Устроилась на полу и, подперев голову рукой, следила за азартной игрой сквозь щёлочку в дверных портьерах. Самой тоже хотелось спать, но я упорно боролась с соблазном.
Ничего, рано или поздно часовые захрапят - недаром из рук в руки ходит кружка, - и я проскользну наверх. Спальня и кабинет графа точно этажом выше: побывав в замке герцогини Сторфе, выучила, где и кому положено жить.
Интересно, как там Свен? Оставалось надеяться, что его не нашли, иначе бы поднялся такой переполох! А пока всё тихо. К счастью.
Мои ожидания оправдались: часовые начали клевать носом. Убедившись, что они захрапели, так и не закончив очередной кон, выскользнула из укрытия и взлетела вверх по ступеням.
Со страху я подвернула ногу и едва не покатилась вниз, но вовремя ухватилась за перила - тут ими озаботились, видимо, потому, что по ступеням ступала хозяйская нога.
Испуганно, с зашедшимся сердцем глянула вниз, не проснулись ли часовые. Нет, дрыхли, даже храпели. Уфф, едва не попала им прямо в руки!
Осторожно поднялась на ноги и уже не спеша продолжила путь наверх: при расстроенных нервах спешка противопоказана.
Ага, вот и знакомый коридор, а в конце него манит и пугает одновременно полоска света.
Я могла бы зажечь факел от таких же, горевших на лестнице, но не стала, побоялась. Подумала и разулась: вдруг в ночной тиши враги различат стук каблуков? Так, с башмаками в одной руке и потухшим факелом в другой, закутанная в старую скатерть, я и кралась по коридору.
Голоса. Точно, приглушённые голоса. Они доносились из того самого зала, где я ужинала с графом Скордео. Теперь ориентироваться не составляло труда, именно по этому коридору вёл меня вечером слуга. Окна давали достаточно света, чтобы разобрать ряд дверей и прочие приметы.
И вот она, заветная дверь. Глубоко вздохнув, я прижалась к ней ухом.
- Девица из моего мира, говоришь? - приглушённый толстой дверью голос басил. Если бы не низкий тембр, вряд ли бы услышала, хотя практически обняла порог и не дышала. - Откуда такая уверенность?
- Я знаю тебя, вы похожи.
Послышался лёгкий звон - наверняка распивали спиртные напитки.
Как же неудобно-то!
Заёрзала на коленях и кое-как нашла приемлемую позу. Стоять в ней придётся долго, потому как я не собираюсь пропустить ни слова из того, что скажет Владислав. Уверена, он не поболтать явился, а по делу. Судя по намёкам графа Скордео, целенаправленно по души нашей компании.
Маг... Вот откуда, скажите, на Земле маги? Неужели инквизиция проглядела, или инопланетяне подкинули? Не вязалось существование Владислава с моим представлением о мире. Впрочем, я уже устала удивляться, глупо, после встречи с ведьмой в ночном клубе. Теперь, если вернусь, всегда буду держать ухо востро, и у обоих знакомых магов защитные амулеты выпрошу. Лучше выглядеть идиоткой, чем в очередной раз попасть чёрти куда.
- Взглянем, взглянем, но, сдаётся, ты ошибся. Единственная земная девица, которая попала в Галанию, сгинула в тот же день. Солдаты у вас славные, ведьм убивают сразу.
Владислав рассмеялся, но его смех резал уши, будто у киношного бутафорского злодея. Я даже сморщилась - настолько неприятно.
Дав волю воображению, попыталась представить, сколько магу лет. По голосу определить сложно, но юный красавец не обращался бы к графу на ты. На скрипучую развалину Владислав тоже не похож. Ну да, все одиозные лидеры обычно лет сорока - и силы ещё есть, и мудрость пришла, если было откуда и куда приходить.
Эх, что же перетаскивали с земной опушки слуги?
Штампованное сознание тут же родило версию - оружие!
Представила галанийцев, вооруженных автоматом Калашникова, и стало дурно. Какой там государственный переворот, с помощью магов они соседние миры захватят! И ничего им не противопоставишь. Даже не знаю, выстояли бы мы со своими атомными бомбами и истребителями, если бы горстка магов однажды открыла Врата, скажем, в Нью-Йорк и под прикрытием солдат-автоматчиков легко и просто уничтожила и пленила население.
Нет, не думаю, что Владислав такой дурак. Ежу понятно, Скордео не остановится на галанийском троне и прыгнет туда, где удобнее и наживы больше, то есть к нам. Да и несподручно - постоянно таскать патроны, чинить, чистить... Я не спец, но вроде бы оружие в неумелых руках долго не служит. И слава богу!
Ладно, отметаем милитаристскую версию. Врата открывали не впервые, носили бы оружие, нас бы не стрелами атаковали. И бедного Свена в лесочке бы расстреляли за отказ сотрудничать.
Да, богатое воображение когда-нибудь меня в могилу вгонит! Так ярко представила, что дрожь по коже пробежала.
Свен, как там Свен? Он же слабый такой, да ещё с одной здоровой рукой... Удержать? Собственно, как? И какой мужчина стал бы женщину слушать? Даже в нашем мире: 'Твой день - восьмое марта'. При отсутствия календаря и пресловутого праздника, здесь и вовсе весь год молчи.
Как и собиралась, молча помолилась Ио за обоих магов и, поколебавшись, обещала сделать храму щедрый дар. Один раз помогло, надеюсь, и теперь куплю за золото чью-то жизнь. Не обеднею!
За дверью между тем обсуждали какую-то женщину. Сначала подумала, меня, но нет, ту звали Айруной. Что примечательно, по имени незнакомку называл только Владислав, граф же ограничивался безликим 'она'.
По полу гуляли сквозняки, и я успела замёрзнуть. Прихваченная по дороге скатерть сошла за накидку, но заменить плед не могла. Замки всегда холодные - из камня построены. Стены толстые, солнце прогреть не успевает.
- Ты говорил, магов два, - разговор вновь вернулся к нашей троице.
- Да, местный и беглый. Взглянуть хочешь?
Владислав задумался и после минутного молчания выдал:
- Завтра. Или не дотянут?
- Нужный дотянет и другого намного переживёт, - заверил граф Скордео. - Я велел опоить его дурманом и сделать всё, чтобы силы вернулись. Всегда мечтал о собственном маге, а этот столько тайн знает, что жизнь и кров заранее отработал.
- Отпустишь?
Граф издал непонятный звук, нечто среднее между мычанием и фырканьем.
- При себе оставлю. Конечно, не в колодках. Враг моего врага - мой друг.
Снова послышался знакомый звон, и я уверилась: выпивают.
Странно, конечно, местные кубки тяжёлые, чокнешься таким - иной звук издадут. Или благодаря Владиславу в Галании завёлся хрусталь?
Мысленно хихикнула: уж не коньяк ли с фужерами носили слуги? А что, маленький такой презент радушному хозяину.
Эх, жаль, я плохо слышу и почти ничего не вижу. Отыскать бы какой-нибудь потайной ход и пробраться в зал. Если шпионить, то шпионить, а не строить догадки по обрывкам фраз.
Ладно, хватит мечтать! Максимум, что могу, - приоткрыть дверь. Страшно, конечно, но Владислава нужно рассмотреть. Судя по имени, европеец. Говорит на галанийском чисто, безо всякого акцента - значит, давно выучил. Ударение в имени на второй слог... Поляк, или графу Скордео просто неудобно правильно произносить? Переделали же меня в Иранэ. Сейчас увидим. Надеюсь, при свете свечей русского от соседа из ближнего зарубежья отличу. Вот облом, если он спиной к двери сидит!
Положившись на извечное авось, осторожно подсунула пальцы под дверь, чтобы вовремя придержать, и толкнула. Да, вот так, хватит.
Теперь я видела часть стола и отблески пламени камина на полу. Увы, собеседники остались вне поля зрения, зато слышала их прекрасно. Обсуждали то, о чём и так догадалась, поэтому не ловила каждое слово, а вспоминала планировку помещения. Тут темно, кроме камина и одинокого подсвечника. Смелость города берёт, а я такой путь проделала, что отступать уже некуда. Единственное, знать бы наверняка, где они сидят, а то выползу и попаду под перекрёстный огонь взглядов. Мне бы под стол, там отсидеться...
'Угу, и поутру тёпленькой угодить в лапы к слугам, - разрушил идеальный план голос разума. - Дверь-то на ночь запрут, а летать ты не умеешь'.
