– Говори, – приказал Дмитрий.
– Потому что я сам помог ему умереть два года тому назад.
В машине наступила мертвая тишина.
За окном мелькали разбитые витрины. Несколько раз попадались остовы сгоревших автомобилей, похожие на скелеты окаменевших доисторических чудовищ. Дмитрию даже показалось, что он успел различить огромное пятно крови на тротуаре. И никаких признаков жизни вокруг. Город словно вымер.
Святой на мгновение опустил веки, затем открыл глаза.
– Два года назад?.. – проговорил он задумчиво.
– Даже немного больше, – отозвался Андрей. – Они вышли на меня через одного местного авторитета, которого я тогда лечил. Предложили огромную сумму денег, но толком так ничего и не объяснили. Сказали, что нужно поехать и посмотреть больного на месте.
– Кто они?
– Люди Старика, их было двое. Не помню, как их звали. Я вначале отказался. Что значат деньги, когда тебя могут прирезать, как барана, и бросить где-нибудь в горах? Тем более что ехать предстояло далеко, в другой конец страны.
– Но потом ты передумал и согласился?
– Предыдущий пациент поручился за мою безопасность, а это здесь много значит. Я иногда думаю: если бы не его обещание, они бы вряд ли удержались от искушения убить меня. Ну еще и Старик перед смертью приказал не трогать врача. В общем, мне повезло.
– Чем он болел?
– Рак простаты. В его возрасте страшнее не придумаешь. Тем более болезнь была в очень запущенной форме. Старик лежал под капельницей не поднимаясь.
– Его спальня находилась на втором этаже? – уточнил Святой.
– Да. И когда я зашел туда в первый раз, то очень испугался. Мне стало страшно за Старика. Решил, что он не протянет и дня. Его люди спешили доставить меня поскорее, но мы все равно опоздали. Еще полгода назад я смог бы ему помочь и даже, может быть, спасти. Ума не приложу! У него было столько денег. Лучшие онкологические центры мира приняли бы Старика. Почему он позволял, чтобы его лечили местные доктора?
– Эмир, окажись он на Западе, тут же попал бы под пристальное внимание спецслужб и, возможно, очень скоро поменял бы больничную палату на тюремные нары. Хотя ФБР, зная все сложности с адвокатами, могло пойти и на более радикальные меры.
– Наверное, так оно и было, – кивнул Андрей. – Одним словом, Старик предпочел умирать на свободе. Он очень неохотно позволял делать себе обезболивание, только когда совсем уже не мог терпеть. Не любил наркотики.
– Еще бы, – буркнул Дмитрий. – Эмир заработал на них состояние.
Впервые за время их разговора Петров посмотрел на Святого. В его взгляде сквозил неприкрытый укор.
– Ты не знаешь, что такое рак! – проговорил Андрей. – Таких мучений не пожелаешь и врагу.
– Наверное, ты прав, – согласился Святой. – Но мне как-то тяжело сочувствовать человеку, которого недавно собирался убить.
– Это ничего не меняет.
– Возможно. Но оставим лирику. Ты хотел рассказать, как умер Эмир.
– Два месяца я просидел рядом с ним, готовя отвары и настойки. Об операции и речи не могло идти. Это была агония. Когда начала сдавать печень, Старик за неделю превратился в живой скелет. Моего лечения хватило бы от силы на то, чтобы продлить муки еще на год.
– За это время его кто-нибудь навещал?
– У старика не было родных. Его дочка погибла сразу после замужества. Знаю только, что в Москве находился человек, которого он часто называл своим наследником, но каких-нибудь чувств при этом не высказывал. Старик всю жизнь оставался очень одиноким…
– Кто был этим наследником? – Дмитрий перебил говорившего, срываясь на крик.
– Не знаю, – равнодушно повел плечами фельдшер. – Я старался держаться подальше от подобных разговоров. Излишняя любознательность могла обойтись мне слишком дорого.
– Но что-нибудь Эмир говорил?
Петров задумался:
– Кажется, этот человек был когда-то мужем его дочки. Что-то в этом роде.
– Может, ты запомнил имя?! – Святой все еще не терял надежды узнать большее.
– Нет. Сейчас трудно вспомнить. Меня он мало волновал.
– А откуда у тебя дракон?
– Когда зашел разговор о деньгах, я отказался, сам не знаю почему. Старик тогда обозвал меня дураком. Потом сказал, что его дочь тоже не любила деньги… Тогда он спросил, что я хочу взамен.
– Ты попросил статуэтку.
– Две.
– Но получил только одну. Почему?
– Эти драконы бесценны, и каждый из них в несколько раз превышает сумму обещанного гонорара. Старик посчитал, что и одного мне вполне хватит.
– Жадный был твой старик, – зло заметил Дмитрий.
– Справедливый.
– Ладно. В любом случае не такой уж ты и дурак, раз заполучил бесценную статуэтку.
И снова Дмитрий почувствовал на себе укоризненный взгляд Андрея.
– Ты, кажется, ничего не понял, – сказал фельдшер.
– Да, я многого не понимаю, – отрешенно произнес Дмитрий. – Я, например, не понимаю, как известие о смерти Эмира его преемники или наследники смогли сохранять в тайне целых два года, как они смогли, очевидно безболезненно для себя, перехватить все связи Эмира и все денежные потоки…
– Восток – дело тонкое, – процитировал популярного героя фельдшер и невольно улыбнулся. – В сохранении тайны, а значит, и существующего положения вещей были заинтересованы многие, если не все, кто так или иначе был связан с Эмиром и его преемником. Да и за подтверждающими примерами далеко ходить не надо. Взять хоть того же Пол Пота – лет пятнадцать весь мир гадал, жив этот ублюдок или отдал душу какому-нибудь буддийскому богу. Или вспомни фильм «Тень воина» Акиры Куросавы.
– Помню. Классный фильм – два или три раза смотрел.
– Тогда ты должен помнить, как вассалы нашли двойника своему погибшему при осаде вражеского дворца сюзерену.
– Не дворца, а замка, – уточнил Дмитрий. – А дворец Эмира производил странное впечатление. Словно вывезли из него третьесортную мебель, дорогостоящее оборудование, зато оставили бесценную статуэтку дракона…
– Если что и вывозили, так, наверное, в несколько приемов.
– Может, преемник не хотел развеивать этим легенду об Эмире, а может быть, вывозкой занимались дилетанты?
– К тому же не следует забывать, что тут не первый год горячо в прямом и в переносном смысле.
Грохот канонады все усиливался. «Скорая» вплотную приблизилась к эпицентру боев. Все чаще попадались пятна крови. Некоторые из них были совсем свежие. Изредка то в одном, то в другом окне мелькали испуганные лица и исчезали в глубине комнат. Люди боялись случайной пули и снайперов. Один раз навстречу «скорой» из подворотни дома выскочил грузовик, заваленный разным барахлом, и, словно большой, сытый таракан, понесся прочь по пустому бульвару.
– Мародеры, – бросил Андрей, но Святой и без него догадался.
Похожие машины, груженные холодильниками, телевизорами, одеждой, он видел и раньше. Ни одна «горячая точка», ни один вооруженный конфликт не обходятся без них. Иногда Дмитрию начинало казаться, что мародеры и есть настоящие боги войны, а все остальные: генералы, политики, миротворцы – мелюзга, прислуживающая им на вторых ролях.
– Впереди развилка! – оживленно воскликнул Петров, заерзав на сиденье. – Поедем через новый мост.
– Тебе виднее, – заметил Дмитрий.
Но повернуть налево, как собирался фельдшер, не получилось.
– Танки! – на выдохе пролепетал Андрей и дал задний ход.
По улице ползли бронированные чудовища, ломая гусеницами асфальт. В колонне было около десяти танков. Хвост ее терялся в сизых кольцах дыма.
Пятясь, машина наехала задними колесами на бордюр и встала, смешно задрав зад. Петров глянул в зеркальце, резко обернулся и, уже больше не сдерживаясь, выругался отборным матом. На бульвар, где только что проехал грузовик, выползла вторая колонна. Оставался один путь – к центру, а там, проскочив по набережной, на кольцевую дорогу. В сквере напротив деловито разворачивался артиллерийский расчет.
– На что они надеются? – Святой достал пистолет.
– А на что надеешься ты? – возразил Петров, но последовал примеру Дмитрия и извлек из-за пазухи браунинг. – В конце концов, мы даже не знаем, за кого эти парни: за президента или оппозицию.
– Вот это в данную минуту вообще не имеет никакого значения!
Сорвавшись с места, «скорая» на всех парах рванула вперед. Дико, по-бабьи взвыла сирена.
– Выключи! – взмолился Святой, у которого и так с похмелья раскалывалась голова.
– «Скорая» без сирены вызывает подозрения!
На подобное Дмитрий не нашел, что ответить. Он только процедил:
– У тебя есть аспирин?
– В бардачке.
– Я думал, вы возите лекарства в таких специальных кожаных…
Дмитрий не договорил. Автоматная очередь насквозь прошила «скорую» у них за спиной, в том месте, где находятся носилки и куда обычно сажают больного. В ту же секунду Святой выстрелил через открытую форточку и, судя по истошному крику из сквера, попал.
