- Не хочешь со мной ни о чем поговорить? Иногда помогает, - предложил полковник.
- А вы что - в психоаналитики подались? Резко профессию сменили. Да и странно - снизошли до такой никчемной личности, как я.
- А все равно делать больше нечего, - честно признался Рощин. - Все закончилось.
- Снаряд-то у вас остался, - возразил Тоха.
- Это да. Только вот где найти к нему пушку… Егорыч место вроде знает, да и я помню многое, но не факт, что там осталось что-нибудь. И далеко очень. Сомневаюсь, что сумеем ее оттуда дотащить. Мы и здесь-то ничего не сумели. Эх… А ведь совсем немного осталось… Не повезло.
- А починить никак не получится?
- Нет. То, что она теперь никуда не уедет, не беда - могли бы тягач найти и тащить за собой. Но сама артсистема… Считай, там только ствол и остался. Передок снарядом разнесло, потом из крупняка прошили все, что только можно. Блок малого дизеля даже пробить ухитрились. В пруду том поганом сплошной слой масла теперь. Онищенко предлагает попытаться прорваться к институту на танке - и там рвануть снаряд вручную. Думаю вот, как бы это организовать…
- Онищенко другого не предложит…
- Согласен. Спасибо, кстати, что вернулся. Решил помочь или некуда податься было?
- Почему некуда? Место найти можно… А нужно ли… Что с Синельниковым?
Рощин, нахмурившись еще больше, ответил очень тихо:
- Хороший врач его заштопает. А без врача… Он сильный… Мы друзья давние… Не знаю даже, сколько он протянет. Мы ведь ничем ему помочь не можем…
- Может, среди беженцев врача и встретим. Надо надеяться - не сдаваться. И, товарищ полковник, предложение у меня есть. Взаимовыгодное.
- Ты о чем?
- Да вот, пересмотрел я некоторые свои взгляды на жизнь и решил кое-что в них изменить. Хочу стать таким, как вы.
- Не понял?
- Для начала я хочу научиться убивать. Ну или называйте это воевать. И сразу оговорю: научить меня надо быстро и качественно. О покойниках плохо не говорят, но лейтенант Чижов учил меня плохо. Да и сам, похоже, не очень был…
- Я тоже не Рембо…
- Догадываюсь. Но я способный ученик. Кто знает - может, когда-нибудь превзойду учителя. Или учителей - я хочу научиться от всех вас лучшему. Буду прилежно стараться - вы во мне не разочаруетесь. Главное - желание, а у меня оно есть.
- Да уж… крепко тебя… Заговорил как парторг по бумаге… Научить попробовать можно, только вот не пойму - ты ведь говорил о взаимовыгодном предложении.
Тоха, сев, уставился Рощину в глаза и четко, очень серьезно произнес:
- Вы меня учите убивать, а я вам подскажу простой способ, как можно выстрелить по институту даже из в хлам раздолбанной пушки.
* * *
Собрались все - даже бабка с мальчонкой на коленях присутствовала, и кошка рядом с ней пристроилась. Лишь Синего не хватало - лежал в кузове грузовика на толстом ворохе сосновых веток, застеленных брезентом в два слоя. Тоху выслушали молча - даже Егорыч ни звука не проронил, хотя глазами сверкал будто боевыми лазерными установками.
Тоха самолюбия слушателей не щадил:
- Вы, народ, просто привыкли работать как положено, и если что-то неожиданно резко пошло наперекосяк, впадаете в ступор. Простейшие вещи не замечаете. А вот я замечаю - я привык не упускать ничего из виду. У вас голова забита всей этой гидравликой, прицелами, откатными устройствами, электроникой и прочими сложными вещами. Если оно все вдруг выходит из строя, вы мыслите шаблонно: «Как бы это побыстрее подлатать?» А сознание таких дилетантов, как я, свободно от оков профессионализма. Мне эти все сложные железяки и провода непонятны, я их не воспринимаю. Я знаю лишь одно - пушка должна выстрелить. И знаю способ, как это сделать.
Выдержав театральную паузу, Тоха обратился к Егорычу:
- Сам ствол не пострадал?
- А что ему сделается!
- Вот! Мы уже имеем как минимум один неповрежденный агрегат - ствол орудия. Немного отвлекусь, вспомню детство. Был у меня дружок деревенский - Димка Елец. Хулиганистый пацан, и вечно мне из-за него доставалось. И от него тоже. Так вот: однажды он из обрезка доски и куска железной трубы сделал ружье. Заряжалось оно крошеными спичечными головками, стреляло дробью, которую мы сами раскатывали с применением чугунной сковородки. Чтобы выстрелить, надо было к дырочке в основании ствола поднести огонь. Это было неудобно, и Димка пытался создать электровоспламенитель, но был за этим занятием наконец пойман отцом и некоторое время после этого испытывал проблемы с сидением на жестких стульях. Но изначально его конструкция все же стреляла. Бахало громко, дыма - облако, и дробь хлестала по картонному ящику мишени, прошивая его насквозь. Так вот - к чему я это все веду: чем отличается в нынешнем виде наша пушка от того детского самопала? Отвечаю - ничем, кроме размеров. Неподалеку отсюда я видел строительный участок - тянут какой-то трубопровод вроде бы. Бульдозеры там здоровенные, желтые, вроде тех, на которых свинки металлолом собирают. Вот таким бульдозером дотащим пушку до позиции, зарядим в ствол снаряд и картуз, наведем с помощью того же бульдозера - и выстрелим. Тарас вроде рассказывал, что раньше работал в старательской артели бульдозеристом, так что разберется с техникой. Ну как вам?
Егорыч, похлопав в ладоши, вкрадчиво поинтересовался:
- А еще какая-нибудь сказочка для дураков у тебя имеется?
- Что именно вас не устраивает в моем предложении? - очень серьезно уточнил Тоха.
Старика его тон смутил, и он, на миг стушевавшись, ответил без ерничанья:
- Для начала: зарядить у нас не получится. Поднимать снаряды больше нечем.
- Не беда - там, помимо бульдозеров, я и автокраны видел. Лысый, как я понимаю, с ними разберется - работал. Зарядим прямо так - и повезем заряженной: на позиции заряжать не придется.
- Во как! Так ведь чтобы зарядить, надо ее из походного положения вывести - иначе никак. А вывести не получится - заклинило там все.
- Не проблема - газовой сваркой все, что мешает, отрежем. Там наверняка сварочные аппараты найдутся. Ну или отвинтим.
- Да?! А закрывать как будем? Гидравлики там вообще никакой больше нет.
- Тем же краном и закроем как-нибудь, а чтобы не открывалось, заварить можно или тросами завязать.
- Ну, я много в жизни повидал! Едет, значит, по дороге большая пушка за трактором, в ствол забит снаряд атомный, будто дробь для самопала, а чтоб его не посеять по пути, все обмотано тросами и прихвачено сваркой. Сашка, это сколько пунктов инструкции по боевому применению будет нарушено?
Онищенко, сплюнув окурок, ответил лапидарно:
- Все.
- Во! - Егорыч воздел к небу указательный перст: - Даже прапорщики понимают - неправ ты, Антоша. Нельзя снаряды в стволе перевозить. Тем более спецбоеприпас. Но это еще полбеды - нельзя в стволе дырку сверлить, чтобы туда веник зажженный подносить, или что вы там к самопалам подносите своим. Воспламенитель - штука сложная, к нему электричество понадобится.
- Без проблем - подведите к нему электричество от аккумулятора или от генератора грузовика. И все - больше никуда электричество не нужно будет. Неужто сложно такую простую работу сделать?
- Закоротить-то? А чего там сложного? Не в заду, конечно, ковыряться, но полегче, чем ерша из того же зада выковыривать.
- Вот! Так что не вижу причин для недовольства. Зарядить снаряд можно, дотащить установку до позиции тоже можно, воспламенить заряд тоже без проблем сумеете. Вопрос решен - все у вас получится.
- Погоди, Антоша, не торопись. Ты молод и горяч, да и глупость тоже присутствует в неограниченных количествах. Вот что мы имеем: едет пушка с атомным снарядом в стволе. Предохранителей нет, взрыватель снаряда выставлен на контактный подрыв - имеем риск оказаться в эпицентре ядерного взрыва на любой кочке. Но это еще цветочки - сейчас будут ягодки побольше арбуза габаритами. Допустим, твари нам дали зеленый свет и мы дотащили свой металлолом до позиции. Вопрос: какой позиции? Если ты собрался стрелять за тридцать километров - забудь. Ничего подобного не будет - абсолютно исключено. Мы можем лишь вышибить снаряд из ствола, и он кое-как полетит вперед. Да и вышибить можно будет лишь облегченным зарядом, а он маломощен. Полным сильно страшно - такая мощь должна хоть как-то управляться. То, что у нас при выстреле оторвет все, что свинки не оторвали, не беда. Беда, если отрывать начнет еще до того момента, когда снаряд покинет канал ствола. Ты все понял?
- Я и без ваших пояснений знал, что стрелять можно только прямой наводкой. Дело это рискованное, но вы, как я слышал, вообще готовы были на руках снаряд к институту тащить, так что прямая наводка - гораздо более безопасный вариант.
- Антоша, а знаешь ли ты, почему прямая наводка называется прямой?
- Метод прямой наводки - это метод стрельбы в артиллерии, при котором наводчик видит цель и направляет орудие на нее с помощью прицела. На больших дистанциях наводчику также приходится вносить поправки. Я запомнил ваши лекции, да и плакаты на стенах изучал, когда Чижову помогал. На память не жалуюсь.
