тем не менее, очень даже неплохо. Вскоре в заведение стали заходить люди в доспехах и с оружием на поясе. Пока они проходили к барной стойке, мы оперативно прикончили свои порции и покинули помещение, направившись к конюшне.
Спустя ещё пять минут мы уже ехали на коне в сторону выхода из города. Выпустили нас без особого осмотра и вопросов. Я отнюдь не лелеял надежд о том, что инцидент с работорговцем останется незамеченным, но, видимо, новость начала своё распространение недавно, раз ещё всё подряд не перекрыли.
Нам предстоял долгий и трудный переход, длиною в день. Проблему представлял лес, который нам необходимо было преодолеть. Особых трудностей, однако, не возникло — я прекрасно чувствовал коня, что позволяло своевременно давать ему сигнал о приближающемся препятствии и преодолевать его.
На опушке нас встретили эльфы салютом из стрел в нашу сторону. Ни одна из них не попала в цель, видимо, выстрелы были предупредительными.
— Стоять! Руки вверх!
— О! А вот и гуки на деревьях.
Катрина моментально заинтересовалась новым словом:
— Кто?
— Эльфы. Вон сидят.
Я взглядом постарался указать на места, где заметил пару рож с обрезанными ушами. У некоторых, правда, они всё же были не тронуты. В руках у каждого было по заряженному луку. Морды напряжённые, глаза злющие, руки так и чешутся отпустить тетиву, чтобы стрелы вошли пришельцам промеж глаз, но, видимо, мы ещё не пересекли некую условную линию, за которой и начинается огонь на поражение.
— Вы кто такие? Вас не звали!
— Не звали, но и нахуй мы не пойдём, потому что есть дело чрезвычайной важности в столице.
Один из них чуть высунулся и выкрикнул:
— И какое же?
— А ты подойди, я тебе на ушко скажу.
— Оскорбить меня хочешь?
— Нет! Что ты! Я сама серьёзность!
Сказал я, а сам еле держался от того, чтобы не заржать. Глянул назад: суккуб наблюдала за представлением широко открытыми от любопытства глазами.
Эльф встал и, хоть и аккуратно, но всё же подошёл. Я наклонился к нему, свесившись с коня и, когда расстояние между нами стало минимальным, сказал:
— Мы должны некоему столичному герою с одной рукой ввалить пизды. И, ещё кое-кому за компанию.
Глаза эльфа округлились от удивления, а Катрина тихонько прыснула в кулачок. Я же очень хотел заржать в голос, но держался, чтобы ненароком не задеть чьи-нибудь чувства. Ещё с пару минут ушастый (Кстати, его уши были на месте, везунчик.) поохуевал, после чего всё-таки смог выдавить:
— Но, вы же оба люди?
— Мы не местные, но да, я — человек, а вот она — демон. Цель я тебе нашу назвал, так что давай, пропускай нас, быстрей начнём — быстрей закончим, быстрей закончим — быстрей отсюда свалим. Ну, так что? Резче!
— Вы пойдёте с нами. В столице у нас штаб, там с главной сами разбираться будете.
«Оп-па! С главной. А не та-ли это главная, с которой у нас в прошлый раз конфронтация случилась?»
«Вполне возможно.»
Глядя мне в глаза, Белочка поправила свои очки. Средним пальцем.
«Стерва.»
«Само такое.»
Образ тут же исчез, напоследок показав розовый язычок, оставив меня офигевать от происходящего.
«На меня не смотри! Я вообще не при делах! О-оно само!»
Лисичка тоже поспешила ретироваться, оставив охуевающего меня с охуевающим эльфом и хихикающей суккубом.
— Ладно, веди к своей главной, но смотри, без глупостей.
Он развернулся, чтобы показывать дорогу, бросив через плечо:
