Аксель расправил плечи, выпрямившись. Колдо провел рукой по голове, будто смутился. Как очаровательно.
Они были одеты в одинаковые белые футболки и штаны свободного кроя, и оба выглядели восхитительно. Как лучшие друзья, которые заключили договор, всегда и все делать вместе... даже одеваться.
Скажи это вслух. Слабо?
– Ну? – напомнила она.
– Мы сами можем покормить себя, – сказал Колдо и в тоже время Аксель выдал, – я голоден.
– Ну, мой ответ совпадает с мнением Акселя, – сказала она. – Поэтому я что-нибудь приготовлю.
Эти последние несколько дней она провела много времени за готовкой, пробуя новые рецепты, добытые друзьями Колдо, и это было замечательно.
Она обнаружила в себе скрытые таланты в кулинарии. Нехватка времени и денег не позволяли ей даже попробовать роскошных продуктов.
Аксель ухмыльнулся. Колдо нахмурился. Никола достала посуду, столовые приборы и соответствующие ингредиенты для салата с авокадо и клубникой, и все это время чувствовала на себе взгляд Колдо, два глаза буравили ей спину.
Он думал о прошлой ночи?
Она да. С каждым взглядом, каждым прикосновение, Никола чувствовала углубление их связи. Что-то таинственное, непоколебимое.
– Я бы хотел нанять тебя в свой дом, мисс Никола, – сказал Аксель. – Предоставлю соцпакет, знаю, тебе понравится.
Шорох одежды, скрип стула. Удар кость о кость.
Никола обернулась и увидела, как двое мужчин мутузят другу друга и катаются по полу.
Колдо зарычал.
– Она моя!
Аксель рассмеялся.
– И я не могу тебя дразнить из-за нее?
– Нет.
– Дети! Хватит, – вмешалась Никола, хлопнув в ладоши, привлекая внимание.
Они оторвались друг от друга, Колдо пыхтел и отдувался, Аксель усмехался.
– Твоя ревность такая милая, – сказал Аксель.
– Только попробуй оставить меня, – Колдо бросил взгляд на Николу.
Я не закачу глаза.
– Сядьте!
Мужчины мгновенно повиновались, пододвигая стулья к столу.
Она бросила все ингредиенты в большую миску, затем установила небольшие пиалы перед парнями. Когда Никола попыталась сесть между ними, Колдо взял ее за руку и потянул к себе на колени. Тепло его тела и солнечный аромат кожи сразу же окутали ее, удерживая в плену.
Он свирепо посмотрел на Акселя.
Тот усмехнулся.
– Итак, ты не можешь перемещаться, – обратилась она к Колдо.
Он застыл.
– Нет. Я пытался снова этим утром. Не получилось.
– Что случилось?
– Со мной что-то сделали во время последней схватки. – Колдо в спешке закончил есть, встал, отошел в сторону и усадил ее обратно на стул. – Оставайся здесь. Ешь. – Он быстро и жестко поцеловал ее и потащил Акселя из комнаты.
– Но я еще не закончил со своей порцией, – услышала она голос черноволосого воина.
– Тебе хватит.
Задняя дверь захлопнулась за ними, обрезав какой-либо ответ.
Что же мне делать с этим мужчиной?
Она подошла к окну и наблюдала, как он вел Акселя внутрь маленького строения, которое возвели на прошлой неделе. Там был маленький грязный секрет Колдо? Если так... что это могло быть? Другая женщина?
Нет, он не из тех, кто обманывает. Слишком благороден.
Отказываясь опускать руки, она взяла миску для Лайлы, сполосну остальные тарелки и загрузила их в посудомоечную машину, затем пошла в спальню сестры. Близняшка вышагивала перед кроватью, ее руки были сжаты вместе.
– Я приготовила завтрак, – сказала Никола ей.
– Я не голодная. – Кожа Лайлы была бледной, движения жесткими.
– Ну, тебе нужно есть.
В голосе сестры слышались нотки отчаяния, когда она сказала:
– Нас чуть не убили, Коко.
– Но не убили же. Мы выжили.
– Что если на нас снова нападут?
– А если нет? Тебе не стоит беспокоиться о том, что произойдет, Лала, но тебе стоит ожидать, что нас защитят, когда что-то случится. – До сих пор ее сестра не хотела ничего делать, как говорит Колдо, татуировки или что-либо сказанное им... хотя знала, что он прав!
– Ты действительно веришь в это?
– Да.
– И я хочу походить на тебя. Правда. Просто... у меня проблемы с верой во все это. Я имею ввиду, как разглядывание множества татуировок в виде цифр поможет мне? Пожалуйста!
– Поверь разуму, а не чувствам. – Просто словно прощение. – Дай шанс.
– Я просто... Прости. Нет. Не могу.
Никола могла бы свернуться в клубок и плакать. Но вместо этого она собралась, настроилась.
– Ты продолжаешь волноваться и это беспокойство убьет тебя. Ты этого хочешь?
– Нет. – Сестра опустила плечи.
Никола потянулась и сжала ее руку.
– Давай сделаем что-нибудь отвлекающее. – Что-угодно, чтобы поднять ей настроение. Книги не помогут, телевидение может усугубить проблему. Оставалось только... Тьфу. То, что звучало как пытка. – Мы можем, ну я не знаю, поработать над чем-нибудь. Привести тела в форму.
– Не знаю. Я...
– Пожалуйста. Ради меня.
Лайла потерла затылок.
– Я не в настроении.
– Как и я, но мы обе могли бы немного позаниматься. – Опережая очередной отказ сестры, она добавила: – Я буду в тренажерном зале. Присоединяйся ко мне, хорошо?
Пауза, вздох, а затем:
– Хорошо. Может быть.
– Обязательно. – Никола потопала в свою спальню и переоделась в спортивный топ, крошечные облегающие шорты и кроссовки. Ее первая пара. Ну, первая пара, которую она действительно использует.
Она вошла в тренажерный зал и огляделась. Множество устройств встретили ее. Все большие. Все пугающие. Только в части оборудования она опознала беговую дорожку.
Это нужно сделать.
Никола установила медленный темп... для начала. Но начал катиться пот, сердце забилось, мышцы горели и ей это нравилось, поэтому она увеличила наклон и повысила скорость.
Скорее она бежала. Бежала и бежала! Удивление охватило ее, но упражнение заставляло ее чувствовать себя хорошо, слишком хорошо, чтобы останавливаться, бодрило, и она подумала, что могла продолжать вечность, и если бы оказалась снаружи, то могла бы обежать весь мир.
В ее мозг поступало так много кислорода, ее мысли будто шипели, кровь пульсировала и потрескивала, хвост качался взад и вперед, хлопая по лицу, и даже от этого было хорошо, потому что она свободна и здорова и ничто не могло остановить ее, и...
– Я доволен.
Ее взгляд резко сместился влево. Колдо стоял в дверях, выражение его лица отражало удовлетворение, руки лежали на бедрах. Это действие отвлекло ее, и Лейла пропустила следующий шаг. Беговая дорожка была безжалостна, и она споткнулась, полетев назад, и врезалась...
