Кэр резко размахивается, с его рук срывается моток, устремляется в сторону двоих. На лету разворачивается в широкую светящуюся сеть.
Ого, впечатляет. Дева Джунсиначи стремительна, как змея! Замечает опасность, одним взмахом меча разрезает сеть, запитанную не дешевой суммой, а настоящим, между прочим, эфиром. Но она не замечает обманку — в тени одной сети была другая…
Что ж, даже это не разрывает ее на маленькие кусочки. Она просто падает, истекая кровью…
***
Я не шевелюсь, хотя сердце того и гляди сломает ребра. Передо мной лежит Глава Джунсиначи, считающаяся одной из сильнейших в этом мире. Та, от которой убежал даже Инквизитор Магнар Монтано Эдвайс. И теперь она умирает. Ее сердце еле бьется, а вся одежда пропитана кровью. Мои человеческие глаза не успели понять, что произошло. Блик, взмах, дуновение ветерка и… вот она уже лежит в моих ногах.
Но я почувствовал эфир. До боли знакомый, концентрированный. Это как минимум мастер плетения моего уровня, когда я еще был в полной силе в Варгоне.
Монтано? Нет. Я уже понял, на что он способен. Кто-то другой?..
За спиной слышатся шаги. Неторопливые.
Я не делаю резких движений.
Гниль подземная… Один за другим, один за другим. Слетелись, как мухи на дерьмо!
Кто-то приближается…
Шаг, второй, третий…
Проходит мимо и я различаю знакомый силуэт:
— Л… Ли? — впервые я запинаюсь.
Азиат, который когда-то спас жизнь мне, а я ему его, лениво оборачивается в мою сторону. Так, как будто ему вообще нет никакого дела, но я жужжу, раздражаю.
— А, паук. Я не Ли. Ты забыл, как тесно мы с тобой пообщались в его голове? Тогда, в торговом центре.
Речь о том моменте, когда Ли прикинулся моим отцом и тренировал меня? Да, тогда я его разоблачил и заставил помучиться в кошмарах. Видимо, тогда-то и… что-то произошло в наших головах.
— Кэр?
— Именно. Ну что ж, я пошел. Удачи, паук.
Что? Серьезно? Никакой злодейской речи? Ничего? Что происходит, мать твою?! Я думал, что просто подавил Кэра, если он вообще не был каким-нибудь трюком. Как? Как это могло произойти!
— Стой!
— Ну что?
Ли… Нет, Кэр… останавливается, достает пачку из кармана и, поморщившись, убирает ее обратно.
— Почему ты меня не убьешь?
— Зачем мне тебе отвечать? Я спешу.
Не отвечаю. Только смотрю, с усилием пытаясь держать мимику под контролем.
Кэр смотрит на часы, чешет затылок:
— Ты лучше не приставай ко мне, а подумай, как будешь объяснять это? — кивает на тело главы клана Джунсиначи, Патрика, пускающего слюну Тернова.
Начинаю понимать:
— Ты хочешь свалить всё на меня?
— Ну, конечно. Ты зачинщик всего этого. Стравил Вальтов с Джунами. Смотри сколько важных трупов. Глава Джунов, медиокрисс Вальтов. Остальные со страху разбежались или сошли с ума. Остался только ты. Константин Киба стал заметной фигурой, так что особо разбираться не будут. Да и никому это уже не надо. Так что разгребешь тут все за меня, паук.
Кэр отмахивается, уходит…
Что-то не так…
Что-то, мать твою, совсем не так. И я не могу понять, что именно не так…
Кэр заходит в имение Хидана, оставляя меня одного. Наклоняюсь, щупаю пульс у Мизуки. Мертва. Смотрю в сторону от нее. Она успела обрезать какие-то мотки… Что это? Шелк? Как у меня?
Ясно. Он даже воспользовался тем, чем обычно пользуюсь я, убивая и калеча людей. Не знаю, можно ли на нитях проверить остаточную сумму, но уверен, что об этом он тоже позаботился. Все будет указывать на меня.
Встаю…
Надо что-то делать. Он убьет их. Уничтожит пазлы. Элеонору. Акане…
Делаю шаг в сторону имения и… останавливаюсь. Чувствую, что каждый мой шаг лишь приближает неизбежное. Он сотрет меня в порошок щелчком пальцев. Все мои силы — ничтожны по сравнению с его. Почему-то он может управлять эфиром. Почему-то у него нет сосуда суммы, который должен был быть у Ли. То ли он, в отличие от меня, смог обойти это ограничение, то ли мне страшно не везет… А может…
Что-то не так?
Разве возможно проиграть настолько? Это же полный… провал. За сотни лет жизни я никогда еще так не проигрывал. Настолько… безвозвратно. Теперь понятно, почему мои планы рушались один за другим. Кто вертел всеми за кулисами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Топаю ногой о землю.
— Дрянь!
— Какое редкое зрелище, — звучит насмешливый голос Кэра.
Поднимаю голову. Он выходит из имения.
— Хорошо забаррикадировались, — кивает за спину. — Понадобится минут десять, чтобы выкурить их. Сами выйдут. Либо сдохнут, что мне и нужно. Ну ты помнишь же как это делается с теми, кто слишком хорошо забаррикадировался, паук? Плетение кровавого тумана? Не моя специальность, конечно. Но на этих хватит.
Со второй попытки он достает сигареты, закуривает. На лице отвращение, но все равно курит. Смотрит на меня с усмешкой:
— Ну чего ты такой расстроенный, а? Не привык проигрывать, да?
Сжимаю зубы:
— Это ты точно заметил, инквизитор.
Кэр пожимает плечами:
— Не расстраивайся так, паук. В условиях, в которых ты тут очутился, все бы проиграли. Ты еще долго продержался. Выражаю тебе свое почтение.
Закрываю глаза. Вдох, выдох, вдох, выдох. Открываю:
— Что ты имеешь в виду? Какие условия?
Кэр опять смотрит на часы, словно считая каждую секунду:
— Ну, думаю, можно и рассказать. Все-таки я тебя и правда уважаю, а примерно сейчас… от твоего храма в Варгоне остались одни лишь руины. Не удивлюсь, если ты последний паук во вселенной.
Мой глаз дергается. Делаю шаг в его сторону:
— Ты блефуешь.
— А я настаиваю на том, чтобы ты мне верил? Нет. Но разве ты сам не любишь отдать честь поверженным врагам? Особенно сильным и тем, кого, в какой-то мере, уважаешь? Хотя, ты мне и не враг, но пока этого не понимаешь…
— Объяснись.
Кэр меня будто и не слышит:
— Возможно, у меня больше никогда не будет возможности поговорить с… вашим видом. Так что можно и расставить всё на свои места. Все-таки наши организации сотрудничали тысячи и тысячи лет.
Сотрудничали? Он словом не ошибся?
Но не это главное. Храм… уничтожен?
Сердце почему-то сдавливает, а я не могу с этим ничего поделать. Каким-то краем сознания, я понимаю, что он не врет. Никакие слова из меня не лезут. Последние силы уходят на то, чтобы просто не побледнеть и сдержать тремор рук.
— Ла-а-адно, — Кэр выплевывает окурок. — С чего бы только начать?.. А, вот. Скажи, паук, ты никогда не рассуждал, почему ты оказался в таком невыгодном положении? Ну, например, появился в этом мире с большим опозданием. Еще до моего брата, сюда отправили пятерых Старейшин, чтобы запечатать прорвавшуюся сумму. Не думал почему никто им не помешал? Был бы ты тут ТОГДА, может что-то и изменилось бы.
— У нас не было возможности. Ритуал переноса знали только в вашем Ордене.
— Ну, в принципе, да, ты прав. Мы хотели, чтобы вы думали именно так.
— Поясни.
— Нет уж, не так быстро. Не порти момент, паук. Да и подумай сам. Я разузнал о тебе. Ты появился в этом мире, ничего не понимая. Слабый, беспомощный. Никто тебе ничего не объяснил, не рассказал, не ввел в курс дела. Любой упавший с крыши кирпич мог закончить твои бессмысленные трепыхания. Если уж честно, то тебя вообще сюда никто не отправлял. Это была… скажем так… ошибка в расчётах. Или ЕЁ последние попытки что-то изменить…
— Ты начинаешь меня угнетать, инквизитор. Говори конкретно, если уж решил напоследок поглумиться.
— Я не глумлюсь, паук. Я выражаю почтение. Вашего Храма, по сути, никогда и не было. Был только Орден Закатной Звезды, который разрешал вам существовать. Были только мы — те, кто противостоит монстру под землей. Той, кого ты и подобные тебе обожествляете, воображая ее красивый дамой, при виде которой сердца трепещут в экстазе. Да-а, именно так она и появляется в ваших грезах…
Что за бред. Улыбка сама натягивается на губы:
— Ты сошел с ума, инквизитор? Игры с разумом до добра не доводят.
