изучал ноосферу через кайлитийских новусов. Более смело, я бы даже сказал: безумно смело. Результат, — Велир окинул взглядом собравшихся вокруг анимагенов, — просто поражает.
— То есть анимагены — часть новой ноосферы? — Камманд хмуро усмехнулся. — Раз мы его создания.
— Об этом можно только догадываться. Быть может, вы всего лишь его первые шаги в области создания новой жизни, и подлежите уничтожению вместе с остальными обитателями Аревира. А может и наоборот. Кто теперь знает, что на уме творца нового порядка? Хотя, я бы назвал это хаосом… да, творец хаоса ему больше подходит!
— Оставьте рассуждения, — Лупо тяжело вздохнула, мысленно анализируя ситуацию, — есть предложения, что теперь делать и как его победить?
— Конечно! — просиял Соланис. — Сейчас следует отступить к берегам Татии, к резерву Белой Армады. Я не сомневаюсь, что корабли и их аколиты больше нам не подчиняются на расстоянии, но, быть может, в непосредственной близости мы сможем вновь вернуть контроль и отправиться на Кайлити. Думаю, вы не будете возражать, если мы немного погостим у вас? Хотя бы пару недель? — он хитро посмотрел на смутившуюся Ани, переглянувшуюся с Каммандом. — А насчёт победить… ну… в ближайшее время это невозможно.
— Но почему?
— Видите ли, пусть Хор и замолк, а Дейриер больше не может вытягивать из нас псионические силы, но Рерар всё ещё истончает ноосферу, от которой они происходят. В скором времени все наши Конвентумы угаснут, а мы сами станем обычными людьми, как ваши друзья, — Велир посмотрел на сталкеров у гравициклов, — а без нас, полагаю, у вас нет шансов противостоять даже одному ноосенсу.
— Мы вполне успешно забросали его энергобомбами, — пожал плечами Камманд, — и я думаю, что если бы Эксплар хотел, он бы не позволил нам убежать. Есть ещё какой-то фактор, нейге Велир.
— Это правда, — подала голос Кадасла, — Дейриер и Рерар не смогли воздействовать на анимагенов, и когда Камманд подхватил меня, их Конвентумы рассеялись.
— Хм, — старый Соланис задумчиво потеребил свою косичку, — это действительно интересно. Я поразмыслю над этим в пути, а сейчас нам следует уходить, — вой мутантов за стеной усилился, предвкушая добычу. Квинталь всё ещё удерживал их на расстоянии, но с каждой минутой его воля слабела, — Норра, Эсле и Сияна скоро закончат приготовления для отбытия.
— А как же Арги? — Ани торопливо сделала шаг вперёд. — Она только что отправилась прямо ко дворцу!
— Безумная лиса, — покачал головой Камманд, — мы можем сделать ещё одну вылазку за ней, но это будет стоить времени. Мутантов много, но они не столь сильны, как кажутся. Расчистить путь не будет проблемой. Однако если мы наткнёмся на новусов из «Тёмных Голосов», то придётся отступить.
— Тогда лучше мы отправимся за ней, — Лупо надела шлем обратно, подав сигнал команде выстроиться на марш, — механизированный спецназ под маскировкой будет сложнее обнаружить в городских условиях, к тому же, у нас есть опыт поимки беглых беотов, — она с некоторым чувством злорадства вспомнила, как ловила Шестерых Неизвестных по Аполотону и заснеженным склонам Кольца Мерати, — давайте назначим время и точку встречи.
— К двенадцати часам, я полагаю, мы закончим все сборы, — Квинталь переглянулся с остальными новусами, — до этого мы будем удерживать оборону стен и внешних территорий, пока не погрузим на резервную эскадрилью учеников и младших Воксов.
— Это в юго-западной части храма, — подсказала Лиззи в шлемофон остальным, — где находятся ангары и взлётные площадки гравилётов.
— Значит, у нас есть три часа, — Лупо взглянула на Брона, хмуро стоявшего поодаль от них, — на сталкеров, я думаю, сейчас полагаться не стоит — неизвестно, что может с ними случиться в городе без защиты новусов.
— Это правда, — поддержал её Велир, — пользуясь волей ноосенса заключённой в некие устройства, «Тёмные Голоса» искажают плоть человека до неузнаваемости. Крайне не рекомендуется подходить к таким установкам.
— Час от часу не легче, — проворчал диггер, понуро отвернувшись. Грудь всё ещё болела от удара, но по-настоящему была задета только его гордость. Видя его смятение, Ани робко подошла к нему и приобняла, не желая даже думать, что с ним может произойти в её отсутствие.
Неожиданно, что-то громко зажурчало неподалёку от стены. Словно некая склизкая масса быстро перемещалась по улице, стекая в канализацию. Летающие твари прыснули в разные стороны, испугавшись происходившей внизу мутации. Раздался тяжёлый чавкающий удар, выбивший стёкла ближайших домов. Потом ещё один, проломивший асфальт и уронивший в озеро часть здания. Громогласный рёв разъярённого животного потряс Умвелотон, и исходил он из поднимающейся огромной туши на двух массивных уродливых ногах, вперившей множество маленьких глазок на замерший храм и его обитателей.
— Это будет тяжёлый денёк, — вздохнул Камманд, активируя плазмер.
Глава XII. Прикосновение души
Вечерело. Аполотон медленно погружался в полумрак. Ветер стих, оставив после себя свежесть океана, а на улицах начинали загораться первые фонари. Шпиль сиял серебряным и золотым светом, горделиво возвышаясь над улицами города. С гулом проносились прибывающие гравимобили и турболёты, то взлетая, то приземляясь на платформы. Проходившие мимо стены анимагены с любопытством смотрели на стоявших у ворот шестерых детей-беотов, шумно решающих, куда пойти в первую очередь. Капи настаивала отправиться прямо сейчас на набережную, а Кири канючила о некой мастерской, где, по её словам, прямо сейчас делают чертежи её «Светлячка».
— Вы должны посмотреть на него! — возбуждённо восклицала лисичка, размахивая руками. — Он такой огромный! Ох… ну почему я так медленно расту! Там же кабина пилота под взрослого анимагена, а я тут мелкая ещё!
— Пока они его построят ты уже два раза вырастешь, — добродушно заметил Хиру, усмехнувшись её волнению, — такие машины строятся не один год.
— Он единственный такой! — не уступала та, дёргая Харси за рукав. — Я хочу видеть каждую чёрточку в его конструкции, прежде чем они начнут изготавливать детали!
— Хватит капризничать! — строго одёрнула её Капи, взяв за руку. — Тем более мы там будем только мешаться. И вряд ли Лунги и Луно интересно смотреть на работу инженеров.
— Я бы посмотрел… — заикнулся было волчонок, но поймав взгляд канарейки тут же умолк.
Лишь Лунги молчала, натянув капюшон на голову. Свежий чистый комбинезон приятно скрипел на теле. Выспавшись и тщательно отмывшись, белая беот окончательно успокоилась, превратившись в привычную им вредину-Лунги, делающую вид, что не слушает разговор. Харси видел образы в её голове, но так и не решился заговорить на эту тему, хотя его самого распирало от любопытства. «Она столько всего пережила! — он даже поймал себя на мысли, что начинает завидовать её приключениям. — 583-я база!.. как бы я хотел посмотреть, что там сейчас происходит!»
— Эльрин? — вдруг воскликнула рысь,
