- А что, - Инис принужденно усмехнулся, - неплохая мысль. Мастер Мафхор, как вам этот замок? У вас земли есть? По-моему, наш отец вам земель не жаловал. Но это всегда можно исправить, тем более, причина есть, вы нас уже спасли… сколько раз? - Инис обернулся к брату.
- Ну, давай посчитаем, - отозвался тот. - В лесу - это раз, - Сэтнар загнул палец. - Потом озеро нашел - это два. Теперь вот - три, я не ошибаюсь? - Сэтнар повернулся к Мафхору. Маг коротко поклонился, вскинув бровь.
- Он еще из тюрьмы нас вытащил, - словно через силу, буркнул Чик.
- Ах, ну да, - любезно согласился Сэтнар. - Это когда ваши люди, господин граф, изволили пытать наших друзей.
- Но… ваше… это вовсе не мои люди… и я…
На графа было жалко смотреть, Нимве даже испугалась, что его хватит удар. Вьят сидел бледный и растерянный. И неизвестно, чем бы все закончилось, если бы Леле не разрыдалась, громко и отчаянно, закрывая ладошками лицо.
- Перестаньте! - Нимве вскочила. Зазвенела посуда, бокал с вином опрокинулся на скатерть. - Его дети ни при чем! Леле, не плачьте… - Нимве подошла и обхватила девочку за плечи. - От них мы, кроме добра, ничего не видели. А вы чего молчите? - обратилась она к Мафхору. Тот снова поднял бровь, но не ответил. Чурбан проклятый, подумала Нимве - а вслух произнесла, поглядев на принцев:
- Пожалуйста, я прошу, не при них. Извините, что я… Я не хотела кричать, просто… Леле, тише, ну не плачьте, не надо так…
- Ты… вы правы, сударыня, - сказал Сэтнар. - И мы должны просить прощения. Насчет замка - это была шутка. Глупая, - он поглядел на брата. - Подобное больше не повторится, обещаю.
Остаток обеда прошел в молчании. Леле удалось успокоить, но она всхлипывала, изредка бросая на принцев испуганные взгляды и вытирая глаза кулачком.
*******
Когда встали от стола, принцы немедленно откланялись, и Чик с Нимве - следом. Нимве тут же отправилась к барону, проверить, как его самочувствие, и чем его лечат.
Барон был без сознания. Осмотрев его, Нимве нашла пару сломанных ребер, ужасные ушибы и язвы. Она не сомневалась, что у него отбиты внутренности. Когда понюхала настои на столе, просто разъярилась. Проклиная на чем свет стоит графа и его лекарей, принялась выдергивать пробки из стеклянных баночек.
За этим ее и застал Мафхор.
Маг вошел, как всегда, бесшумно, Нимве и Чик заметили его, только когда он приблизился к столу. Чик вздрогнул.
- Если необходимо, можно послать за травником в деревню, - сказал Мафхор.
- Будто я сама не справлюсь, - Нимве отвернулась. - Были бы снадобья! Да я и сама могу в лес сходить.
- Боюсь, это плохая идея, - отозвался маг.
- Да неужели? А что тогда хорошая? Наблюдать, как он умирает?
Мафхор присел на край стола. Нимве выдернула очередную пробку, понюхала и сунула магу под нос:
- Вот, смотрите сами, чем они его лечат! А у него почки наверняка отбиты! Это не лекари, а… а…
Мафхор не ответил. Нимве повернулась и, натолкнувшись на его взгляд, прикусила губу.
- Я не разбираюсь в травах, - мягко произнес Мафхор. - Вы ведь знаете.
- Да. Извините, - Нимве опустила ресницы. Вернула пробку на место. За две недели, проведенные здесь, она так и не смогла привыкнуть, что Мафхор зовет ее на "вы".
- Простите, что я… - сказала Нимве. - Простите, что я на вас кричу.
- Как будто только на него, - буркнул Чик. Покосившись на юношу, Нимве продолжала:
- Спасибо, что вы нас спасли. Уже в который раз.
- Ничего, - отозвался Мафхор. - Я только не понимаю, как вы их нашли, и, главное, зачем это сделали.
Нимве хмуро воззрилась на собеседника.
- Сделала что? - осведомилась она.
- Вы прекрасно понимаете, сударыня, о чем я. Это было очень опасно, и очень глупо.
Нимве задохнулась от возмущения. Шагнула к магу и, уперев кулаки в бока, выпалила:
- Да неужто, Господин Совершенство? Извините, что не посоветовалась с вами! Да только вы куда-то запропали, а нам забыли сообщить, куда. Как вы, впрочем, всегда и делаете.
- Я должен был уехать, - спокойно объяснил Мафхор.
- Вообще-то, - сказала Нимве, - вообще-то, мы собирались искать принцев. Вы разве не просили у нас помощи? Я думала, мы опять поедем вместе, а вы… Вы как всегда, всё молчком да тайком!
- Да ты и сама ничем не лучше, - пробурчал Чик и, когда Нимве обернулась, с вызовом добавил:
- А чего, скажешь, нет? Будто ты сама не уехала тайком. Почему ты мне ничего не сказала?
- Ага, только этого мне и не хватало! - фыркнула Нимве. - Тебе все рассказать! Воображаю, что бы ты наделал!
- А сама ты чего наделала? - юноша спрыгнул с подоконника. - Тебя же запросто могли убить! А если бы он тебя не отыскал? - Чик ткнул пальцем в Мафхора. - Сколько бы ты там протянула? Ты вон вся в синяках, руки сбила до крови, - а если бы кто догадался, что ты девушка?! Что бы тогда они с тобой… - его голос внезапно пресекся, он отвернулся к окну. Нимве пару секунд смотрела, потом подошла, и, обхватив руками, уткнулась лбом ему в плечо.
- Прости, - сказала она. - Ты беспокоился, да?
- А чего, по-твоему, я деревянный? - пробурчал юноша.
- Ну, прости. Прости меня, пожалуйста. Скажи, что прощаешь.
- Чего уж с тобой поделаешь, - Чик неловко обнял ее за плечи. - Правильно Ларра про тебя говорил… дурья твоя башка…
- Вот грубый поросенок, - Нимве поцеловала его в щеку. - И послал же Творец такого братца.
- Это не Творец послал, это… - юноша закусил губу, и Нимве тут же вспомнила, что хотела рассказать Мафхору о подслушивательной комнате.
- Вот что, - она освободилась из объятий Чика. - Я должна с вами поговорить. Чик, не сердись. Просто это очень важно, и…
- Да ладно уж, ухожу…
- Нет, ты чего? - Нимве выразительным жестом обвела комнату и сделала круглые глаза. - Мы выйдем ненадолго. Вы не возражаете, мастер Мафхор?
Они поднялись на галерею. Солнце спускалось к лесу, окрасив розовым золотом колонны, бросая длинные тени на стены и щебень под ногами.
У балюстрады Нимве остановилась. Невидящим взглядом скользнула по холмам, утонувшим в предзакатной дымке, по простершейся внизу долине, которую уже скрывала густая тень. Мафхор за спиной сказал:
- Но все-таки, зачем ты поехала туда одна? Нужно было меня дождаться.
Нимве резко обернулась. В закатных лучах лицо Мафхора казалось бронзовым, а в глазах светились искры.
- Нужно было? - отозвалась Нимве. - Вот как? Послушайте, вы действительно так уверены в своей правоте, как это кажется? Считаете себя непогрешимым?
Маг усмехнулся, подошел и остановился подле, положив локти на ограду.
- А что, это именно так выглядит? - осведомился он.
- Это выглядит даже хуже, - отрезала Нимве. - Вы делаете все, что вам в голову взбредет, и не сообщаете, а стоит кому-то из нас… А я, между прочим, собиралась с вами посоветоваться. И если бы вы не исчезли неизвестно куда, я бы, может…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
