У канцлера на поясе загудел один из амулетов.
— Рон звонит, — пояснил канцлер. — В чем дело, Рон? Да, хорошо. Скажи, передам. Появилось твое посольство. Их там человек десять и все чисто говорят по–нашему. Просили оказать содействие в приобретении дома для посольства, а пока хотят срочно встретиться с тобой. Когда пойдешь?
— Одета я прилично, поэтому сейчас и пойду. Только на всякий случай попрошу Лаша себя подстраховать. А как закончим, сразу зайду к тебе.
Глава 19
— Здравствуй, Рон, — поздоровался с домоправителем канцлера Лаш. — Где ваши гости?
— Здравствуйте, господин Хардин! — почтительно поклонился Рон. — Они в тех комнатах, которые посольству выделил господин канцлер. А ее величество не пришла?
— Ее величество придет позже. Сначала с ними встречусь я. Проводи меня в большую гостиную, за одно посещение этого дома я плохо запомнил, что у вас где. А потом приведи туда посла.
Посол пришел не один, вместе с ним был маг, принесший с собой какой‑то, видимо, тяжелый ящик, который он с облегчением поставил в центре гостиной.
— Я Лаш Хардин, — ответил Лаш на вопросительный взгляд посла. — Я один из помощников ее величества и буду вместе с ней принимать участие в переговорах. Сама королева сейчас появится.
— Кто‑то применяет магию, — сказал маг посла, с подозрением посмотрев на Лаша.
— Это не я, — с улыбкой покачал головой мастер. — Это ее величество смотрит, куда удобнее выйти.
Внезапно рядом с ним возникла Ирина. Брови и мага, и посла одновременно поползли вверх. Удивление у них вызвали и ее способ перемещения, и одежда. Когда Ира только готовилась к переговорам и вышла из спальни в своем белом с золотом костюме, Лаш спросил ее не стоит ли надеть что‑нибудь более традиционное, например, парадное платье.
— Они ждут, что королева варварского, по их мнению, королевства вырядится во что‑нибудь такое. Не будем идти им навстречу, а постараемся удивить, и не только одеждой.
— Оружие брать не будешь?
— Я сама — оружие, — улыбнулась Ира. — Да и идем мы на переговоры, поэтому будет достаточно твоего пистолета.
— Приветствую ваше величество! — посол быстро справился с удивлением и почтительно поклонился королеве. — Прошлый раз мы общались мысленно, и я не представился, потому что мое имя не имеет звукового образа в вашей памяти. Позвольте это сделать сейчас. Илем Алий, личный посланник императора Строга Ладия. А это мой маг Торин Дарий. В наших обычаях в личном общении называть друг друга по именам. Родовое имя используется только тогда, когда в разговоре с кем‑то вы хотите показать, о ком идет речь.
— Имя ее величества вам уже, наверное, известно от ее человека, — сказал Лаш. — На переговорах называйте королеву просто — королева Рина. Меня тоже можете называть только по имени.
— Давайте продолжим разговор сидя, — сказала Ира, первая усаживаясь в одно из кресел. — Прежде, чем мы начнем что‑то обсуждать, я хочу увидеть своего дружинника.
Торин вышел из гостиной и почти тотчас же вернулся вместе с дружинником Иры, одетым, как и все имперцы, во что‑то вроде короткого халата, из‑под которого были видны широкие штаны.
— Здравствуй, — ответила на его приветствие Ира. — Сейчас идешь во врата и ждешь нас. За тобой проследят, но на ребят обижаться не стоит. Ты долго был в гостях, где тебе лазили в голову. Могли в ней чего‑нибудь забыть. Мы с мастером Лашем тебя посмотрим, потом пойдешь в казармы.
Дружинник ушел в созданные для него врата, после чего Ира их убрала.
— Давайте начнем разговор, — сказала она послу. — Только сначала задам вопрос. Для чего предназначен этот ящик? Это что, устройство связи? Или вы с его помощью ведете запись переговоров?
— Вы угадали, — ответил Илем, с удивлением посмотрев на королеву. — С помощью этого устройства наш император сможет видеть все, что здесь происходит и принимать участие в разговоре. Мы его тоже будем видеть.
— Только его? — спросила Ира. — А остальных, кто будет в одном помещении с императором?
— Вы не перестаете меня удивлять, ваше величество, — сказал ей посол. — Устройство настроено так, что, кроме императора, мы с вами никого больше не увидим. Но на таких переговорах он, как правило, бывает один. Иногда там присутствует его жена, если ей это интересно.
— А потом о том, что говорилось, узнают все ее подруги, — засмеялась Ира. — Если они у нее, конечно, есть. Ладно, нам от императрицы скрывать нечего.
— Она все равно ничего не поймет, — улыбнулся Илем. — В отличие от императора, леди Лонита не учила ваш язык, по крайней мере, когда я был в столице. Сейчас Торин послал сигнал, и мы немного подождем, пока император займет свое место.
— Тогда, пока нет императора, поговорим о вашем посольстве. Какого размера дом вам нужен?
— Чем больше, тем лучше, — ответил посол. — Во всяком случае, не меньше, чем этот особняк. И желательно, чтобы был парк. Золота на покупку мы взяли достаточно.
— После нашего разговора к вам придет чиновник канцлера, который в курсе того, какая недвижимость выставлена на продажу в столице. Только сразу скажу, что большие здания, да еще и с парком вы в верхнем городе не найдете. Я сама в свое время купила дворец только в нижнем городе. Но, поскольку никакого ограничения на использования врат у нас нет, думаю, для вас это будет не слишком существенно.
— Есть сигнал, включаю связь, — сказал маг, и из ящика в потолок ударил не очень яркий, сильно расширяющийся луч света.
Луч расширился еще больше, замерцал и внезапно исчез. На том месте, где стоял ящик, возникло цветное и объемное изображение мужчины, сидящего в массивном кресле. Он осмотрел помещение, увидел Ирину и больше не сводил с нее взгляда, в котором смешались любопытство и удивление. Девушка, в свою очередь, с любопытством смотрела на того, кто олицетворял собой власть над половиной этого мира. Это был хорошо развитый мужчина лет под пятьдесят с грубоватыми чертами лица и густыми черными волосами, забранными сзади в «конский хвост». Облачен он был в традиционный халат ланшонов, который цветом и золотым шитьем как две капли воды походил на ее собственный костюм. Штаны у императора тоже были белые, но без золотых узоров. Из украшений был виден лишь массивный золотой диск на груди с каким‑то сложным и непонятным рисунком.
— Император империи ланшонов Строг Ладий! — торжественно провозгласил посол.
— Мне себя самой представлять? — спросила Ира, глядя на императора. — Или это сделает мой человек?
— Как хотите, — улыбнулся ей император. — Мой посланник действует в соответствии со сложившимися традициями. Если у вас таких традиций нет, можете не представляться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
