Этьен промолчал, глядя поверх моей головы куда-то вдаль. Мне этот его пустой, отрешённый взгляд очень не понравился, так же как и то, что он игнорировал мой к нему вопрос. Я требовательно дёрнула некроманта за рукав. На меня не отреагировали. Пришлось для пущей доходчивости ущипнуть Норна за руку.
-Ау-уч! Больно же! – возмутился магистр, наконец, соизволив посмотреть на меня.
-Не надо было мною пренебрегать, - прошипела зловеще и требовательно даже не попросила, распорядилась. – Мы должны спасти Алана! Слышишь?
-Ангелина, я боюсь, что у нас не получится прийти к нему на выручку вовремя, - осторожно положив ладони на мои плечи и мягко сжав, тихо произнёс Этьен. – С твоих слов путь до того места, где укрылась банда уб… нехороших личностей займёт почти сутки, а то и больше, ведь ребята, что с нами отправятся пролезть тем туннелем, которым воспользовались вы не смогут. Ты должна быть готова к самому худшему исходу.
-Нет! – честно сказать сама не ожидала от себя такого пыла и настойчивости. – Мы обязаны его оттуда вытащить! Его и оставшихся там детей! Ты слышишь меня?! Должен быть какой-то способ!
И тут мой взгляд упал на перстень Алана, таинственно мерцающий на моём пальце. Мысли в голове метались роем бешеных ос, но ни одну я не могла поймать, они ускользали от меня вместе с призрачным шансом спасти магистра Джейлира. Да, что же это такое?! Гелька, соберись и думай! И я смогла всё поймать ускользающую мысль.
-Этьен, что на счёт перстня?! – схватила некроманта за грудки, попытавшись его встряхнуть, впрочем, безрезультатно, и выпалила на одном дыхании. – Ведь можно же его перенастроить? В перстне ещё есть достаточно энергии, чтобы…
-Нет! – рявкнул Норн, порывисто прижав меня к своей груди и зло зашептав на ухо. – Это безумие! Не факт, что портал сработает как нужно, вас же он уже однажды вывел не туда!
-Но, магистр, ведь если взять за контрольную точку след от силовой линии последнего перехода, то можно минимизировать процент сбоя в заклинании портала, - неожиданно влез в наш разговор Олив. – Возможно, даже получится совсем исключить сбой в работе портала…
-Адепт Ваин, вам родители не говорили, что в разговоры старших вмешиваться неприлично? – скрежеща зубами, процедил некромант и, чуть отстранив меня, произнёс. – Ангелина, он сам не знает, о чём говорит. Мы не можем так рисковать!
-Простите, магистр, я думал, что смогу вам помочь, - пролепетал вмиг смутившийся мальчишка.
-Этьен, я поняла твою позицию, - тихо произнесла я, опустила голову и отошла от магистра Норна ещё на два шага. – Мне нужно побыть одной. Хорошо?
-Конечно, - пробормотал в ответ магистр, с подозрением поглядывая на меня, но, не выискав причины, на основании которой мог бы меня остановить. - Прошу, только не делай глупости.
-Ну, разумеется, - покладисто отозвалась я, развернулась и пошла прочь.
Вернее, принялась протискиваться прочь, как бы невзначай приблизившись к Оливу. В толчее, что образовалась в узкой расщелине благодаря демонам, прибывшим с Этьеном, было нетрудно незаметно дёрнуть парнишку за руку и едва слышно шепнуть, чтобы следовал за мной на расстоянии. Если наставник думал, что после его слов я успокоюсь и буду мирно ждать того момента, когда начнётся «миссия спасения», то он жестоко ошибался. Несомненно, действовать в одиночку было бы глупо с моей стороны, но я и не собиралась этого делать. Мне всего-навсего нужно вынудить этих типов последовать за мной и я, кажется, знаю, как это сделать.
Я намеренно шла всё дальше и дальше, стараясь затеряться за широкими спинами демонов, которые в данный момент активно решали, как быстро и безопасно доставить детей в посёлок, а так же каким образом добраться предположительной базы похитителей. Решение последней проблемы я милостиво решила взять на себя.
И вот, наконец, я нашла место посвободнее и принялась ждать Олива. Адепт ждать себя долго не заставил, почти сразу выскочил из-за спин демонов чуть в стороне от меня, воровато огляделся и, пригнувшись, поспешил в мою сторону. Кажется, мальчишка смекалистый, раз так быстро уразумел, для чего он мне нужен.
-Ты знаешь, как перенастроить заклинание портала? – без предисловий спросила я у юноши, стоило ему только подойти ко мне достаточно близко. – Настроить сможешь? Или хотя бы объясни мне, что нужно делать!
-Знаю, но сам настроить не смогу, - Олив тоже был довольно лаконичен. – Как вам уже говорил Линг, с перстнем магистра Джейлира мы работать не сможем, но сможете вы, раз уж ваши энергетические потоки связаны с данным артефактом.
-И что тогда мне делать? – я пока не спешила отчаиваться, и не зря к слову.
-Сейчас я вам всё объясню, а вам следует сделать всё в точности, как вам сказано, - присаживаясь на корточки и увлекая меня вслед за собой, очень серьёзно проговорил юноша. – Если вы допустите ошибку, велика вероятность, что заклинание порта в перстне само ликвидируется. Обычная практика для пространственных заклинаний – самоуничтожение, если в основу закралась какая-то ошибка, дабы избежать вероятного летального исхода для мага использующего дефектную структуру.
-Смысл уловила и убоялась, - заверила его, стараясь устроиться удобнее.
-Тогда приступим, - скомандовал юноша и, придвинувшись ко мне, принялся давать чёткие указания.
Поначалу было сложно сосредоточиться на его словах. Пусть дождь и кончился ещё тогда, когда я закончила беседовать с Этьеном, но мокрая насквозь одежда от этого суше не стала, промозглый ветер тоже никуда не делся, так же как никуда не исчезла усталость и тревога. Чувствую, если останусь жива, после того, что собираюсь провернуть, обязательно слягу с тяжелейшей простудой. Так-так, долой дурные мысли, мне следует сконцентрироваться на деле!
Из Олива, к слову, получился замечательный учитель, а из меня, похоже, неплохая ученица. А вообще, сдаётся мне, что такими темпами я смогу закончить магическую академию заочно. Уж больно много сложных заклинаний за последнее время мне приходиться осваивать в экстренном порядке.
-Так, всё верно, - бормотал адепт Ваин, внимательно разглядывая матрицу заклинания, которую мне удалось спроецировать над перстнем, всё ещё надетым на мой палец. – А сейчас вот тут вам необходимо перенаправить поток энергии в обратную сторону и можно будет активировать портал, как ранее вам объяснял Линг. Вы ведь помните, что нужно делать?
-Разумеется, - заверила его, меня направления потоков и очень осторожно помещая матрицу обратно в перстень.
Вуф! Можно на мгновение перевести дух. Зажмурила глаза, резко открыла, дождалась, когда пропадут цветные звёздочки, вздумавшие водить вокруг меня хоровод, и медленно поднялась на ноги. Ноги затекли ужасно, хотя с настройкой мы провозились меньше четверти часа, наверное, перенапряжение виновато. Олив поднялся вслед за мной. Внимательно огляделась и поняла, что мы вовремя закончили. Демонюки и Этьен как решили, что делать дальше и теперь я имела честь лицезреть, как командир отряда отдаёт распоряжения своим подчинённым. Троих служителей правопорядка отправляли с суккубами, адептами и детьми в посёлок, а если судить по взгляду Этьена, который явно выискивал меня, то госпоже Смирновой тоже предстояло отправиться вместе с ними. Дудки!
Заметив меня и Олива, магистр Норн махнул нам рукой, призывая подойти к нему. Я знаком, потому что кричать не хотелось, попросила у него ещё минуточку и с коварной улыбочкой принялась активировать перенастроенное заклинание портала. Прости, Этьен, но так было нужно!
-Придушу паршивку! – услышала я вопль некроманта, когда без колебаний и мук совести шагнула в огненный вихрь портала.
-Да чтоб вас всех! – взвыла я, минуя портал, чтобы рухнуть с полуметровой высоты, в очередной раз, рассадив колени и поцарапав руки.
Вскочила я на ноги тотчас же и с удовлетворением посмотрела через плечо, на огненное кольцо за спиной. Оно не исчезнет пока я не оборву нити силы, питающие его из перстня, либо пока энергия в перстне не закончится, очень надеюсь, что к тому времени, как Этьен и демоны сподобятся пойти спасать безмозглую даму, по их разумению, энергии хватит.
