— Вот этот корабль вы видели ранее? — спросил Квиллем, и Кирлок кивнул.
— Ага, — ответил он, — и Троном клянусь, больше никогда не желал его видеть.
— Это тау, — с трепетом произнес Квиллем, — только Факслигнае могли отхватить его себе, или осмелиться воспользоваться им.
— Почему они не используют главные орудия? — спросил Дрейк, — они могли бы уничтожить Астартес одним залпом.
— Вместе с остатками купола, — ответил Квиллем, — они не затем сюда летели, чтобы расстрелять собственных людей.
— Ну да, — согласился Дрейк. Он показал на посадочную рампу, которая опустилась на палубу еще до того, как странный, закругленный корабль полностью приземлился.
Внутри точно и целеустремленно двигались фигуры, и Кирлок схватил свой дробовик с вновь появившейся решимостью. Наемники, что атаковали Цитадель Покинутых на Сеферис Секундус, разворачивались в боевом порядке, расходясь, чтобы обезопасить подступы к кораблю.
— И кстати, об убийствах, — сказал Квиллем, указывая на их командира, фигуру со странным шлемом с гребнем, Кирлок последний раз видел его как тот руководил нападавшими на снежных полях Сеферис Секундус, — этот мой.
— Так уж и быть, уступлю, — ответил ему Кирлок, бросив вскользь взгляд на Квиллема. Он никогда не видел этого человека прежде, но одного взгляда хватило, чтобы понять, что стать между ним и его целью стало бы непростительной глупостью.
"Правосудие Императора", система Сцинтилла 260.993.M41
— Вы пришли к заключению? — спросил инквизитор Гриннер, когда Кастафьоре отвернулся от гололита. К его удивлению ответ навигатора был почти что учтивым.
— Возможно, на секунду… — он снова завозился с настройками, как уже делал несколько раз с тех пор как начали разговор, и еще несколько дат и временных отметок сместились и изображение сдвинулось и изменилось. — Вот такой шаблон вроде бы имеет смысл, учитывая то, что мы знаем о варп-течениях в этом регионе в это время.
Векс оценивающе изучал изображение, затем взглянул на инфо-планшет в руках, и сосредоточено пролистал несколько страниц. В конце-концов он оторвал взгляд от устройства.
— Такие временные отметки в границах вероятностей, — согласился он, — некоторые переменные все еще можно обсудить, или шаблон не подойдет, хотя можно с определенной уверенностью заявить, что они попадают в параметры недостоверной отчетности.
Хорст пожал плечами.
— Ну это не удивительно, когда ты гоняешь за мифом, — подсказал он.
— Большинство легенд имеют в себе зерно истины, — молвил инквизитор Гриннер, позволив в своем тоне добавить нотку упрека. — Ни на секунду не поверю, что целый рукотворный мир плывет по сегменту, но история про Пустотного Духа возможно прячет в себе что-то интересное. Брошенный корабль, может быть даже скиталец с какими-то артефактами эльдар на борту. В любом случае достаточно лакомый кусок, чтобы привлечь внимание Факлигнае.
— Ну теперь и нас, — добавил Хорст.
— Совершенно верно, — кивая согласился Гриннер, — чего бы так отчаянно не искала группа еретиков, лучше не давать им это.
Он взглянул на Кастафьоре:
— Можете вычислить его текущее местоположение?
— Нет, — ответил навигатор таким тоном, который подразумевал что только имбецил будет задавать подобные вопросы. — Но с определенной долей вероятности я могу вычислить их. Если на эти обновленные данные можно положиться, то они чертят маршрут чего-то, дрейфующего по варп-течениям, периодически появляющемся в маттериуме, со сходными характеристиками. И если это так, я могу предсказать скорость и направление определенных течений, и…
Он подстроил управление гололитом, после чего с театральным взмахом снова указал на изображение.
— В настоящее время это наиболее вероятная точка. Если конечно же предположить, что объект еще в варпе.
Внезапно среди звезд Гало расцвела еще одна сфера, охватывая пространство в несколько световых лет в диаметре.
— Спасибо мастер Кастафьоре, — отозвался Гриннер, решив, что еще одна порция лести не повредит, — и снова кажется вы превзошли самого себя.
Под своей вычурно расшитой курткой, Кастафьоре раздулся.
— И снова, инквизитор, вы доказали свою мудрость, наняв меня. — Он поправил свои усы с явным удовлетворением. — Как скоро мы вылетаем?
— Это зависит от того как поживают наши друзья на борту станции, — ответил инквизитор.
Глава двадцать вторая
Доки Тарсус, высокая орбита, система Сцинтилла 260.993.M41
Кейра видела, как корабль еретиков пролетел низко над головой, но удостоила его только одним взглядом. Для нее он не представлял непосредственной угрозы, а своим оружием она никак не могла повредить корабль. Уверенная в том, что песчаная буря скрывает ее, она продолжала следить за изможденной фигурой Карнаки, который все еще целеустремленно пробирался через разрываемую ветром растительность и разбросанные обломки грядок, забитые травой.
Казалось он не знает о ее присутствии, но учитывая его могущественные психические силы, она бы не стала за это ручаться. Оставаясь в пределах выстрела арбалета, чтобы там не говорил Квиллем, ему не нравился инквизитор и она не доверяла ему, и при первом же признаке предательства, она устранит Карнаки. На мгновение она задумалась, а может быть она ищет только оправдание, чтобы убить его, в качестве мести за то, что он влез в ее разум в Трикорне, но отбросила эту мысль как бесполезную. Она являлась орудием в руках Императора и посему была уверена, чтобы она не сделала, это будет проявлением Его святой воли.
Когда странные, гладкие очертания судна еретиков исчезли в дымке, Карнаки застыл, затем сменил направление. На секунду Кейре показалось, что он пошел встречать корабль и ее рука сжалась на рукояти меча, вот оно доказательство предательства, но затем она снова расслабилась. Он направлялся куда-то между изначальной точкой и местом, куда садился шаттл. Что это значит, она не понимала, но была уверена, что вскоре выяснит.
Как только первый шок от вида псайкера, что убил Руфио и устроил бойню его команде, прошел, Квиллем ощутил, что снова мыслит рационально. Как бы он ни жаждал личной мести, он едва ли мог пробиться к нему через ударные силы пехоты еретиков, да и дуэль с таким могущественным колдуном скорее всего закончится его собственной смертью. Кроме того, его долгом явно было захватить этих отродий живыми для допроса, если будет такая возможность.
Он взглянул на Дрейка и Кирлока. Они все еще вели себя как бойцы имперской гвардии, используя любые возможные укрытия, и изучая любую информацию о враге, прежде чем вступить в бой. Нырнув за рощу раздираемых ветром фруктовых деревьев, и не обращая внимания на царапины от хлещущих веток, он махнул Дрейку.
— Как они развертываются?
— По стандарту, — ответил Дрейк, — один отряд охраняет посадочную зону, остальные выдвигаются к цели. Похоже, что там как минимум пара полных отделений, может больше.
Через секунду Квиллем вспомнил что в полном отделении десять бойцов, стандартный размер подразделения Имперской Гвардии, и кивнул.
— Похоже они расходятся, — сказал он.
— Наверное разделяются на боевые звенья, чтобы отыскать колдунов, — сказал Кирлок, а Дрейк кивнул.
— Я бы так и поступил, — согласился он.
— Ты эксперт, — ответил Квиллем, напоминая, что Дрейк всю свою жизнь служил.
Он вкратце по воксу обрисовал ситуацию брату Паулусу.
— Учтите, что у некоторых оружие ксеносов, — закончил он, — эльдар и тау.
— Без разницы, — уверил его библиарий Караула Смерти, — победа будет за нами.
В его голосе звенел металл полной уверенности, и Квиллем ощутил, как воспрянула его собственная решимость.
— И что нам теперь делать? — спросил Дрейк, — просто сидеть здесь и ждать пока Астартес прикончат всех?
— Нет, — ответил Квиллем, указывая на округлые бока корабля тау, еле видимого через пыльное облако, — мы захватим судно.
Кейра и Карнаки почти одновременно уловили появление новых игроков, его сверхъестественные чувства уловили их присутствие столь же действенно, как и закаленные в Коллегиуме чувства убийцы. В завихрениях пыли двигались фигуры, и она на секунду было решила, что это Астартес, но потом появилась возможность рассмотреть силуэт во главе. Все сомнения относительно их личностей моментально пропали, их разнообразная броня, ни одного похожего друг на друга набора, выдавала в них наемников, а вооружение было столь же эклектичным. У некоторых были лазганы, как у Дрейка, в то время как остальные предпочитали простые и надежные пистолеты. Немногие были вооружены экзотическими пушками, которые она не узнала, но зато точно была уверенна в их происхождении от ксеносов. Судно точно не принадлежало мануфакториям Империума, так что ничего удивительного в том, что некоторое оружие из того же источника.
