— Надеюсь, только хорошее?
— Конечно, лорн. Хочу поблагодарить вас — вы прекрасно воспитали Урису. Ведь только благодаря ей сойли Изалай так хорошо ко мне относится.
Ларана засиял ещё сильнее, а я продолжила:
— Знаете, сойли даже обещала помочь человечеству и отстаивать его право на жизнь, когда станет сойлари. Как думаете, это возможно?
— Вполне возможно, дорогая, — неожиданно для меня ответил лорн, — тебе аплодировала сегодня вся Эйлидия. Ты восхваляла нашу империю и нашу расу громко, величественно, не боясь. Так, как может только настоящий вайр.
Ей-богу, я чуть не рассмеялась. Неужели вайры приняли за чистую монету то, что я сказала на площади, растерявшись и смутившись от такого пристального внимания? Поистине, чужая раса — потёмки.
— Я прожил на Земле десятилетие, изучая культуру людей. Ваша живопись, проза, поэзия, архитектура великолепны. Вы за один год умудрялись создавать и придумывать столько, сколько десять вайров и за десять лет не придумает. И мне до сих непонятно, почему вы так и не смогли дотянуться до звёзд.
И не поймёте никогда, — хотела сказать я, но не сказала. А вайр тем временем продолжал:
— Знаешь, Саша, в моём сердце до сих пор теплится надежда, что люди всё-таки не канут в лету и однажды встанут в один ряд с нами.
— Всё в этом несправедливом мире возможно, лорн, — сказала я. А Ларана осторожно спросил:
— Остались ли ещё люди в подземных городах?
— Да, — ответила я правду, вспомнив, что именно Ларана привёл Марка в подземный город.
— Их много?
— Пока достаточно, чтобы окончательно не исчезнуть.
Ларана облегчённо выдохнул и улыбнулся:
— Знаешь, когда-то давно у меня в воспитанниках был человеческий мальчик. Мы вместе прожили десять лет. Если бы не он, я бы так и продолжал нещадно истреблять людей, считая их обычной неразумной дичью. Но он показал мне, как умны и сильны могут быть люди, когда хотят достичь цели.
— Да, — улыбнулась я, с обидой вспомнив генерала, — Марк всегда добивался своей цели.
— Откуда ты…? — уставился на меня ошарашенно лорн, так и не договорив.
— Марк — мой хороший друг. Был когда-то. Я не видела его с тех пор, как попала к вайрам. Он рассказывал о вас, лорн Ларана. И до сих пор от всей души благодарен вам за помощь и спасение.
Лорн отвернулся и закрыл глаза рукой. Он молчал долго, а я наслаждалась весёлой мелодией, заполнившей сад.
— Папа! — Уриса появилась внезапно и с толпой молодых вайров. Среди них были Изалай и Ниарит. Сойли радостно помахала мне рукой, и я ответила ей улыбкой.
— О, Саша, привет, — обратилась Уриса ко мне, но тут же переключилась на отца, — папа, ты обещал отвезти нас в дом на парящих островах. Мы готовы. Идём!
Вайр засмеялся и ответил:
— Хорошо! Хорошо, Ури. Только дай мне минутку.
Вайрини кивнула и вышла. А я впервые увидела Урису такой воодушевлённой. Лорн подошел ко мне и присел на корточки, взяв мои ладони в свои горячие руки:
— Спасибо, что поделилась со мной, Саша. Я всё это время искренне переживал за Марка. Когда увидишь его, передай, пожалуйста, что я скучаю по нему, как по собственному сыну.
— Хорошо, лорн Ларана, я обязательно передам ваши слова Марку. Уверена, он будет рад услышать это.
Вайр улыбнулся и, попрощавшись, вышел. А ко мне тут же подбежала Изалай и затараторила:
— Саша, мы летим на парящие острова. Идём с нами!
Когда сойли произнесла эти слова, я поняла, как жутко устала и хочу спать.
— Извините, сойли, — ответила я, — сегодня произошло слишком много событий. Я устала и очень хочу отдохнуть.
— Да, конечно, — согласилась со мной сойли, — Зария вернулась домой, а вот Фая может отвезти тебя домой. Нир! — позвала мужа сойли.
— Что такое, Иза? — тут же отозвался сойл.
— Попроси Фаю проводить Сашу домой.
Нир кивнул, вышел и через минуту вернулся с прислужником.
— Спокойной ночи, Саша, — произнесла Изалай и чмокнула меня в щёку.
— Спокойной ночи, Са-Ша, — повторил на распев моё имя Ниарит и поцеловал меня в другую щёку.
Дети, — подумала я и сжала обоих в объятьях. Дети дружно рассмеялись и, помахав на прощанье, побежали догонять Урису. Фая же поклонился и попросил проследовать за ним. Мы вышли на обширную площадку, сели в небольшой двухместный аэролёт, и уже через двадцать минут я лежала в удобной постели и видела свой первый сон. Сон был приятный. Мне снился дом.
Глава 18. Осознание
— Саша, — услышала я тихий голос на границе сна и яви, — Саша.
Я недовольно поморщилась и открыла глаза. Перед моей постелью стояла сияющая и довольная жизнью Зария.
— Доброе утро, — пробурчала я осипшим от сна голосом и села.
Солнце уже перевалило за свою полуденную черту и приятно припекало моё лицо. Я зажмурилась и улыбнулась.
— Вечером начнётся второй день празднования Дня Основания, — произнесла Зария, подошла к чайному столику, разлила по маленьким чашечкам оранжевый густой напиток и одну протянула мне, а из второй сделала глоток. Я хлебнула прохладной кисловатой жидкости и замычала от удовольствия. Зария села рядом и заговорила, продолжая ласково улыбаться:
— Я пришла сказать тебе, что сойл
