в окнах высоких строений. Конвентум Квинталя всё ещё действовал, несмотря на ослабление, и не позволял им взобраться наверх. Летающие твари также держались подальше — оставшиеся в подчинении Ауколиса клоны метко отстреливали их, держа на расстоянии. Отчаянные крики погибающих людей наполняли город, и ветер доносил их голоса до храма.
Новусы-ученики, под присмотром младших Воксов, собирались у центрального перрона. Молодые юноши и девушки тихо стояли под навесами, испуганно прислушиваясь к звукам за стенами. Для них, псиоников, только-только начавших постигать их нелёгкое ремесло, творившееся вокруг безумие казалось ожившим кошмаром. Одержимость, многочисленные прорывы между мирами, искажение реальности и, наконец, молчание Хора — всё это настолько сильно впечатлило учеников, что они даже не задавали вопросов, покорно подчиняясь мягким командам старших товарищей. Впрочем, даже действующие Воксы чувствовали себя подавлено. Страх воцарился над храмом Ауколис.
Старшие Тенорусы и Альтусы, во главе с Сияной, отправились в Архивы. Научные труды целых поколений новусов и их предшественников находились в опасности, и они не могли оставить их в погибающем городе. Зная реальную угрозу, что представляла сейчас усиливающаяся Ария Хаоса, им важно было сохранить те знания, что могли пригодиться ученикам после побега. Норра же занималась подготовкой к транспортировке техники, её чертежей, а также всевозможных инкубаторов и фабрикаторов. Как бы то ни было, но и они являлись ценными знаниями и конструктами, которые могли бы позволить производить совершенные машины и новых клонов. Оперетта понимала, что битва за город невозможна, потому старались отступить не потеряв ни единого шанса вернуться и отбить свой храм.
— Эти мутанты — порождение его воли, — Квинталь мрачно посмотрел на Велира, наблюдающего за передвижением тварей по городу через окно, — они додумались исказить их тела, и теперь их души отправятся к нему.
— Да, хитро Дейриер придумал, хитро, — старый Соланис, казалось, больше интересуется их повадками, нежели происхождением, — а теперь с силой Кадаслы и Акило у него непреодолимое преимущество. Связь ещё есть?
— Да, — кивнул тот, — Эсле сообщила дворам остальных государств о произошедшем. Только, боюсь, толку от них будет немного. Они не способны защитить себя.
— Хех, я поражаюсь этому мальчику — так грамотно разыграть достижения Юмены и обратить нашу силу против нас же! — Велир усмехнулся, весело вздёрнув брови. — Удивительно гибкий ум, не находишь?
— Я нахожу неуместной твою радость, — Квинталь тяжело вздохнул. Сколько он знал своего друга, тот всегда сиял неудержимым оптимизмом, который нередко бывал не к месту и не ко времени, — он обезглавил всё человечество за час. А что же будет дальше?
— Ну, не всё столь критично, — отмахнулся тот, — к этой битве они готовились и знали каждый наш шаг наперёд. Но у нас ещё есть шанс всё перевернуть. И помогут нам в этом наши новые друзья, — он кивнул на стоявших у главных ворот анимагенов, вышедших из вагона фотонной дороги.
Почувствовав приближение Камманда и Кадаслы, Квинталь снял Конвентум с ворот, позволив группе войти внутрь. Гравициклы, сверкая в темноте фарами и огнями антигравов, один за другим заезжали на зелёную траву двора, и Соланисы с радостью узнали в сидящей за спиной головной машины серебристую фигуру Кадаслы. Вдруг одна из беотов резко пошла вперёд, не слушая крики остальных. Ударив одного из людей, она вскочила на его гравицикл и быстро выехала за закрывающиеся ворота, исчезнув в погибающем городе.
— Это Арги? — Велир замер, удивлённо захлопав глазами. — Хм, похоже, она задумала что-то очень рискованное.
— Скорее всего, она обезумела от горя и попала под влияние Арии, — Квинталь не разделял оптимизм друга, — весть о смерти семьи сильно подкосили её волю.
— Да, неприятно, — старый Соланис вытянул руку, призывая гравилёт, — я, кстати, понял, почему погибшие Лер и Хендель лишились своих сил, — потолок растворился и спустя пару секунд оба новуса стояли внутри салона машины, — Дейриер, пока ещё существовал Хор, служил посредником между нами и его учеником, привязывая к нему нашу связь с ноосферой. Судя по тому, что делал он это избирательно, у него есть некий план, и скоро нам стоит ожидать его здесь.
— Пусть приходит, — процедил сквозь зубы Квинталь. Его белое лицо и волосы так сильно оттеняли глаза, что он стал похож на мертвеца, — может, его ученик и силён, но сам Дейриер остался уязвим. Я лично придушу его и вырву душу.
— О, я бы хотел на это посмотреть! — обрадовался Велир. — Изучить душу живого существа заключённую в стерильную среду под псионическим полем — ну что может быть лучше?!
Впрочем, оба чувствовали, что подобное настроение лишь попытка отвлечься от тяжёлых мыслей. План эвакуации был прост в осуществлении — погрузить учеников и носители на гравилёты и отправить их к одной из опорных баз в Татии, надеясь на кораблях переправиться за океан. Дейриер наверняка даст им фору — уж слишком опасно для него штурмовать храм Ауколис сейчас. Одно дело одиночный Баастар, другое — полсотни ноосенсов, готовых разорвать его за предательство. Велир понимал, что время сейчас работает против них. Каждый час мог стать последним, ибо даже он не мог предсказать, насколько долго может продержаться ноосфера от такого воздействия.
Гравилёт снизился и завис над группами анимагенов. Кадасла, обхватившая себя за плечи, сидела рядом с Каммандом и Ани на сиденье гравицикла. Когда белые лучи гравилёта ударили в промёрзшую землю, она медленно подняла глаза, устало посмотрев на подошедших новусов.
— Я проиграла, — мрачно объявила Баастар, поджав губы, — не смогла остановить их…
— Не переживай. Полагаю, у вас не было шансов, — Квинталь ласково поглади её по голове. Кадасла поморщилась и отвернулась, силясь не заплакать. Сейчас ей было нестерпимо обидно за саму себя, но ничего поделать она уже не могла.
— Итак, что мы имеем, — учительским тоном начал Велир, жестом подозвав к себе снявшую шлем Лупо, — буду прямолинеен — положение аховое. Видите то свечение? — он показал на льющийся из-за туч голубой свет. — Это результат псионической конвергенции ученика Дейриера. Если опустить научные термины, то этот молодой человек…
— Рерар Хонти.
— Ага, спасибо, Кади! Так вот, Рерар Хонти собирается истончить ноосферу планеты, буквально стерев жизнь на ней. В тоже время, пользуясь силой Истоков и собственным могуществом, он рассчитывает заменить её своей волей, став, как уже понятно, новой ноосферой, разумной. Иначе говоря — богом.
— Такое вообще возможно? — удивилась Ани. — Я никогда не слышала о таких вещах! Чтобы один человек смог заменить целую ноосферу…
— Возможности души безграничны. И даже мы не можем до конца постичь их из-за неразвитости восприятия. Более того, мы утратили бдительность. Дейриер, пользуясь положением Истока, скрывал от нас свои истинные намерения и втайне
